明秀英带着大家在城里四处逛着。
这座城市规模宏大且美丽，然而大多数建筑都是凡人居住的房屋。在艾可看来，这城里并没有太多吸引人的地方。
“为什么要有五十家服装店啊？”艾可一脸困惑地眨着眼睛。
“因为每家店处理的材料和服装款式都不一样。”明秀英试着解释，却被艾可反驳了回去。
“什么？他们连不同的材料都处理不好吗？”艾可满脸疑惑。
“呃……”明秀英不太好直接承认，毕竟那样可能会得罪城里的工匠。
“你不用憋着，反正你也不会在这儿长住。”艾可平淡地说。
明秀英吃了一惊，往梅身边靠了靠，“这就是你说的不一样的艾可……？”
“这还算温和的呢。”梅轻笑着。月之艾可工作起来那才叫生猛，梅甚至不得不把艾可赶出自己房间，就因为她提的那些建议太烦人。
更气人的是，她说的那些还都挺有道理，确实让梅的工作轻松了不少！
“但要是他们这么无能，为什么还能开店呢？我闻到了贿赂的味道。”艾可嗅了嗅空气，“而且这味儿可不咋好闻。”她轻轻捏住鼻子。
“我们从来没接受过贿赂！”明秀英反驳艾可的指责。
“是吗？”艾可无辜地眨眨眼，“那为什么会有这么多没用的店？难道就没有厉害的工匠能取代他们？我打赌肯定能找到很多比他们厉害得多的工匠。”她目不转睛地盯着明秀英。
“因为这些店是大势力开的。”明秀英解释道。
“那你们就不能禁止他们这么做吗？”艾可歪着头。
“不太能，因为他们能给我们提供资源。”明秀英叹了口气。
“你得明白，这就是变相的贿赂，对吧？”艾可依旧一脸无辜地眨着眼。
明秀英噎住了，“梅……”她立刻向梅抱怨起来，因为这样的艾可太可怕了。
“你会习惯的。”梅开心地笑了，终于不只是她一个人被这样“纠正”了。
“可她真的好可怕……”明秀英嘟囔着。
“我不可怕……”艾可完全跟不上她的思路。
“我觉得艾可说的有道理。”血狐站了出来，“你为了买些基本用品，得跑好多家店，而且他们的服装体系也不合理。有时候一家店只有你想要的一件衣服，却非要你买两件才有折扣。”她摇了摇头。
“因为没有竞争，价格都被抬高了，所以每个来参加比赛的人都会被坑。”血狐倒不介意这种体系，只是买东西太麻烦，所以她从不参与。
“就是说啊！而且他们的质量还不怎么样。我们定价的时候会考虑到所有因素，这样就没人能挑出毛病，可这些蠢货把一切都搞砸了。”艾可咋舌道。
这个艾可最让明秀英害怕的，不是她说话的方式，也不是她陈述事实的样子，而是她毫无表情。
月之艾可除非情绪足够强烈，否则不会有什么表情变化。所以大多数时候，艾可看起来就像个面无表情却又美丽的玩偶。
“你不能这么说，艾可。”梅轻笑道，“我们的定价也比原本的价格高啊。”
“那是因为我们考虑到了稀有度，不像其他商家，你在别处可找不到我们卖的东西，所以收‘稀有税’是很正常的。”艾可振振有词。
梅的嘴角微微抽搐，“我说不过你。”她朝月之艾可走近一步。
艾可往后退了一步。
“……”梅对这个举动很惊讶，“为什么？”
“因为你会欺负我。”艾可指责道。
“我会轻点的。”梅没有否认这一指控。
艾可翻了个白眼，“我们去别的地方吧，找个能买到物美价廉东西的地方。”
“我看到附近有几家不错的店，我们去吃点小吃吧。”血狐主动带路，因为明秀英被吓得不敢带了。
“他们不会宰我们吧？”艾可心情又变差了。
“就宰一点点，不过闻着挺香的，我们可以试试。”血狐示意道。
“主意不错。要是好吃，以后我们想休息的时候就可以常来。”艾可对血狐竖起大拇指表示赞赏。
“要是不喜欢，我们探索的时候再找别的地方。”血狐本想带艾可去茶馆，但又担心艾可变成黑色形态会惹出麻烦。
“空气中还有种淡淡的、有点甜的味道。”艾可嗅着这奇怪的空气。
“那是从茶馆传来的。”血狐指了指，“但那些茶馆很难选。”她摇了摇头，试图打消艾可的念头。
“为什么呢？”艾可歪着头。
