胡骥的余党已被尽数清剿，南方的动荡趋于平静，朝廷内外逐渐恢复了往日的秩序。然而，张宇却深知，平定动乱只是暂时的胜利，百姓心中的不满，仍旧像暗流一样在大清的各个角落中流动。
在御书房中，张宇与几位心腹大臣密切商议，深入探讨如何更有效地巩固朝政，确保长久之安。
“陛下，胡骥一事并非偶然。若想要根治，必须彻底革除那些在地方割据为王、拥兵自重的势力。”陈昱光直言不讳，“这些年，一些地方官员私通势力、压榨百姓，已经触犯了国法。此番南方动乱，便是因这些地方势力滋生的弊病而起。”
张宇神色微冷，沉声问道：“如此看来，朝中对地方官员的监管不足，是导致这次动乱的根本原因之一。若不彻底整顿，恐怕后患无穷。”
沈清言此时轻轻点头，沉稳地说道：“陛下所言极是。这段时间臣仔细调查了一些地方官员的账目，发现其中不少贪墨、私吞税赋之事。若放任不管，不但百姓怨声四起，国库也会逐渐空虚。”
张宇听后，思索片刻，点头说道：“清言所言甚合朕心，现今朝中确实需要进行彻底的改革，将那些贪腐之辈逐一清除。”
正在此时，一名内侍走入，呈上了一份地方奏折。张宇接过，展开细看。奏折来自山东巡抚林敬元，详述了本地因为饥荒导致民不聊生，许多百姓甚至因无粮可食而被迫卖田卖地，流落他乡。
“山东地处富饶之地，怎会闹饥荒？莫非此地官员徇私枉法，截留了赈灾之粮？”张宇眉头微蹙。
沈清言拱手道：“臣愿前往山东，深入查探地方贪腐情形，若有不法之人，必当严惩不贷。”
张宇微微点头：“好，清言，此次任务极为重要，你可要小心行事，务必将那些祸害百姓之人逐一揪出。”
此后几日，沈清言与几位心腹带着密令，悄然前往山东。张宇在等待消息的期间，一面继续听取各地奏折，一面开始推动朝廷中枢的调整。他亲自召集了几位与民生、财务有关的重臣，要求他们重新审视税赋、粮仓的分配情况，严查可能的漏洞。
数日后，沈清言传来密信。信中详细陈述了山东饥荒的真相：林敬元巡抚虽尽职守本分，但当地知县与富商勾结，将朝廷下拨的赈灾之粮截留，转而以高价售予百姓。许多贫民因无力支付高价而陷入困境，导致整个地区怨声载道。
张宇看完密信，眼中闪过一丝怒火：“竟有如此贪婪之辈，胆敢拿百姓的生死之事为其谋利！若不严惩，何以平民愤？”
陈昱光拱手进言：“陛下，山东知县与富商狼狈为奸，直接引发民怨。臣建议，将此事公开处理，以警告朝中其他心术不正之人。”
张宇点头，同意道：“传旨，限山东知县及相关官员五日内上京听候问责，朝廷将亲自清查此事。”
这道圣旨在朝野上下引起了不小的震动，尤其是在那些习惯于贪墨、压榨百姓的地方官员中间，更是引发了阵阵寒意。一时间，许多官员开始收敛行事，生怕被牵连进来。
随后，张宇继续推行新政，任命了一批廉洁、忠诚之士担任地方要职，逐渐在全国范围内整顿吏治，推动一场彻底的改革。为确保新政能够有效实施，他特意下令在各地建立监察机关，监督地方官员的行事作风。沈清言则成为了这些改革的核心人物，他以自己的智慧和才干，迅速为张宇搜集到了大量有价值的情报，成功扳倒了不少贪腐官员。
数月之后，朝廷的改革初见成效。百姓们纷纷称颂张宇的仁政之举，地方上也逐渐恢复了稳定。然而，张宇并没有因此而放松警惕，他深知，国家的真正强盛并不仅仅依赖于一时的安定，而在于持之以恒的改革和对贪腐之风的防范。
这一年，张宇在国库逐渐充裕的基础上，拨出一部分资金，用于修缮水利工程，改良农田，改善百姓的生活。他希望，随着国力的日渐强盛，能让更多的百姓过上安居乐业的生活。
与此同时，朝中一些反对改革的旧派势力也逐渐露出不满的神色。他们认为，张宇的举措已然触及了他们的根本利益，开始暗中勾结，试图推翻张宇的改革。
张宇虽然对这些旧派势力的活动有所察觉，但他并不急于出手，反而继续推行自己的改革策略。他清楚，改革注定会伴随着阻力，而他必须在合适的时机，找到那些暗中作祟之人，将他们一一铲除。
这一夜，张宇在御书房中独自沉思。他遥望窗外，心中默默祈愿：这场变革能够带来真正的富强，让大清的每一寸土地、每一位百姓，摆脱饥寒与压迫，迎来一个崭新的时代。
然而，他也深知，未来的路并不会平坦，但他的决心依旧坚定。
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