同一天里，益州，锦官城。
与渝州的天气晴好不同，今日一早，一场豪雨就落在了锦官城。
哗哗的大雨接天连地，让整个城市都被雨幕所笼罩，身在屋里，往外看去，只觉门前就是一道水帘洞了。
唐天德坐在自己的书房里，手上把玩着一个小小的圆球，用虽苍老干瘪，却依然灵活如初的双手去感触这圆球的每一个位置。
足足把玩了有半个时辰后，他才轻轻点头：“当真没有任何破绽了，好！”
这话让面前神情紧张的男子长舒了一口气：“太公如此说来，孙儿就放心了。”
“你说此物能与之前官府库房里囤积的火药相配合，使威力大增？”老人却又正色问道。
“正是。”这位先点点头，但旋即又不安地看了眼老人，“但这只是孙儿和几个兄弟设想中最好的结果，到底还是存在一些不确定因素的。”
“比如火药分量的把握，还有球中该装填多少钢针……”
“你是打算把机括之力换成那可助燃甚至发生爆裂的火药？”唐天德立刻明白了这位专门设计唐门新暗器的门中天才的想法，沉声问道。
“嗯……唯一的问题就是火药数量不多了，都不够我们尝试的。”
“你只管放手去做，火药的问题，老夫来帮你解决。我只要最后拿出来的暗器能比之前更强！”唐天德豪气地说道。
“孙儿明白。但还有一点孙儿也得禀报太公，那就是这暗器一旦真成了，也不可能跟其他暗器那样，可以大批量地铸造，所以……”
“这个你就更不用操心了，我唐门有许多绝器，用的也不多，甚至有两三件先人所创的绝器，只余下一件孤品，我等后人也完全不知该怎么造出来了。
“但这并不影响我唐门绝器可以在江湖中扬名，让中原川蜀等地的江湖势力畏我惧我！
“所以只要你能真正制造出这等可带了火药，威力更大的暗器，便是为门中立下了大功。到时内堂器局之主，就非你莫属了。”
唐天德这番鼓励和许愿，让男子更是精神一振，当即起身抱拳，郑重道：“太公放心，守衡接下来就是不眠不休，也定要将此暗器完善，从而成我唐门威名！”
“好志气，老夫等你的最后结果！”唐天德闻言大喜。
就在他还想再勉励对方几句时，前方一人已匆匆从雨幕里快速走来，到得廊下，拿去斗笠蓑衣，入眼的正是唐守拙。
只见他脸上带着一丝化不开的忧虑，但却也没有即刻进来说什么，只行礼道：“太公……”
“守衡啊，你且先回去，好生做事，缺什么，只管说。”唐天德又和唐守衡吩咐了两声，让其离开后，才看向入门来的唐守拙：“什么事让你如此惊慌？可是渝州那边又有什么不好的消息传来了吗？还是说那些各地蛮人又有反复啊？”
“是渝州。”唐守拙也没卖什么关子，急声道，“但不是那边来了什么不好的消息，恰恰相反，是什么消息也没有。”
“嗯？”唐天德微微一愣，但旋即就明白了过来，“你是说，渝州已有多日没有传递消息回来了？”
“是，而且是足有两月没有任何消息传回来了。按照之前的规定，我们在渝州的耳目，就算再没有什么情报，每一月总要传回一些琐事或报个平安的。结果现在，两月没有任何音信。”
唐守拙满脸不安，抿了下嘴又道：“而且，就孙儿与附近一些蛮人交流，他们在渝州的耳目，也有两月没有传回任何消息了。
“不过他们不同于我们，并未强求时间，所以还不觉有问题。”
“两月……两月……”老人的两条灰白色的眉毛也迅速交错在了一起，人也跟着站起，就在房中慢慢踱起步来。
突然，他脚步一停：“我们是何时联络各部族，让他们准备起兵的？”
“两个半月前……太公的意思是，与此有关？是，是渝州那边已然觉察到了危险，所以来了招先下手为强？”
“很有可能。”
“可是……那萧常永哪来的胆子敢这么做？这几年来，他可是一直都龟缩在渝州一地，连一步都不敢踏出啊。现在川蜀大势已成，他怎敢随意出手？”
“哼，若是萧常永做主，渝州自然没这个胆子，可要是其他有人取代了他呢？”老人眯眼冷笑道。
“太公是指……那个从中原来的昏君？”唐守拙有些难以置信地说出了自己的猜测。出口后，依然不信地摇头。
真有这么巧合的事情？
自己这边才以那昏君为借口，挑唆各寨蛮人起兵，他那边就真动上了手？
不是说那只是个沉湎酒色，没有任何本事的昏君吗？
“除此之外，已没有其他更合理的解释了。”唐天德面色阴沉道，“而且，对皇帝的评断，只是一些传说，到底他为人能力如何，我们身在益州是不可能知道的。
“但有一点已经很清楚了，我们的计划已遭泄露，必须尽快下手，不然情况只会越发不妙。怎么样，你和周边各族蛮人可商量定了吗？”
“有几族自然乐得参与进来，但有一些却还是在提条件，而且条件很苛刻，又让我们出人质，又让我们出钱粮，如此才肯出兵配合。”
“满足他们。今日的一点付出，明日就能百倍千倍地赚回来。现在不是斤斤计较的时候，时间才是我们必须抓住的最关键的因素！”
唐天德说着，人已拍案而起，目光灼灼盯着对方，哪还有半点老态龙钟的样子？
“我明白了，我这就去和他们敲定一切，让他们尽快出兵。”
“唔……现在老夫只担心一点啊，那就是渝州那边会不会比我们想象的更加激进。合州等地可离他们很近啊，而那边的蛮人不是已经答应要与我们联合了吗？”
“这应该不至于吧？毕竟渝州军有几分战力我们都是清楚的。”唐守拙虽然这么说着，心里却更感不安。
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