却说费长房千辛万苦爬上了白云山顶，本来早看见顶头上古庙巍然，矗立于深木之中，哪知一到山峰，举目一瞧，反而看不见了那所古庙。
费长房不由得感到又骇又惊，又怕仙人怒他心地不诚，所以故意隐去古庙，表示拒绝之意。
想到这里，费长房不禁嚎天啕地，大哭起来。哭了一会儿，看看天色又暗淡了下来，昏黄日色斜照在树林子里，和那些枯枝黄叶，互相映照，显现出一种凄凉的色彩。
费长房到一了此时此刻，真的感觉是前无进路，后无退步，大有苍茫独立，四顾踌躇之感慨。
哭够了多时，费长房整个身子倒卧在一块峻峭的巨石上面，眼望长空，发出一声长啸。啸喊声震得得树林子里的那些飞鸟，都仓惶地四散飞逃开去。
费长房情不自禁地发起呆想来了：念人生世上，真如过客浮生，寄居逆旅一般。一旦大限临头，万事全已。仔细想来，不晓是为了点什么？
他转而又想自身遭遇到了许多困苦之事，长大来娶妻，当小官，巧合之下遇到自称壶公的铁拐李仙人，学法于铁拐李的门下，好不容易得了一些法术，回到家，人间已经过去了好十几年。行走江湖的时候遇到妻子被人抢劫，本来有些法术，可以用来阻止妻子受到伤害即可，但是被愤怒掩盖了智慧清明，一下子乱杀数十人的性命。虽然是出于护妻而怒杀流氓，但是毕竟自己是修道之人。二郎神杨戬巡逻人间，欲惩罚费长房，多亏师傅铁拐李求情，得接受治理鬼的工作。
可是自己杀业未消，虽有心办道，实在去道颇远。后来侥幸遇见三位仙长，以为迷津可渡，大道可成，不料历经危险，千辛万苦地遵仙人之命，来到了这座山峰，又不知什么地方得罪了仙师，竟然连古庙都幻化不见了，可证见得他们是绝对不肯赐见颜色的了。
费长房想到这个机会错过之后，何时何处再能碰到仙人呢？既然不能遇仙，就不得成道。横竖就是逃不过一死，与其多受尘俗之累，何如早图摆脱。涉想至此，心思就不知不觉横了转来。
费长房忽然站起了身，大呼道：“仙师们既然不收留弟子，弟子活在人世，也没有什么好处。人生迟早必有一死。弟子如今也不想再作无谓的俗人了，就在这里拜别三位仙长，到阴曹地府去了算了。”
说罢，费长房跪下去磕了几个头。刚要起来自缢，忽然听得山后有唱歌之声。其歌悠扬动听，歌曰：
昧人寻云路，云路杳无踪。
山高多险峻，涧阔少玲珑。
碧障前兼后，白云西复东。
欲知云路在，云处在虚空。
此歌唱完，山谷之中又传来一歌，道：
我见世间人，生而还复死。
昨朝犹二人，壮气洒襟士。
如今年华过，力困形憔悴。
恰如春日花，朝开夜落尔。
又作歌道：
白鹤衔苦花，千里作一息。
欲往蓬莱山，将此充粮食。
未逢毛摧落，离群心惨恻。
却寻旧时巢，妻子不相识。
又作歌道：
垂柳暗如烟，飞花飘如霰。
夫居离妇州，妇在思夫县。
各在天一涯，何时复相见。
寄语明月楼，莫贮双飞燕。
又作歌道：
骝马珊瑚鞭，驱驰洛阳道。
自怜美少年，不信有衰老。
白发本应生，红颜岂长保。
但看北印山，个是蓬莱岛。
又作歌道：
本志慕道伦，道伦常获亲。
时逢杜潦客，每接话禅宾。
谈玄明月夜，探理日临晨。
万机共泯迹，方识本末人。
又作歌道：
手笔太纵横，身材极魁梧。
生为有限身，死作无名鬼。
自古如此多，君今没奈何。
可来白云里，教你妙芝歌。
又作歌道：
浩浩黄河水，东流长不息。
悠悠不见清，人人寿有极。
苟欲来白云，曷由生羽翼。
翼唯当鬓发，行住须努力。