“只是闻着混合的味道好，不代表泡到水里就好喝。”血狐也不太能解释清楚这种现象，只是简单地向艾可示意。
“哦？这就是为什么会有茶道这种东西吗？”艾可好奇地眨眨眼。
“是的，泡茶是门技术活，但挑选茶叶更重要。你不能光挑最贵的，就指望泡出来的茶好喝。”血狐轻笑着，她给哥哥泡茶的时候就犯过这种错。
“哦……所以可以把便宜的和贵的混在一起？”艾可现在更好奇了。
“也不是。便宜和低质是两码事。要是选了低质的茶叶，泡出来的茶味道就会浑浊杂乱。你得小心挑选。”血狐天真地笑着，但话里显然有别的意思。
“哦吼。”艾可点点头，“学起来难吗？”
“学不难，但要精通就完全不一样了。”血狐看着艾可好奇的样子，微笑着。
“嗯，精通向来都难，这也在意料之中。”艾可点点头，这时，一股醇厚的气味钻进了她的鼻孔。
“好刺鼻。”艾可揉了揉鼻子。
“那是加热过的劣质酒。”血狐解释道，也捏住了自己的鼻子。
“为什么要加热这种东西？”艾可实在不理解。
“因为这样能让酒口感更柔和，更容易下咽。”血狐对酒了解不多，毕竟在某些情况下，她酒量不太好。
“这么多奇怪的东西。”艾可摇摇头，“我肯定得推迟化为人形这事儿了。一切都变得太复杂。”她不高兴地哼了一声。
“这可不是你能决定的。”血狐叹了口气。要是能这么轻易地忽略化为人形，大多数野兽都会这么做。这能去掉它们生命中最脆弱的阶段之一，有助于它们活得更久。
“我要两份梅干面，还有……”血狐根据观察，给大家都买了些吃的。
她自然会买和艾可一样的食物，这样她们就能一起吐槽，增进彼此的关系。
“跟她在一起挺好的，尤其是在她生我气之后。”血狐心里想着。
她们在附近一张桌子边坐下，吸引了不少目光，但没人敢靠近。
这群人里那个宛如明月般美丽的存在，总透着一种说不出的异样。
“那么，我们要在比赛上花多长时间？”艾可突然问道。
“最多几周吧，这得看比赛持续多久，还有人类会给我们施加多少压力。”梅摇了摇头。
“比赛还有很多规则，是吧？”艾可翻了个白眼。她宁愿自己搞个小比赛，人类的比赛太麻烦了。
“那当然。人类虽然弱小，但数量众多，还有压制我们的手段，所以这局面挺僵持的。”梅轻声叹了口气。等她到了主大陆，一切都会改变，但在那之前，她只能享受这种愚蠢的简单。
“有那么糟糕吗？”艾可实在不明白，那些愚蠢的人类怎么能搞出这么多事。
“天道。”梅简短地回答。
“啊……”艾可轻弹了下自己的额头，“都忘了那个混蛋，最近他没怎么搞事。”她摇了摇头。
“确实出奇地安静，没错。”梅轻轻点头，即便有艾可意外的干扰，她的进化过程也没有她预期的那么混乱。
这更像是一场受到约束的进化。
“难道是因为天道不再干涉，所以道重置了？”梅眯起眼睛。这既是好事也是坏事。
人类不会变得更强大，但野兽们，至少这群特别的狐狸，还是得忍受同样的待遇。
梅皱起眉头。她得调整计划，等大家都化为人形后，多炼制些突破用的丹药。
“你感觉怎么样？”艾可突然问梅，她能感觉到艾可话里潜在的意图。
“我挺好的。”梅的人形状态没有退化，也没给她的狐形带来任何问题，看来那个禁术成功了。
有些地方梅还不太明白，但她也没什么可抱怨的。她现在不受时间限制了，因为她的人形状态很稳定，不会退化。
“哦，我一直想问，要是你失去了人形会怎么样？”艾可其实不太想经历那种事，毕竟她已经有了伪人形。
“很难说。有野兽能再次获得人形的例子，但也有野兽因此变得狂躁的情况。”梅摇了摇头，“很难说这会对你或者你身边的野兽造成什么影响。”艾可本就与众不同，所以梅不确定这会对她产生怎样的影响。而且，还有她人形状态以及其表现的问题。
梅实在没法给艾可一个明确的答案……
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