高大的城墙，巍峨耸立。
在晨光的照耀下，如同披上了金光战甲，气势威猛庄严。
一路上贝尔悄悄向卡尔询问了之前“轨道金属巨兽”的事情，只是得到了三个信息。
第一，名字叫武装火车，可以运输超大量物资。第二，威力很大，如同移动堡垒。第三，火车速度很快，但是受到地形限制，需要铺设轨道才能使用。
贝尔心里暗暗记下，便是透过车窗看向眼前城墙，不禁和旁边马上的巴顿又对视一眼，二人眼中都闪烁着一丝警惕不安。
很明显，现在的小镇城墙比之前他们看到的，更加高耸峻拔。
而且最让他们感到不安的是，此刻城墙一侧正有一名三星大魔法师，指挥一众士兵吊装着巨大的金属模块。
虽然距离还远，但是浓郁的魔法气息却掩盖不住，那巨大金属模块分明是威力巨大的魔法阵基座。
“三星啊，这等防御已经赶上巨斧要塞了。这才几个月时间，从一无所有到现在这个样子……”
贝尔心绪翻涌，担忧这次出使，怕是未必能如安德鲁所愿。这雷鸣王子怕是真的得到了神明的启示。
使团鱼贯而入，巴顿显得很安分，虽然暗暗记下了各处的守卫、暗哨，以及武器装备，但表面上并没有异常行为。
而后面的炼金车队，则显得更加安静，如同一串乖巧的金龟子，规规矩矩的从城门楼下爬入城中。
其实车里的魔法师们，比贝尔等人更能体会到一些东西。
三星流沙法阵，还有探测装置在他们进入距离城墙五百米的时候，就被锁定了，只是其他人感知不到罢了。
而相比于骑兵队和法师团，使团中间的商队却是如同焕发了青春。
早在城门口他们就看到从田地里一趟趟往返小镇，满载优质粮食的车辆；马车、牛车、兽车还有少量的炼金拖拉机，当然一些小门小户使用的还有独轮车。
络绎不绝，犹如长龙。
这都是金币啊！
如今帝国开战，各领地互相侵略，粮食就是最重要的战略物资。
看看克苏里这些领民脸上的笑容，只要是稍有经验的商人，都知道他们的机会来了。
山羊胡老比尔和矮胖中男人奥尔巴，这两个临时加入巨斧要塞商队里的外来商人，此刻心里已经开始盘算如何才能在克苏里站稳脚跟。最好是拥有固定资产，比如像亨利之前说得那种土地。
穿过城门，使团进入小镇主街，宽敞的大道以及两旁整齐划一的水泥房，更是让众人大开眼界。
八车并排的宽敞大道，整洁、通畅，道两旁绿化隔离带种植着树木绿草，来往人们朝气蓬勃，有说有笑，精神面貌与巨斧要塞的麻木不仁完全不同。
“嗯？那些小孩子在干什么？怎么都成群结队，还背着小挎包？”
贝尔在车里一直都在暗暗观察克苏里的变化，尤其是对民生方面；作为总管，领民们吃喝拉撒睡都是他的本职工作。
虽然身为贵族，他只要对安德鲁负责就好，但是平日里不给一点好处与平民，他如何割韭菜？所以对于雷鸣的治理方法，他还是很在意的。
“卡尔队长，那些小孩子也要去工作吗？他们每天能赚多少？”
贝尔探出车窗，对着陪同而行的卡尔问道。
“工作？不，总管大人，那些孩子是去上学。”
卡尔闻言，似乎猜到贝尔下面会问些什么，接着解释道：“雷鸣殿下非常重视下一代的教育，只要是年满三岁的孩童，都可以免费去学校听课。不分种族、地位，哪怕曾经是奴隶，只要在克苏里获得了领民资格，就可以让自己的孩子享受和贵族孩子一样的待遇。”
“……都是什么课？”
贝尔微微沉吟，身子坐直，心里隐隐猜测着什么。
卡尔想了想，道：“课程很多，差不多都有。认字的，各种生活技能的，还有骑士、魔法，只要有天赋有兴趣，都可以选择。”
“奴隶的孩子也可以免费学魔法？”
贝尔这次真的被震动了。他脑子里几乎下意识就想到了“人才”二字！
雷鸣王子这是在储备人才。
不但自己培养人才，而且通过这种方式，一定可以大量从外界吸收人才。没人能挡得住这样的诱惑。
贝尔仿佛看到一座由人才筑就的基石正在快速崛起，雷鸣王子的野心很大。
“总管大人，您看，前面那栋二层小楼就是我现在家，如果有时间，欢迎您来坐坐。”
这时卡尔忽然指着前面路边一栋不算华丽的二层小楼介绍道。
小楼门口悬挂着“德兰面包屋”青铜招牌，透过明亮的窗户，可以看到一名小妇人正在烤炉旁忙碌，将一盘盘刚出炉的松软白面包，放在门口的透明橱柜里，任由进店的客人自由选购。
“那是你的妻子莉莎？”
贝尔问道。
“是的，莉莎现在每天都很忙碌，一边照顾孩子一边做面包，我说雇佣一个帮手，她总是说自己能行。”
卡尔眼中满是宠爱。
“……”
贝尔眨了眨眼，看着卡尔的样子，原本他还想问问生意如何，但听到说想雇佣帮手时，他识趣的闭上了嘴，心里忍不住腹诽，炫富、嘚瑟。
“大人，您看，旁边那栋小楼是亨利的家，我们是邻居……咦？是爱丽丝小姐，她现在不是应该去招聘处统计接收外来人员吗？”
这时，卡尔看着向这边走来的狐族女孩，微微一愣，旋即瞥了眼前面的亨利，果然亨利停了下来。
“亨利，找你有点事。晚上下班去我家吃饭，我父母想见见你。”
爱丽丝落落大方的眨着大眼睛。
“啊，去你家？好好好，我一定去。我会带很多礼物的，嘿嘿嘿。”
亨利愣了一下，旋即激动的脸孔涨红，不住点头嘿嘿傻笑。
“那好，晚上等你，我去上班了。”
“路上小心！”
亨利用力挥手，而后回头对着卡尔握了握拳，卡尔也是为他高兴，身旁的同伴也都打趣让他请客。
反倒是看到这一幕的巨斧要塞士兵，哀鸿遍野，太扎心了，连小胡子亨利都有女朋友了，这让他们这些骄傲的公爵骑士如何释怀？
之前的嚣张气焰荡然无存，换成了深色的嫉妒火焰。
于是，下面的路程便显得比较沉默，巨斧要塞的使团队伍，全都低头耷拉脑袋，提不起精神。
不过随行的商队此刻却是一反常态，一个个嘴角咧开，眼中迸发攫取的光，似乎看什么都兴奋，看什么都是金币的颜色。
仿佛这座小镇就是一座等待开发的宝库。甚至一些商旅已经迫不及待的将自家商品悬挂在马匹外侧，奋力吆喝，以吸引过往行人观看。
一时间使团商人有样学样，行进速度登时被拖延下来，最后要不是贝尔下令，让商队自由活动，怕是他们赶到市政厅就得天黑。
“贝尔大人，市政厅就在前面了，您看，雷鸣殿下已经在门口亲自迎接您呢。”
“哦？”
闻听卡尔的话，贝尔神色一震，揉着头痛的手指终于停下，连忙探出车窗向前方张望。
果然在市政厅大门口，一队官员伫立守候，为首的正是一身戎装英挺不凡的年轻王子，雷鸣·巴鲁图克。
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