又作歌道：
我今有一襦，非罗复非绮。
借问作何色，不红亦不紫。
夏天将作衫，冬天将作被。
冬夏递互用，长年只如是。
又歌道：
世事何悠悠，贪心未肯休。
听尽天地名，何时得歇头。
四时凋变易，八节急如流。
为报大宅主，露地骑日牛。
又歌道：
高高山顶上，四顾极无边。
独坐无人知，孤月照寒泉。
泉中且无月，月自在青天。
吟此一曲歌，歌中本是禅。
又歌道：
东家一老婆，富来三五年。
昔日贫于我，今笑我无钱。
渠笑我在后，我笑渠在前。
相笑倘不知，东边复西边。
费长房听罢，惊骇而自言自语道：“此歌不俗，大有仙意。莫非是仙师们还在山中，不曾远去？那必是怜我痴心，尚有挽救之意。”
于是费长房俯伏在地，高叫：“仙师何在？弟子费长房遵旨上山，未见仙师。今已预备自尽山中，以谢仙师。仙师如尚且认为费长房还是可取，乞速显示法力，让弟子一睹仙容而死。弟子九泉之下，也当瞑目。”
正哀呼间，那作歌之人已经从对面山后，一步步如风过境一般飘然跨上山来。见了费长房，不觉怔怔地瞧着，问道：“你这位先生，倒也好笑，你跑到这高山之上，行此大礼，这不是怪事么？”
费长房抬头一看，见那人乃是三仙之一的蓝采和，但是当初蓝采和和张果老、汉钟离来到费长房家里的时候飞天显灵的时候，蓝采和并没有显出自己真身，仍然是是中年四五十岁道人的模样。
而现在的蓝采和来到费长房的面前，却生的神韵潇洒，曼妙出尘，年纪很轻十八九岁的，穿着蓝袍的道士模样。费长房认不出来，他也是费长房前些时间看见的三个仙人之一，而是认为他是三个仙人的朋友或者是三个仙人派来的。
费长房于是磕了几个头，起身说道：“尊兄一定是哪位仙师派来提拔弟子的，可是么？方才窃听尊兄的歌声，已知决非等闲之辈、流俗中人了。”
蓝采和笑着，一面还他的礼，一面问起缘由。
蓝采和叹道：“原来如此，难怪足下伤心。但是足下所言，三位仙师，我也略知一二。他们并非不肯见你，也没有任何憎嫌之意。他们心中，知道你不避艰险，轻身到此，还在那里十分欢喜你呢。但是此番相见，是你超凡入圣第一道关口，怕没有那么容易。一则，是你家中必定还有妻子，不知能否割弃；二则，是你的胆气虽壮，不知有否贪懒取巧之心……。”
蓝采和说到这句，费长房恍然大悟，心想：仙人不肯赐见，还是因为自己在半山之上，试用缩地法的缘故。如今这人所言，显然指的是就是此事。可见此人必是仙师派来无疑。
想到这里，费长房因而连忙拜求姓名。
蓝采和笑道：“你我萍水相逢，转眼就是你东我西。假如你真个自杀，此刻已成了我生你死，何必要留什么姓氏。若是将来有缘，你我能够聚在一处，彼此自无不识之理，更不必先通姓氏。”
费长房不敢再问，只得把自己曾经小有偷懒之事诉说出来。又解释道：“若说儿女之情，小弟自信还能丢撇得下。不知尊兄可否代恳仙师们代陈小弟忏悔之意，信道之诚，许以自新，准予收录么？”
蓝采和笑而点头，说道：“修道在己不在人，果能立志精纯，努力不懈，大道便在心头，当无假于外求；否则日日言求师，时时说访道，结果徒然只是自欺自侮罢了，有何益处可言呢？”
费长房本是极有灵慧的人，况且多年之前就曾经拜在铁拐李仙人的门下，这些年又有努力修炼他传的的道法，也还是很有进步。听了这番议论，怎不领会过来。一霎时间，心头脑腑，顿如醍醐灌顶，说不出那种愉悦爽快。再把眼前这位仙人之友的歌词细细回味一下，又睁眼望了他一眼，心中豁然大悟，断定眼前所见，即是前天的三仙之一。
