知州额头见汗，连忙躬身解释：
“公公息怒，小人绝无不敬之意，只是如今正值麦收，大军若大批入境，怕是踏坏田地，妨了农时……再者，蔚州地瘠民贫，恐怕接待不周，还望公公体恤一二。”
说到“田地”二字时，他话音一顿，意有所指。
王振眼皮一跳，立即反应过来。
这些年来，自己在京中权势滔天，蔚州老家那些王氏族人也趁机飞黄腾达。
仗着他这个司礼监掌印太监的的名头，王氏族人不知强占了多少土地、田产、庄户。
甚至有百姓为逃徭役和田税，主动“投献”田地入王家名下。
如今王家，已是蔚州第一大地主，连他们自己都说不清手下到底有多少亩田地。
若真让大军直接碾压入境，踏坏的可不只是麦田，更是他王家的家底。
王振顿觉肉疼，立刻改变主意，转头便找张辅：“英国公，本公公思来想去，蔚州终究是小城一隅，不宜让大军尽数入境，以防惊扰乡邻。”
张辅冷笑一声，脸上并无掩饰：“现在知道小城承受不起了？早干嘛去了？”
可嘴上再硬，他也清楚，此事终归是“天子亲征”。
王振如今又是拱卫圣驾的“总管”，自己再有不满，也不能真撕破脸皮。
张辅只得压住火气，问：“那你打算带多少人马进州？”
王振斜睨他一眼，微笑道：“精锐的五军营即可，随行护驾，其余部队留在原地扎营。”
张辅沉声道：“此事需圣上亲谕。”
王振从怀中掏出一封朱批手书，笑而不语。
张辅扫了一眼，那是朱祁镇亲笔：“准王振随驾归乡，所需安排，一应听命于王公公之决。”
“好一个‘听命于王公公’。”
张辅心中冷哼，面上却仍拱手道：“臣遵旨。”
蔚州的阳光正盛，天子车驾即将抵达，地方百姓被强令清街布道，士兵忙着清除道路两侧，连原本准备晒粮的村民也被赶得老远。
风中弥漫着炊烟与麦香，却再无一丝战争的肃杀气息。
张辅站在高岗，望着王振率兵引驾入城，身后车马锦帐，金碧辉煌，犹如一场宫廷巡游。
他愤愤道：“这他娘的哪是亲征，简直是回门宴！”
......
就在朱祁镇与王振反复折腾京营、沉醉于回乡炫耀的路途中，
宣府境内，一场真正的战事正悄然展开。
瓦剌主帅也先面无表情地坐在帐中，看着密密麻麻的骑兵调动图，嘴唇紧抿，脸色阴沉如水。
为了撕开明军的边镇防线，他几乎是毫不犹豫地将一队队忠诚的部族勇士投入死亡攻势。
这些人是也先的族人，是他从小看着长大的青年、是战场上浴血的亲兵、是长生天庇佑下的草原子孙。
但他知道，若不能撕开这道铁桶般的明军防线，他们就连活下来的资格都没有。
也先咬紧牙关，看着每一支部队的出发与覆没。
伤亡不断，但明军的宣府防线也在某处开始松动。
在一次次牺牲中，终于，一条肉眼难辨的空隙被撕开。
那是一条足以容纳上万骑兵穿行的空走廊，一旦利用得当，就能像锋利的箭头一样，直插大明腹地。
瓦剌大军将避开边关诸镇的封锁，绕开九边与长城，直捣要害！
“就是这了！”也先眼睛雪亮，如同一头猎杀的苍狼。
......
与此同时，蔚州城外的明军主力，正散乱在城外营地。
这些日子，军队数次被调来调去，士卒们怨声四起，军纪混乱，后勤疲惫。
饶是张辅这位久经沙场的宿将，也十分头大。
他一面要安抚军心，一面还得满足王公公每天变着花样的“出风头”安排，几乎焦头烂额。
张辅不是不担忧战局，而是压根没时间静下心来复盘。
而在大同等地的几路明军骑兵，更是沉浸在连日“捷报频传”的陶醉中。
他们四处搜索瓦剌踪迹，每一次剿灭小股蒙古骑兵后，便纷纷写信报功。
谁都在想着回京后能论功行赏。
谁也没想过，敌人真正的主力，不在大同，而在更靠近京师的宣府！
蓟州。
武国公徐华一下船就来到蓟州镇，调集边镇骑兵，整顿待发。
按照预定目标，他要率领数千骑兵出长城，深入草原探寻瓦剌主力所在。
最好来个绕后绝杀，一股端了也先大营。
中军大帐，徐华冷静审视着暗卫送来的最新情报。
一封封战报摆在案前，几乎都在重复一个现象：瓦剌屡屡派出千人以下小队游弋，战术混乱，攻势松散，毫无章法。
乍看是敌人不堪一击，但在徐华眼中，却如鲠在喉。
“这不像也先的打法。”
徐华皱眉望着地图。
身为武国公，他曾率军斩杀也先亲弟、横扫漠北，自诩无人比他更懂瓦剌。
徐华重新铺开草原地形图，一点点用朱笔标注明军骑兵的出击范围与敌军接触位置。
逐渐，一个惊人的空白地带映入眼帘。
那是一块斜插在三支明军骑兵索敌路线之间的空隙，宽达数十里，尚无人巡查。
若是有大股骑兵从此穿过，竟极有可能避开所有侦骑与伏兵，直接出现在明军主力回程的前面设伏。
甚至……威胁到皇帝所在！
徐华脸色大变，手中朱笔猛地一顿。
“这些瓦剌侦骑，是也先故意散出的，是牵制边军的诱饵！”
徐华几乎是在瞬间站起身来，转头便命令贴身暗卫：“立刻！命你们的侦骑着重巡查这一带！若发现敌军迹象，不惜一切代价汇报！”
紧接着，他拿出一封飞鹰手令：“再传急信，速报圣上与英国公张辅，提醒他们加强戒备，预防瓦剌主力偷袭！”
身处蓟州，徐华不是本镇总兵，按理说调兵需兵部命令。
可情况已经危急，不容拖延，等到一来一回请示朝廷，等待兵部命令，黄花菜都凉了。
“不能再等了！”
徐华当机立断，召集麾下边军骑兵，快速成军，不待调令，径直向皇帝所在方向疾驰而去。
......
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