在场的众人听见艾比口中的“火萤”和“老家伙”，心头不约而同掠过乔尔与艾莉的影子。
自打这两人来到杰克逊镇，乔尔始终没提过盐湖城医院的半分事，艾莉也跟着守口如瓶。
可艾比这番话却戳开了被掩盖的真相。
他们这才知道，乔尔竟端了火萤的老巢，还残忍的杀害了艾比的父亲。
一时间，众人的目光齐刷刷投向汤姆。 他是乔尔的弟弟，总该知道些内情。
要是真像艾比说的那样，他们岂不是一直跟个手上沾血的人相处？
想到这儿，多数人眼里都透出古怪神色。
艾莉瞧着大家的眼神，心里急得发慌。
她清楚乔尔做那些事，全是为了救自己。
虽说他没问过自己的意思，但那份心是好的。
眼看真相再也瞒不住，为了替乔尔辩解，她咬了咬牙，打算开口说出实情。
于是艾莉径直走到人前，扬声道：“事情不是她讲的那样。”
眼看跟乔尔最亲近的艾莉开口，众人目光霎时聚过来，都想听她嘴里的真相。
被这么多眼睛盯着，艾莉先回头朝艾比歉然说了句“对不起”，随后甩开汤姆阻拦的手势，将自己小臂扬起来。
“我被感染者咬过，”她的声音有些发颤，却透着股硬气，“但我没事，我是免疫的。”
此言一出，不光跟艾莉关系匪浅的蒂娜，连旁人都露出难以置信的神情。
艾比一伙人更是呆在原地。
艾比盯着艾莉，喃喃出声：“你就是那个女孩……免疫者。”
这话等于坐实了艾莉的说法。
“艾莉，这怎么可能？”蒂娜又惊又乱，她不是不信艾莉被感染过，而是不敢相信对方一直瞒着自己。
这份隐瞒让她莫名觉得失落。
艾莉脑袋垂得更低，声音发涩：“对不起，蒂娜，我不是故意想要隐瞒与你的……”
随后她接着讲道：“这个咬痕是我13岁那年留下的，当时一起被咬伤的还有我最好的朋友莱利。她没能撑过去，可我却什么事都没有。”
“后来火萤的首领马琳发现我有免疫力，打算带我去他们的大本营——盐湖城医院，试试研发疫苗。”
“但她当时受了伤，于是就把我托付给了当时作为走私犯的乔尔。”
“起初乔尔只是把我当交易的货物，可是后来却真心护着我，一路上他好几次把我从鬼门关拉回来。”
“等走到盐湖城医院，医生才查出我免疫的根源，脑子里的真菌和神经共生了。要制作疫苗就得取出脑子里的真菌，可这么做我就活不成了。”
“那时我一直昏迷着，什么都不知道。再次醒过来时已经坐在车里，乔尔跟我说火萤也没有能力研制疫苗。”
“其实他骗了我。他是舍不得我死，才在医院里跟火萤的人打起来，还杀害了艾比的父亲，那个主刀医生。”
“后来我自己回了趟盐湖城医院，才弄明白乔尔说的全是假话。这也是我最近总跟他闹别扭的缘由。”
“到头来全是因为我，因为这副能免疫的身子，才让这些不该发生的惨事一桩桩落下来。”
话音未落，艾莉的眼泪已经兜不住，顺着脸颊滚了下来。
蒂娜听完她这些年的经历，没因她这特殊体质露出半分异样，心里却满是心疼。
她走上前轻轻抱住艾莉，把自己的肩膀递过去让她靠着。
这时，知道内情的杰克逊居民都跟着叹了口气，看向艾莉的眼神里全是不忍。
艾比听完真相，先是张了张嘴说不出话，接着就软软地瘫坐在地上，半天没动弹。
而刚才还喊着要杀了艾比的汤姆，此刻也闭了嘴不再作声。
尤其当他弄明白，艾比的举动，不过是为了给父亲报仇时，心里更是五味杂陈。
他清楚，替父报仇这件事，从情理上看本就没什么错。
换作是他，要是乔尔死在艾比他们手里，恐怕也会像这样追着报仇。
瘫在地上的艾比忽然像个迷路的孩子，埋着头哭得浑身发颤。
她心里乱糟糟的全是疙瘩，左也不是右也不是，压根不知道该往哪走。
欧文在旁边叹了口气，慢慢蹲下身，放轻了声音安慰她。
艾莉看着艾比蜷缩着身子哭，心里七上八下揪成一团。
她从蒂娜怀里挣出来，一步步朝艾比走过去。
欧文见状立刻绷紧了神经，挡在艾比身前沉声质问：“你想做什么？！”
“我来道歉。”艾莉的声音有些发颤，却挺得笔直
“我想求她原谅……原谅我，也原谅乔尔。要是她还想报仇，就冲我来，毕竟这事从根上就因我而起。”
正哭着的艾比听见这话，猛地像头野兽般弹起来，在众人反应过来前狠狠将艾莉扑倒在地。
“啊！”蒂娜、汤姆、玛丽娅和杰克逊的居民们全惊得叫出声，下意识就要往前冲。
被按在地上的艾莉却嘶声喊：“别过来！”
艾比此刻像失了魂，满脸狠戾地掐住艾莉的脖颈，指节都泛了白。
艾莉被扼得喘不上气，脸颊迅速涨成青紫色，手脚乱挥却并没有挣脱。
汤姆和蒂娜哪还顾得上她的阻拦，刚要迈步。
艾比盯着艾莉逐渐涣散的眼神，父亲温和的笑脸突然在眼前晃了一下。
下一秒，艾比猛地松开了手。
艾莉像溺水者抓到浮木般贪婪地吸着气，随即因缺氧剧烈咳嗽起来，肩膀一耸一耸的，眼泪混着鼻涕糊了满脸。
也就在这时，教堂厚重的木门“吱呀”一声被推开。
门口站着两名帝国士兵，他们押解着一个拄着拐杖的男人正是乔尔。
他右腿缠着绷带，每走一步都要靠拐杖撑住身体。
由于刚才在进行治疗，所以乔尔压根不知道发生了什么事情。
由于先前一直在接受治疗，乔尔对教堂里的变故毫不知情。
当他拄着拐杖挪进门，看见还在咳嗽的艾莉，又瞥见那个曾用霰弹枪轰断他右腿的艾比正失魂落魄地坐在角落时，眼睛里闪过一丝错愕。
可顺着众人复杂的目光扫过满室狼藉，他很快就明白了大概。
没像汤姆那样喊打喊杀，乔尔只是瘸着腿一步步往里面挪。
押送乔尔的帝国士兵扫过屋内狼藉，眉头几不可察地蹙了下，到底没多问，转身带上门离开了教堂。
随着沉重的木门合拢，所有人的视线都盯在了乔尔身上。
他却像没察觉那些目光，径直挪到艾莉面前，哑着嗓子问：“你还好吗？”
艾莉盯着他裤腿上因为鲜血干涸留下的痕迹，终于忍不住伸出胳膊环住他的腰。
乔尔僵了一下，但很快便伸出布满老茧的手掌随即轻轻落在她头顶，一下下顺着发丝摩挲。
......
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