此时所言，正是他们允传仙道的发端，好似开宗明义第一篇文章。于是费长房重新拜伏，道：“弟子明白了，用功要脚踏实地，毋有丝毫不诚。求道要万缘俱寂，不容些许系累。请问仙师可是么？”
蓝采和笑道：“脚踏实地是第一不容易的事，言之非艰，行之唯艰，说得出，要做得到，这叫做言行相符，知行合一。儒释道之教，是一般的道理，那比什么都难，尽你说得好听，不能见于实事，那便与空谈何异。空谈就是不诚，不诚之人，仙家所忌，更何况是学道可言呢？”
费长房听了，俯伏叩头。
蓝采和笑问：“如今待要去哪里？”
费长房凄然道：“弟子此来，但求拜谒三位仙师，得点教训。哪知不见仙师，却又逢到仙长一番明论，茅塞顿开。弟子现想出家学道，全在自己决心。心不能决，日日空言也无益。即有修道之心，而难有所畏，情有所不能舍，心爱之物有所不忍捐，今日谈明日，今年说来年，这也与自欺无异。自欺之人，不但不诚，亦见暴弃之甚。真能立志者，一经明白，立时决定。决定之后，马上回头。如此方合于修道的步骤，方有成仙之可能。弟子今日既已彻底大悟，还不决定修仙，一味地贪恋红尘，迟延岁月，正恐时不我与，机会已失，将来必致一事无成，徒然供人笑谈，未免太无谓了。”
蓝采和听到这里，笑而点头道：“如此说来，你可以决心抛弃你的娇妻爱子，并人世一切可爱的事物，就从今时为始，实行出家访道了么？”
费长房叩头道：“正如尊谕。”
蓝采和听了费长房的回答，笑道：“话虽如此，你夫妻之情是好的，还有你的幼子，俊秀聪明，粉团玉琢一般，那么可喜可爱。你也打算一起丢撇了去么？这也未免太忍心了一些。”
费长房决然说道：“唯至情之人，为然能忘情，正唯今日之忘情，才有来日之真情。仙长别再激我试我。我是放下屠刀，决心前进，什么都不爱了。”
蓝采和又说道：“既然如此，我来替你弄个小小的玩意儿，使你家人当作你已身死，方可绝了他们的悬念，然后再带你见三位仙师去。好么？”
费长房闻言，心下大喜，又再行礼一番，说道：“如此益感盛情。”
蓝采和说罢，从袖子取出一颗药丸，示于费长房的面前，说道：“吞下去，可祛饥渴，可以明目。服下此药之后，可以一年不食，可以黑夜辨物。”
费长房跪拜领受，将仙人递的药丸吞入肚中，顿时感觉精神百倍，眼目清凉。此时天色已黑，月光微弱，费长房睁目一看，竟然能识别路径，辨认百物，和白天差不多，于是大喜拜谢。
蓝采和吩咐费长房去对面的树上折来一根枯枝，放在地上。费长房依仙人之令，去了对面树上折断了一棵枯树枝，放在了地上，然后问道：“此是何意？”
蓝采和笑道：“这个么，当然是要借此树枝，让他暂作你的替身了。”说时，蓝采和向着枯枝念念有词，喝了声：“疾！”
枯枝顿时不见，映在眼前的却有一个衣服打扮一样、身体形容一样的费长房，站在真的费长房的身边。
费长房问道：“这就是替弟子装死的么？”
蓝采和笑道：“我却没工夫送他去。看来，我得找个人来帮忙一下。”
于是蓝采和召来了本山的土地神，吩咐他把这个假的费长房，送到西城外面一个土地庙门口。然后着那边土地神前去托梦给费长房的妻子，叫她带领子女人等，前去收尸。
土地神领了法旨。蓝采和又朝着假的费长房喷一口气。土地神便向假的费长房一拉，说声：“跟我走吧。”说也奇怪，这假费长房便如同生人一般，跟着这个土地神下山而去。
