诺斯特拉莫，和努凯里亚一样，位于极限星域，但位置极其偏僻。
她是一颗矿业星球，但又不是普通的矿业星球，因为她的地壳之下流淌着银河系最珍贵的金属脉络——精金矿脉。
这是铸造星际战士的终结者动力甲与战舰龙骨的核心材料。
可惜丰饶的财富并未带来文明和进步，反倒造成了严重的环境破坏，同时也滋生了无穷无尽的罪孽与恶行。
过度开采在地表上留下了一道道触目惊心的巨大伤疤，永不停工的化工厂以及金属冶炼厂，则源源不断地向空气中排放着工业废气。这些废气交织在一起，形成了一层厚重而铅灰色的雾霾，将整个星球紧紧笼罩，仿佛给它披上了一层阴郁的丧服。
再加上星系主恒星处于白矮星阶段，只能投下奄奄一息的光晕，这微弱的光还被诺斯特拉莫唯一的卫星特内波无情地挡住。
如此一来，星球的白昼便如同黑夜般暗淡无光。
（特内波始终位于恒星和诺斯特拉莫的连线上，卫星长期遮挡恒星，形成永久日食。）
在这片永夜之地，巢都集群如同恶性肿瘤，在大地上肆意蔓延。
其中最为庞大的首都：昆图斯巢都，宛如一座堕落的巴别塔。
它由一层层的速凝土和精金框架堆积而成。数千个住宅与工业街区相互交织、彼此依托，新的社区如贪婪的寄生虫般，不断在老旧的社区之上拔地而起。一个挨着一个的穹顶，逐渐堆积成了一座高耸入云的人造山。最高的尖塔，更是如同一把利剑，直直地穿透层层叠叠的灰云刺向天空。
此刻，利亚就伫立在这片被抽离了光明的无日天际之下，她的目光穿透这浓稠的黑暗，望向地平线处那座满是高塔与穹顶的城市。
那座城市不分昼夜地散发着昏暗的微光，如同灯塔般照耀着周围的黑暗。
“我还以为你们一点都不喜欢光明呢！”她对赛维塔说。
“我们是拥有昏暗视觉，不是黑暗视觉。全黑的环境下，我们一样什么都看不见。”或许是之前那场激烈的战斗让他释放了些许压力，此刻的他看起来没之前那么消沉。
不过，他的眼神中依旧透着急切。
“怎么样？成功了吗？”
“我很抱歉，赛，这次还是没成功。”
科瓦斯只是看到了和自己一样的孕育舱，但他并没有看清另一个孕育舱的掉落方向。
她们必须依靠自己的办法找到另一个原体。
通过赛维塔的描述，利亚对康拉德·科兹建立了一个初步印象，但仅凭这些零星的线索就想找到人，显然困难重重。
“我想，我们应该进城去，找找原体坠落时有没有留下什么线索，哪怕是找到孕育舱也好。要是能有目标使用过的物品，探知法术的成功率肯定会大大提高。”
……
无论是街灯昏黄的光晕，还是斑斓却刺眼的霓虹灯，都无法无法触及这个阴暗角落，此地有一处生锈的通风管道口失去了它的绝大多数栅栏，如同一张缺牙的大嘴。
但这张嘴却没有吞吃什么，反而缓缓吐出了一个孩子，一个看起来最多五六岁，身上只裹了块破布的小男孩。
他坠落时轻得像片枯叶，只在垃圾堆上砸出一声轻微的闷响。
他很瘦。皮肤紧贴着肋骨。
他有一头柔顺细长的黑色头发，如今一缕一缕地贴在满是污渍的小脸上。那张脸孔，本有着天使般的可爱轮廓，可却被斑斑污渍所掩盖。如果有人凑近细看，就会发现那些“污渍”其实是干涸的血块。
温暖，但又带着轻微腐蚀的酸雨落下来时，男孩已经将自己塞进了墙壁和几块金属板形成的夹角里。这个由垃圾和恶臭堆砌而成的巢穴，恰好能容纳他瘦骨嶙峋的身体。
这座城市的每个角落似乎都弥漫着腐烂的气息，垃圾堆积成山，恶臭在空气中凝结成粘稠的雾。
但男孩一点都不在乎。
他甚至觉得这座腐烂之城至少还对他保留着一丝怜悯，那就是闷热的气温——所以即使只披着一块破布，小孩依然没有感觉冷。
但他身上很痛，而且肚子饿得厉害。
远处街道上飘来一丝食物的香气，如同一只无形的手，勾动着男孩的味蕾。他的肚子适时地发出咕咕的叫声，像是在抗议着长久的饥饿。
