单昌沉默了片刻，忽然抬头看向许然，语气变得严肃：“我有个问题，你的影系能力，是怎么得到的？”
“影系能力？”许然回忆了一下，“是在某个训练星球上，意外发现的一本异能书……”
他将自己如何偶然获得影系异能的经过简略讲述。
单昌听完后目光复杂。“虽然你不是我那一代的‘惩戒者’，但你学得不错。”他顿了顿，“尤其是你还……解放了我。”
“我解放你？”许然一头雾水。
“对。你曾在一个地下塔中，插入了一枚血晶，那正是我留给亲信的唤醒之物。”单昌从影子中抽出那把剑，正是当日塔中所见！
“我就说那盔甲和宝剑眼熟！”霍尘大叫，“就是我们和那头王级异兽大战的地方！”
谈话逐渐进入尾声，单昌表情却渐渐沉重。
“你们来的时候，塔内并没有其他吸血鬼，是吗？”单昌低声问道。
“是的。”许然回答，“只有那头怪物……”
“唉……”单昌叹息一声，“看来，公会隐瞒了太多真相。他们欠我们惩戒者一族一个解释。”
“对不起，我们也所知甚少。”银霜低头说道，“我们只知道，惩戒者在那场内战后彻底消失了。公会从未提过你们还活着。”
空气一时沉默，每个人都感觉，一场更大的阴谋，正在缓缓展开。
——
当晚，所有人都决定聚在一间房内休息，就连银霜和霍尘，也没有提出异议。
但就在众人忙着搬床铺时，许然终于忍不住问：“一川，你肩膀上的那个小东西……到底是什么？我从白天看到现在，一直在动啊。”
宋一川笑着用手拨了拨，露出一个正在呼呼大睡的小家伙。
“宋二川？！”许然惊讶地叫出声。
“我们也有故事要讲。”宋一川咧嘴一笑，“就趁你爆锤那个祝子健的时候，我们也没闲着。”
随后大家你一言我一语，互相分享各自的冒险与战斗经历，哪怕是金月儿，也讲了她如何逃脱“纯净派”组织的掌控，是如何遇到李骁的……
“你杀了纯净派的高层？！”林榆震惊地看着金月儿，手都开始颤抖。
但很快，她收起情绪，紧紧拥抱了这位久别重逢的好友。
“能再见到你，太好了。”
“我也是。”金月儿轻声回应。
这晚，除了李骁和银霜在门外守夜，所有人都沉沉睡去。
——
“这些孩子……经历了太多。”李骁喃喃自语。
“我只希望……霍尘能像普通人一样，和朋友们开开心心地活着。”银霜轻声道。
李骁听后微笑了：“能在这个世界里，还能有这样温柔的人，真好。”
而就在这时，单昌走入走廊，神色冷峻。
“时间到了。”单昌道，“公会，召见你们。”
大厅内，众人已经集合完毕，正站在吸血鬼城堡的接待区域。
虽然现在他们对这场即将到来的会议充满信心，相信霍尘不会重蹈覆辙，但心中依然隐隐不安。
毕竟，近来意料之外的事情频频发生，谁也无法保证这次不会再有什么变故。
单昌站在最前方，手一挥，脚下张开一道巨大的影子。
“我建议你们把所有的武器交给我。”他边说边微笑着眨了眨眼，“带着这些东西，他们是不会让我们进去的。如果武器在我身上，到时候我可以随时用能力交还给你们。”
这是一个折中的办法：既遵守规矩，又保留了紧急时刻的应对能力。
“身为吸血鬼的大审判官，果然最懂得如何‘合理规避’规则。”霍尘笑着回应。
而许然，则依旧是那副模样，身上从未携带过武器，他早已习惯了用“影子装备”随时召唤武器。
当他们步出城堡时，约三十名吸血鬼整齐列队，分成两排，站在通道两侧。
带队的，正是第九领袖穆卡。
“我们将护送你们前往王的城堡，”穆卡宣布，“凡是与昨晚事件有关之人，必须全员到场。”
队伍就这样浩浩荡荡地穿行于吸血鬼定居地，而外围的吸血鬼卫士，也刻意遮挡住了两侧居民的视线。
“所有人？”林榆有些紧张地低声问道。
“就是说，连那些昨天跟我们动手的人，也会在现场？”宋一川紧随其后补充。
“别太担心，”单昌淡然回应，“王会亲自出席这场会议。只要王在场，吸血鬼们就会遵从他的命令。哪怕他们心中再有异议，也不敢轻举妄动。真正的裂缝，往往是在王消失后才逐渐显现。”
终于，他们抵达了会议大厅。
这里是吸血鬼公会的会议室，象征着十四领袖的圆桌，此刻尚无一人到场。
“看来我们来得最早。”单昌直接走向大厅最深处，那里有一张比其他座椅更大的椅子，正对着王座，他毫不客气地坐了下去，仿佛这一切再自然不过。
穆卡看着他，只觉得此人有些疯狂——那可是“惩戒者”的专座，自从单昌卸任后，便一直空着。
他原以为单昌至少会征询王的许可，没想到竟如此自来熟。
穆卡带来的吸血鬼卫队开始在会议厅两侧排队，而许然等人也被安排站到另一侧靠墙处。
穆卡提醒他们：未经允许不得擅自发言。
这项规定不仅适用于人类，哪怕是像霍尘、银霜、李骁这样的吸血鬼，也无一例外。
许然本也想安静地站到一旁，但单昌却出声阻止了他。
“你的位置在那边。”他指了指空着的那张椅子。
“你不会当真吧？”穆卡皱眉。
“如果你说的都是真的，那这就是你的座位。别让他们觉得你好欺负，展示出属于你的权威。”
听到单昌这么说，穆卡不再多言。
“许然，单昌这人很了解公会的风格。如果他给出坏建议，我会提醒你。”系统也出声道。
许然走到那把椅子前，深吸了一口气，然后坐了下去。
“感觉怎么样？”单昌侧头问。
许然没有回答：“不是好，也不是坏，而是一种说不出的‘不同’。”
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