随着那扇厚重的会客室大门缓缓开启，一阵来自外厅的冷风吹入室内。门外走进来的，是帝国政坛上那位几乎与人类帝国同寿的老人——内政部长、现任高领主议会之首，卡尔文·柯立芝。
他依旧拄着那根古老的黑檀木拐杖，银发被仔细地往后梳去，神情平静如常，仿佛早已与时间本身达成和解。引领他而来的，是基里曼原体的贴身卫队长——卡托·西卡留斯。
不过，这一次柯立芝并非独自前来。在他身后，步伐稳健地跟着一位身形挺拔、气度非凡的金发贵妇人。她身着剪裁合体的哥特式西服，胸口别着一枚玫瑰金的法务部徽章，上面闪烁着代表帝国法律权威的光辉。黑色马裤与长靴将她的身姿勾勒得冷艳而坚毅。
她的名字，足以令无数帝国官僚为之一震——戴安娜·丝塔芙，帝国法务部部长，前最高检察官，现任十三位高领主之一。
会客室内，氛围温和却不失威严。罗伯特·基里曼早已卸下了那象征力量的超重型动力甲「命运铠甲」，换上了带有马库拉格古典风格的蓝金相间床单长袍，神态温和而庄重。那身装束令他看起来不似战神，而更像一位古罗马时代的贤哲——一位真正的帝国执政者。
他起身迎上前，亲自以礼相待。“柯立芝先生，戴安娜女士，欢迎。”
柯立芝略微颔首，目光扫视整个会客室。他先看到了那位正襟危坐的基里曼，又看到了金发的尤顿女士——那位传说中掌管马库拉格的总管。
最后，他的视线落在那个年轻的东方男子身上——李峰，手中正端着两只盛满气泡的冰杯。
李峰微笑着走上前，将冰镇的可乐递给两位来客，语气随和却不失礼数：
“柯老，还有戴安娜部长，路上辛苦了。来点冰镇可乐，解解渴。”
他那一副毫不拘束的样子，令在场的几人都有片刻的错愕——毕竟，这可是面对两位高领主的场合。但正因如此，那种自然与人情味反倒让气氛少了几分沉重。
戴安娜接过杯子，微微一笑。可当她看到柯立芝也伸出那只插着点滴管的手时，不由轻声提醒：
“柯老，您的身体……”
“没关系。”老柯立芝摆摆手，笑声温和而沙哑，
“反正这把老骨头也活不了多久，医生让我天天吃那些‘健康餐’，还不如杀了我。不如现在多享受点快乐。”
他颤抖着举起杯子，轻轻抿了一口冰凉的可乐，气泡的刺喉让他皱了皱眉，却露出了久违的满足神情。
李峰和基里曼都微微一笑。戴安娜只是摇了摇头，但她眼中那一丝复杂的温情，却暴露出她对这位老部长的敬意。
基里曼随后转向尤顿，郑重地介绍：
“女士，这位便是帝国的中流砥柱——内政部长、现任高领主议会首席，卡尔文·柯立芝先生。而在他身后的这位女士，是法务部部长、同为高领主的戴安娜·丝塔芙。”
尤顿轻轻行了一礼，姿态端雅，声音温柔却不失威严：“很荣幸见到两位阁下。”
柯立芝将手中杯子放在桌上，缓缓起身。他那饱经岁月风霜的眼神中闪过一丝古老的绅士风度，微微弯腰，执起尤顿的手，在她的手背上轻吻了一下。
“我也很荣幸能见到您，马库拉格的女主。”
戴安娜则向前半步，单膝略屈，行了一个标准的贵族屈身礼，语气优雅而正式：“我亦如此，尊贵的女士。愿帝皇之光永照马库拉格。”
五人落座，厅内气氛渐趋安定。
会客区布置极为考究，墙上悬着马库拉格古风壁画，描绘着蓝甲战士与帝皇圣徽。中央那张原体级的超大沙发——几乎可以容纳三人横坐——正是基里曼的专属座位。两侧的沙发则较为低矮，正好适合普通人使用。
李峰与尤顿并肩而坐。尤顿端正地倚在沙发上，姿态温柔而高贵；李峰则半倚着，一只手拿着玻璃杯轻轻晃动着冰块。另一边，柯立芝和戴安娜落座，他们之间的氛围带着某种多年共事后特有的默契与安静的尊重。
基里曼坐在中央，背后那道巨大的光幕洒下柔和的金辉，衬得他仿佛是一尊从古史中走出的神圣雕像。
寒暄过后，戴安娜率先开口，声音柔和而不失庄重：“原体大人，李峰阁下，首先，请允许我与内政部长阁下代表高领主议会，向您们致以最诚挚的祝贺。几日后的婚礼——不仅是帝国的盛事，更象征着人类与灵族之间新的理解与共存。”
她略微一笑，又补充道：“愿圣光庇佑两位佳人，愿马库拉格的星辰，照亮帝国未来的千年与万年。”
基里曼微微颔首，目光平和地回应道：“我接受你们的祝福，也感谢高领主议会的支持。愿这场婚礼成为新时代的起点，而非旧时代的终章。”
尤顿也轻轻点头，礼貌地微笑：“感谢两位阁下，马库拉格将铭记你们的善意。”
短暂的客套之后，柯立芝缓缓放下茶杯，目光从戴安娜那里接回。两位老政坛人物以极小的眼神交流了一下，那种多年打磨出的政治直觉，让空气微微凝滞。
他轻咳一声，声音有些沙哑，却依旧平稳：“原体大人，李峰阁下——我想，在正式会议召开前，我与戴安娜女士，有必要提醒两位几句。”
他顿了顿，抬手指了指虚拟墙壁上悬浮的帝国徽记——那是象征着高领主议会的金色双头鹰。
“这一次的‘第一次扩大会议’，共有四百六十七名代表——他们来自帝国各星域、星区与星球。虽然外界将之称为‘改革议会’，但……”他轻轻叹息，“其中并非人人都愿意看到改革。”
戴安娜接过话头，语气柔中带锋：“确切地说——那些来自古老世家的总督、大贵族、行星封建主……他们在心底仍旧希望帝国维持现状。他们视改革为威胁，视新政为对旧权力秩序的削弱。”
“所以，我希望亲王大人和皇子殿下……把政府的主导权交给我们……”
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