大军返回碱厂堡时，天已经黑了！
秦墨片刻未曾休息，便径直来到伤兵营。
伤兵营里弥漫着草药味和血腥气，伤兵们的呻吟声此起彼伏。一个年轻的伤兵看到秦墨进来，挣扎着想要起身行礼，秦墨赶忙上前按住他：“兄弟，躺着别动。”
伤兵满是感激地看着秦墨：“将军，今日这仗，俺们打赢了，真痛快！就是俺这条腿，怕是以后不能在将军身边鞍前马后的追随将军了。”
秦墨眼眶微红，紧紧握住他的手：“别瞎说，有咱们的大夫在，你一定会好起来。等你伤好了，来给我当亲兵，好好养伤，你们都是碱厂堡的英雄。”
这时，负责治疗的大夫走了过来，向秦墨拱手行礼：“将军，此次伤员众多，人手有些紧缺，尤其是治疗外伤的大夫。”
秦墨皱了皱眉，不容置疑地说：“不管用什么办法，去附近的城镇里找，就算是抓也要把大夫给我抓来，一定要保住伤员的性命。哪怕只有一丝希望，我们也不能放弃任何一个兄弟。”
伤兵营里的伤兵被秦墨说的话感染，一个个哭的稀里哗啦！
从伤兵营出来后，秦墨召集众将。营帐中，气氛凝重而严肃。他清了清嗓子，开始总结今日战斗的得失：“今日之战，我们虽胜，但也暴露出一些问题。在冲锋时，骑兵左翼的配合还不够默契，导致进攻节奏有些拖沓……，火铳手射击时不连贯等…”
经过战后清点，得知今日阵斩后金军五百余人，还有许多被火铳击中的后金军逃了回去，但以如今的医疗条件，那些挨了枪子的后金军几乎没有活路，铅弹在体内定会溃烂发脓，死亡只是早晚的事。如此算来，后金军的伤亡最少要达到一千人，而碱厂堡军仅伤亡三百余人，这无疑是一场难得的胜仗。至于战利品，只有一些破损的兵器铠甲，秦墨直接让人送到兵器坊回炉！
秦墨眉头紧皱，神色忧虑地对众将说道：“后金军此次吃了大亏，必定不会善罢甘休，定会伺机报复。这段时间，大家务必加强戒备，防止他们偷袭，切不可大意！”众将纷纷点头，领命而去。
夜晚，秦墨独自一人喝了些酒。回想起白日里战场上的血腥厮杀，他的心中五味杂陈。作为一个现代人，这残酷的杀戮场景给他带来了极大的心理负担。晚饭后，他来到秀珍的房间。
屋内烛火摇曳，秀珍起身迎向秦墨，眼中满是关切与温柔。“没有伤到哪里吧？”秦墨也不说话，只是轻轻将秀珍拥入怀中，仿佛只有在这一刻，他才能找到内心的安宁。秀珍轻抚着秦墨的脸庞，轻声说：“墨哥，下次不要冲在最前边了！”秦墨点点头，低头吻住秀珍，双手熟练地解开她的衣带。两人相拥着倒在床上，秦墨在秀珍的温柔乡中暂时忘却了战争的残酷与痛苦，在床榻上粗暴地释放着内心的压抑。
窗外，夜幕如墨般浓稠，此刻在碱厂堡每一个人的心中都无比清楚，未来的日子里，战争的阴霾将会如同幽灵一般长久地盘踞在这片土地之上，挥之不去。或许明天，又或许后天，新的战火就会再次燃起…
经此一役，碱厂堡内的士气高涨。秦墨深知，想要军心稳固，赏罚需分明。他站在点将台上，目光扫过台下一众将士，高声道：“此战得胜，皆赖诸位兄弟奋勇拼杀！神射手赵风，箭无虚发，差一点射死敌军统帅，斩将夺旗，毙敌无数；铁牛等一众兄弟亦是悍不畏死，冲锋在前。尔等之功，碱厂堡上下有目共睹！”
说罢，秦墨宣布赏赐。赵风被晋升为百夫长，赏银百两；铁牛因作战勇猛，破格提拔为千户，得财帛若干。亲卫营中，多数士兵因护主有功且作战英勇，大半皆获晋升，分派至各营担任基层军官。这些人，在战场上与秦墨生死与共，是他最为信赖的精锐力量，亦是碱厂堡军未来的中流砥柱，他们眼中闪烁着对秦墨的感激之情，秦墨的恩德令他们眼中闪烁着炙热的崇拜。
而秦墨此次重挫后金军的正白旗，却似在辽东这片土地上捅了马蜂窝。后金军为找回场子，在辽东各地四处肆虐。并不是所有的边军都如碱厂堡军一般英勇无畏，反而是，大多数边军见到后金军都是望风而逃，不战而降！
长城防线一时间千疮百孔，后金军如饿狼般冲入汉人聚集的村屯，见人便杀，男女老少皆不放过。在宁静的李家村，晨曦初照，本应是农忙秋收之景，却被马蹄声与喊杀声打破。后金军蜂拥而入，手起刀落，鲜血溅洒在土坯墙上，村民们惊恐的呼喊声瞬间被无情的杀戮声淹没。房屋被点燃，滚滚浓烟直冲云霄，牲畜四处奔逃，却也难逃被宰杀的厄运，后金军真正的做到了鸡犬不留！
堡寨之中，亦是惨状连连。巍峨的青山堡，曾是百姓安居乐业之所，如今却成了人间炼狱。后金军将抢夺来的粮草物资堆积如山，而一旁则是百姓的尸首横七竖八。他们残忍地对待汉人百姓，将人绑在木桩上，肆意凌虐，其暴行令人发指，所过之处，尸骸遍地，一片荒芜，宛如末世之景。
辽东大地如今陷入了无尽的战火与苦难之中，各处烽火连天，告急的文书如雪片般纷纷飞向京城。曾经繁华的村镇如今满目疮痍，硝烟弥漫在每一寸土地上。
在长城上的重要关隘和大城中，守城的明军瑟瑟发抖，他们知道自己手下的实际兵力远远少于账面数字，大量的军饷被各级官员中饱私囊，吃空饷的现象已经严重到了几乎拖垮整个防线的地步。本应充实的兵营里，营帐空空荡荡，能真正拿起武器作战的士兵屈指可数。留下来的军士，要么是老弱病残，要么是被强征而来毫无斗志的百姓，在训练有素的后金军面前，几乎不堪一击。
与此同时，在万历皇帝的御案上堆满了一封封奏折。这些奏折无一例外都是针对秦墨，奏折中的文字如刀似剑，纷纷指责秦墨胆大妄为，竟敢在未得到朝廷明确旨意的情况下擅自调兵遣将，出兵作战。这种行为严重违反了朝廷的军纪和律法，不仅如此，还极大地破坏了原本就脆弱不堪的辽东局势平衡。由于他的鲁莽举动，使得整个辽东地区陷入了一片混乱与动荡之中，原本相对稳定的局面瞬间被打破。
更为糟糕的是，这一事件直接引发了一系列连锁反应，给朝廷带来了前所未有的巨大危机。为了应对因秦墨所造成的乱局，朝廷不得不紧急从其他地方调拨大量的军饷和士卒前往辽东，以维持当地军队的正常运转和作战需求。然而，这样一来，朝廷的财政支出陡然增加，原本就已经捉襟见肘的国库更是雪上加霜，面临着巨大的压力。
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