费长房见了，心中有些感慨，又有些好笑。当下默然神往者久之。
蓝采和笑道：“怎么样？你舍不得家中人么？老实告诉你，你就这般回去，你的妻子也尽够疑神疑鬼了，你倒想想是什么时候出来的。”
费长房回答说：“不过才两天前。”
蓝采和闻言，大笑道：“这是仙师所在，岁月和凡间不同。你要下去一问，就可晓得你来到此地已经有好几个月了。不信，你只需留心你自己的身体，是不是由热而冷，然后冷而又渐渐温和么？”
费长房经他这一说，才记得了自己出门的时候，正是穿着单夹衣并且还穿着三秋天气的棉衣的。自己刚刚开始到了山上，已经是十分寒冷了的，只是因为找不到三仙，心里发急，竟然不怎么感觉到难受。但是这个时候看见仙人的时候，蓝采和与费长房讲说玄理的时候，却又感觉有些暖和了起来，原来又已经是转了阳春的天气了。费长房心中大为感到诧异。因而问道：“这座白云山，都是神仙所居么？”
蓝采和，笑了笑，对费长房解释道：“神仙岂有一定住处，也不像凡人一般需要置办家产的，用不着多大的地方。总而言之，洞天福地，完全在你心田。你的心越诚，去仙境则越近。心若愈伪，离仙乡也就愈远。你再想想，从你起初上山之时，天气变得怎样？到了山顶以后，天气又变得怎样？要知山无高低，以你本心的诚不诚意为准。上山愈高，可见你的心愈诚，距离仙境也就越近。所以初上山坡，还是尘世光阴。登山愈高，时间比尘世越来得漫长，就是这个道理了。”
费长房听了仙人蓝采和之言，再将两日来所经历的炎凉气候，考验一下，觉得他说的话，句句是真。尤其是仙境即在心田一语，令他心田猛然醒悟。沉思多时，心中又增加了一层彻悟。费长房当下拜求那人同去，寻找三仙。
蓝采和允了，笑了笑，问费长房，说道：“你有缩地法，我们下山去，不是很容易么？”
费长房鉴于之前的事情状况之谈，连忙说道：“弟子求道心诚，不敢自炫小技，偷懒取巧，还是跟随仙长步行下山算了。”
蓝采和听了费长房这么说，笑了一下，说道：“如今是不用那样麻烦了。来来来，就腾云缩地，也得有一半天的工夫，才赶得到。既然你不愿意缩地，那可以随我登天吧。”
话音刚落，蓝采和便向他吹了一口气，即而出现一朵彩云生于足下，把二人装在云气之上。蓝采和又喝了声起，足下的云朵，便承载着费长房和自己高高地升入天空之间。二人也乘云，如同风一样地飞了起来。
在天上飞翔行走大概有半个时辰，蓝采和忽然用手一指，两朵彩云，向地面直直地落了下来。
蓝采和在云中说道：“仙佛圣贤，都不能忘情于骨肉。如今你的家门就在眼望，你也低下头去，去用你眼睛瞧瞧你那妻子，现在是怎样情形了。”
费长房闻言，连忙说道：“仙长不要开弟子的玩笑。一则弟子根基浅薄，现在虽然立志出家，只是有点强制工夫。等回见了妻子，难免再起俗虑。二则弟子的妻子见到弟子，必定啼啼哭哭，拖拖扯扯的，不肯放行。岂非误了弟子的大事？”
蓝采和笑道：“你在空中，他们在凡间，我不叫他们见你，他们怎么能望得见你。至于你本人的动心与否，还在你自己能否尽力强持。若是强制出家，一看见家人就会动心，那也用不着修仙了。”
说时，更不等待费长房的允许，蓝采和就施法把云头压低了下来，费长房睁眼往下方望去，地上的景物历历可见，果然是到了费长房的家中。最奇怪的是费长房虽然身在云端，却仍然能听得到家人哭泣哀嚎之声。原来他的妻子已经得了假的费长房的尸体，此时刚刚是接到丈夫费长房尸体的两个时辰。
