刘邦漫不经心地走着，最近管夫人与魏解的事搅得他心烦意乱，倘若连枕边人都不可信，那自己这个皇帝当得也太窝囊了。
月光下，刘邦的侧脸显得格外的刚毅，却又带着一丝难以言说的孤独，戚夫人不由地放慢脚步，看着脚畔翻飞的落花，想着该如何开口。
“戚姬。”刘邦突然轻唤，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
戚夫人闻声脚步一顿，看向刘邦的眸子略显踌躇，于是抬步上前：“皇上可是累了？”
刘邦看着戚夫人，眼中倦意铺呈：“大汉初立，朝中琐事不断，后宫亦不安宁，确实有些心累。”
戚夫人从未见过刘邦如此，眼神黯淡，苦涩的笑意直达眼底，于是柔声安抚道：“大汉初立，百废待兴，皇上身系天下，自然劳心劳力。”
刘邦笑着点头，抬手取下停留在戚夫人发上的落花，沉默不语。
“天下之大，非一人之力所能及，亦非一日之功所能成。”戚夫人抬眸看向刘邦：
“朝中之事，自有贤臣辅佐，后宫之事，亦有皇后操持，皇上无需太过伤神，以待时日，天下自会顺遂。”
刘邦眉心微动，深潭般的眼底绽开一抹温柔：“戚姬一贯善解人意，自朕登基以来，忽略了戚姬，戚姬可会怨朕？”
戚夫人摇头：“皇上日理万机，臣妾唯愿皇上龙体康泰。”
刘邦唇角轻扬，将戚夫人揽入怀中，似是喃喃自语：“魏女之事让朕感触颇大，若非皇后及时发现，后果不堪设想，朕从未想过枕边之人竟会有异心，戚姬可能理解朕的感受？”
戚夫人身子略显僵硬，却不知如何开口，若非君王无情，嫔妃又怎会有异心，曾经的自己又何尝不是尽心竭力侍君王，可到头来只是一句“错付了”。
此刻的刘邦卸下了君王的威仪，宛若寻常人家的夫婿，将心里的繁杂缓缓倾诉给戚夫人，戚夫人安静地听，刘邦絮絮地说，时间仿佛停了下来，只留下月下的两人和翻飞的落花。
次日清晨，刘邦醒来的时候，戚夫人已经奉了醒酒茶在床前守候。淡雅的装扮让刘邦不觉眼前一亮：
“以前甚少见夫人打扮如此素净。”
戚夫人微愣，于是笑道：“身为人母，还是素净些好。”
“戚姬风华正茂，怎可束于人母之称？”刘邦眼底闪过一丝趣味：“戚姬不仅是人母，还是人妻，所谓女为悦己者容，戚姬亦可为朕容。”
戚夫人闻言面色微红，于是上前一步：“臣妾侍奉皇上更衣。”
刘邦笑看向戚夫人：“昨夜是戚姬照顾的朕？”
戚夫人心中一颤，于是点了点头。
刘邦眸光微动，欺近戚夫人暧昧低语：“朕很满意。”
戚夫人面上骤热，正不知该如何回话时，殿外寺人突然来报：
“启禀皇上，夏侯婴大人求见。”
刘邦闻言眸光微沉，面露不悦：“不见！”
“喏！”寺人闻言退下。
戚夫人心中微愣，奇怪于刘邦对夏侯婴的态度，却又不好多问，于是服侍刘邦更衣后，亲自端来醒酒茶伺候刘邦喝下。
不消片刻，寺人又匆匆来禀：
“夏侯婴大人说有要事相商，还请皇上一见。”
“朕说了不见就是不见，让他滚。”刘邦直接怒喝一声。
“喏！”寺人吓得踉跄而去，差点摔个跟头。
“皇上息怒！”戚夫人见状赶紧安抚。
“你说这个夏侯婴是不是脑子坏掉了？”刘邦心中有气：“昨儿个在朝堂上就与朕对着干，朕悬赏千金捉拿季布，眼看初见成效，谁知夏侯婴突然窜出来要朕收回成命，朕是天子，一言九鼎，岂是他说收回便收回的？”
戚夫人闻言心中一动，季布，原项羽帐下五将之一，曾多次率军击败刘邦的军队并羞辱刘邦，被刘邦所痛恨。故而项羽亡后，刘邦当即悬赏千金捉拿季布，并下令有敢收留窝藏季布的，罪连三族。
想到此，戚夫人大致明白了刘邦的怒气所在，史书记载，为躲避追捕，季布曾匿名为奴，被卖到大侠朱家，朱家不惧皇命收下季布，并赶去洛阳进见夏侯婴，想必夏侯婴此来，便是因为季布之事。
戚夫人眸光微动，于是看向刘邦柔声道：“臣妾曾听闻楚人中流传着一句话，说是‘得黄金百斤，不如得季布一诺’，可见其是守信之人。”
“哼！守信亦是对楚人所守。”刘邦眼中闪过一抹不屑，对季布曾在阵前大骂自己一事至今耿耿于怀。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”戚夫人微微一笑：“楚人亦是皇上的子民，季布既能对楚人守信，便是对皇上守信。”
刘邦皱眉看一眼戚夫人：“怎么，戚姬亦想为季布求情？”
“臣妾想为皇上求才。”戚夫人看向刘邦：“臣子各为其主效命，此乃常理。今天下初定，世人皆感皇恩浩荡，皇上不如以诚待之，广纳贤才，以安天下之心。”
刘邦不语，眼中依然怒气难消。
戚夫人见状于是继续道：“昔日楚汉之争，季布虽为敌，然其忠勇可嘉，皇上若能收为己用，为大汉效力，必能彰显皇上求才之心，到那时，天下英才皆知皇上胸怀宽广，不计前嫌，必将纷纷来投，共襄盛举。”
刘邦目光微动，激动的情绪稍稍有了缓解，但心中仍然介怀，于是淡淡道：“朕不缺他一个人才。”
戚夫人闻言微微一笑：“季布之才，天下皆知，现朝廷悬金求捕之急，或将迫之北走胡虏，南奔百越，驱壮士而资敌国，此乃伍子胥所以掘墓鞭尸之由，还请皇上慎思。”
此言一出，刘邦瞬间沉默，眼底的怒气散去，取而代之的是一抹纠结，戚姬说得没错，倘若真把季布逼去了敌人阵营，自己当真是徒增烦恼了。
想到此，刘邦深吸一口气后看向戚夫人：“戚姬思虑周详，朕确是需要再好好考虑考虑。”
“陛下英明！”戚夫人颔首道。
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