他努力回忆着上一次进食的时间，大约是在64小时前。但那段进食后的记忆，他却不愿多去回想。
可怕的事情早已成为过去，至少他现在是自由的。
肚子再次传来空洞的回响，男孩的胃绞痛起来，他感觉这具躯体似乎正在消化自己。
这次痉挛比之前任何一次都剧烈，肠胃仿佛被一只残忍的手紧紧揪住，一寸寸往外扯。
他更用力地抱紧自己，可这个动作却让拉扯到了手臂，右上臂传来一阵剧痛。
那颗该死的子弹还卡在肉里。
男孩不耐烦地伸出另一只手，插入已经开始结痂的伤口翻搅，血肉被翻开并混着新鲜血液涌出，他面不改色地在血肉里摸索，直到指尖触到冰凉的金属。
染血的弹头被甩进垃圾堆时，还在黑色的垃圾袋上弹跳了两下。
暗红的血顺着小臂蜿蜒而下，在肘关节处凝成颤巍巍的血珠。他盯着看了三秒，突然把整片血迹舔进嘴里。
那带着淡淡腥味的血，在他舌尖散开。
他楞了楞，随即像只幼兽般贪婪地舔舐着整条手臂，柔嫩的舌尖刮过每一道血痕，直到皮肤泛出苍白的底色。
短暂的餍足感从喉头滑入胃袋，他盯着自己青紫色的血管看了很久，突然发狠咬破手腕。温热的血涌进口腔的瞬间，他满足地眯起眼睛。
可随着胃部被满足，带来的却是更严重的虚弱感。
“真蠢！”
男孩松开牙齿，看着伤口处慢慢渗出的血珠。它们很快凝固成暗红色的痂，像是对他天真想法的嘲讽。
“嘎——”
暗哑的鸦鸣刺破巷道的寂静。
男孩涣散的瞳孔骤然收缩，视线锁定那个突然收拢翅膀，落在垃圾堆上的黑色身影。
乌鸦落在腐臭的垃圾堆上，距离男孩不过数米远。
它竖起脑袋，煤球般的眼珠滴溜溜转着，警惕地打量着男孩。
十秒……二十秒……
见男孩半天不动，乌鸦才低下头，放心地在垃圾堆里翻找起来。
男孩紧紧盯着乌鸦，心中默默计算着抓住这只小东西的可能性。
难度不小。
虽然他的速度很快，但他们之间的距离并不短，而且乌鸦还会飞，想要抓住它谈何容易。
突然，一抹灰黑色的影子因为乌鸦的翻找从垃圾堆里滚落。
那是一只肿胀的死鼠。
男孩的黑眼睛直勾勾地盯着那只老鼠，喉咙痉挛般地滚动，唾液不受控制地溢满口腔。
乌鸦跟着跳了下来，低下头，尖喙精准地刺入鼠尸的腹腔。随着一声黏腻的撕裂声，一段暗红的肠子被扯了出来，像一条肥硕的蛆虫，泛着湿漉漉的光。
腐肉的气息混着血腥味飘来时，他全身肌肉瞬间绷紧，脚趾深深陷进发臭的淤泥里。
进攻发生在两次心跳之间。
男孩像离弦的箭矢般弹射而出，受伤的右臂爆发出不可思议的力量。乌鸦惊飞的瞬间，他已抓住半只残鼠。腐肉滑腻的触感让他不由得想起那些装在玻璃罐中的标本，但记忆的碎片没有停留多久就被饥饿碾得粉碎。他的世界里只剩下这具腐臭的尸体。
撕咬。咀嚼。吞咽。
发臭的鼠肉在齿间爆开脓浆，蛆虫的体液在舌根泛起腥甜。他听见自己臼齿碾碎肋骨的脆响，尝到血肉混着骨髓顺着喉管滑下的饱足。
当最后一块软骨被牙齿碾碎时，男孩后颈的汗毛突然竖起——
有人正站在他背后。
“你该跑远点的，小朋友，你难道不知道，斯克拉伊沃克家族在悬赏你这个小可爱吗？”
男孩缓缓转身，看着面前这个男人。
他的衣服上并没有斯克拉伊沃克家族的族徽，只是个闻到血腥味的鬣狗。
混混以为只是找一个再普通不过的孩子。
可他刚刚朝男孩伸出手，男孩已经像只敏捷的猫一样跃到了他身上，手中的半截铁片精准楔入湿润的眼窝。
刺入、拔出，再以一个横斩撕开喉咙和声带。
惨叫尚未来得及发出就已经结束。
男人的身躯还保持着前倾的姿势，动脉喷出的血雾为发黑的墙壁又添上了新的色彩。男孩踩着尚未倒下的尸体纵身跃起，翻过围墙，迅速没入错综复杂的街道深处。
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