费长房的夫人回念之前的夫妻感情，哭得个死去回魂。费长房的儿子，也是不住的对着这个假的费长房的尸体叫着：“爹爹回来呀，爹爹回来呀。你再不生还，妈妈就要哭死了。”
费长房一句句听在耳中，一阵阵辛酸之感浸入心坎。脸面上虽然装出一种没事人的样子应付旁边那仙人，却禁不住两行情泪潸然直下，泪水早就已经湿透了衣襟。在费长房旁边的并不说话，只朝他微微一笑。
费长房正在悲不可支，心痛如割的当，也没有理会这些。
蓝采和唤起云头，回到云天上头，费长房的两眼还不住的向着家室所在时时回顾，大有一步一回头的景象。
从此那仙人对他说的什么，而费长房的对答也常常出现乖戾而荒谬，但是他本人却还不觉察，蓝采和却已笑不可支。
云行没有到两个时辰，蓝采和说：“如今要渡海了，我们下去吧。”
费长房惊问：“怎么三位仙师都已到了海外去么？”
蓝采和点了点头，并没有说话，伸手向下一指，那云朵便如流星一般，飞坠于地。费长房不惯这等走法，心中有些畏惧，早早就把眼睛闭上了，一时觉得双脚踏在什么地方，身子微微一震似的。
费长房不由地慢慢睁开眼睛一瞧，果然是来到了海滩之上，和蓝采和并立着。
华光耀采真君蓝采和又向海中招手，说道：“来个船哪，来个船哪。”
喊了几声，不晓从何处划出一只小小的船艇子。此时海风大作，白浪滔天。那船艇远望才只有寻常驮车那样的大小，不道越划越近，艇身反而越小，比及到了滩边，只剩有大芭蕉叶子那么一点面积。加以船夫一个身子先占去了一半，余下的地方，估计放不下一只脚，怎能容得下两个人乘坐。
费长房见了，不觉又惊又怕，又不懂得是怎么一回事儿。正在迟疑之间，蓝采和一踊身跳了过去，和船夫并立在一边。余下的地方，自然更小更狭窄了。
蓝采和连连招手，说道：“快来快来，船要开了。”
费长房略一犹豫，忙问：“仙长，我们人多，这艇子如此狭小，怎么渡得过去，况且风浪又如此厉害，舟行大海，也不怕危险么？”
蓝采和还在招手，不料一个大浪卷将过来，连人和艇一并卷入海底去了。费长房既不识水性，兼之四顾无人，又无从呼救，只好感慨叹息了一会儿，寻条路子，不管方向，却自急急前进。哪知这海滩足有数百里之遥，走了半天，身子已经十分困乏。回头看看，还是在海滩边，并无涯岸。
费长房便在地上稍微休息，自思若用缩地法，多分一回就可以找到市井，却去打听地方，换船渡海。可奈何自己决心修道，此去仍要寻找仙师。既说不敢取巧，如何又改变初心，而眼前身处这等旷野，无边无岸，又无停歇休息的房宿，不知道走到几时才有人烟。
想到这里，费长房心中十分彷徨起来。又想，同自己过来的那个仙长，不知道是不是自己之前所看见的三位仙长之一？那个仙人因为什么不走云路，偏偏要搭此小船艇渡海，弄得葬身鱼腹，岂不可怜可叹？
忽然费长房又想起，那位仙长既然有那样的道力神通，怎么就会溺入水中。这当中一定有个理由，可不要上了他的大当。想到这里，费长房不由得发起了怔来。怔了一会儿，似乎有所领悟，忽地直接就跳了起来，大喊一声：“不好了，我上了仙师的当了！”未知何事上当，却看下章节分解。
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