如果他们此刻正戴着动力甲头盔，那么目镜的显示屏上会突然亮起警示：两个模糊的热源信号毫无征兆地出现在废弃隧道的幽深之处。
这两个热源轮廓清晰，散发着稳定的生物热能。其中一个热源对应的高度约莫在一米七上下，另一个则在一米九至两米之间，在目镜的成像中格外醒目。
不过，距离热源出现位置最近的四名阿斯塔特战士皆未佩戴头盔。他们仅能借着隧道中那微弱得如同风中残烛般的些许光亮，辨认着来人的模样。
一个女人和一个身形高大的……少年。
女人背着一个鼓鼓囊囊的包裹，手中紧握着一根长棍。少年则扛着一面厚重的盾牌，半挡在女人身前，脸上满是戒备之色。
四名战士以最近这段时间培养出来的默契，迅速地分散开来，眨眼间便形成了一个严丝合缝的战术包围圈。除了朱克尔，其余三人的武器都已稳稳握在手中，丝毫没有因为面前这两人看似弱小就放松警惕。
“是你一直在和我说话？”
朱克尔的声音从牙缝里挤出，屠夫之钉抽打着他的神经末梢，催促他来上一场战斗，光是保持平静交谈，就已经耗尽了他全部的意志力。
女人向前迈了半步，长棍轻点地面。这个简单的动作却让四名战士的武器同时抬高了寸许。
“是的。”她的声音平静地不可思议，仿佛全然不在乎那正对着自己的每一把武器，“你们每个人……”她的目光扫过每一张饱经战火的脸，“……我都尝试过沟通。”
皮拉摩斯突然冷笑一声，紫金盔甲上的天鹰在微光下闪了闪：“又一个女巫。”他转向朱克尔，“兄弟，别告诉我你相信这种——”
“你想要什么，女人？”朱克尔粗暴地打断他。
“我只是不想看到再多的死亡。”
“死亡？”格罗姆的声音从黑暗中渗出，他说话很慢，也很少说话，但显然某个词语刺激到了他，“死亡早就在这里安了家。”
克洛伦的枪口微微抬起：“解释清楚。你们是谁？怎么找到这里的？”他的目光在佩图拉博身上停留得格外久——不知为何，他总觉得这个少年带给他一种莫名的压抑感。
“我本来就住在这里。”女人的长棍轻敲地面，发出清脆的声响，“比这里更深，也更安全。如果你们愿意，我可以和你们分享我的避难所。”
一个充满诱惑的建议。
它在临时基地中激起一阵微妙的波动。战士们交换着眼神，小声议论着，评估着这个突如其来的机会。
这不是关于陷阱的讨论——荷鲁斯已经用焦土战术清洗了整个星球，没必要再设什么陷阱。
真正的分歧在于，有些人已经心存死志。
离得最近的四人倒是没有加入讨论。
格罗姆沉默如石。
克洛伦问道：“你知不知道什么近路能通往城南的教堂？我的兄弟在那边集结。”
城区和教堂之间，隔着十二军团布下的警戒线。这段时间战士们一直想突破警戒线，可没有一次成功。
“如果你们想去，我可以送你们过去，不过，目前最好先跟我离开这里，上面的那些人就快发现这个地方。”
“我们对你一无所知，凭什么要相信你？”皮拉摩斯质疑着。
“你只能相信我，皮拉摩斯。”
“你怎么知道我的名字？”
“我知道你们所有人的名字，包括那些已经死去的。”
就在这时，朱克尔突然抱头弯腰，胳膊肘抵着膝盖，面容扭曲如揉皱的羊皮纸。暗红的血从鼻腔和耳孔渗出，在皮肤上凝结成狰狞的纹路。他的指甲深深抠进头皮，仿佛要撕开那层被屠夫之钉折磨的血肉，可每一次抓挠都只换来更狂暴的剧痛。
女人和克洛伦同时上前一步，抓住了朱克尔的手。
克洛伦的铁掌死死扣住兄弟的手腕——他太清楚被屠夫之钉侵蚀的战士会有多疯狂。但出乎意料的是，朱克尔的手臂竟像被抽走了力量一般，被他轻易拉开。
更让克洛伦惊愕的是，那个女人也做到了，甚至比他更轻松。她一只手拉开朱克尔的手，另一只手轻轻抚上他血迹斑斑的头颅。
“为什么要用这种东西折磨自己？”她问。
“因为……原体、原体希望……”朱克尔吐出一个破碎的答案。
仿佛是作为回答的奖赏，所有疼痛突然抽离。
朱克尔猛地抬起头，充血的眼球微微颤动，死死盯着面前的女人。他的呼吸第一次不再像火山般灼热，肌肉不再因永无止境的痛苦而痉挛。
而后，他看到一双深棕色的眼睛，在眼睛深处，悲伤潜伏。
“你……”
“只是暂时止疼，”女人收回手，朱克尔的血也在她手上凝结，“如果跟我回避难所，我可以帮你摆脱它。”
朱克尔想说这不可能。但此刻，他脑中寂静得可怕，这种感觉甚至让他有些轻飘飘的。
他胡乱抹了把脸，血和尘土在掌心混成污浊的泥，然后对克洛伦点了点头，嗓音嘶哑却平稳：“我没事了，兄弟。”
然后，他就站到了女人的背后——显然，他已经做下了决定。
而其他人……还在乱哄哄地讨论着。
利亚搓了搓掌心的血，叹息了一声。
她开始对这种缓慢的说服感到厌烦。
长棍再次敲击地面。
刹那间，一种异常强势的存在感如潮水般溢满整个空间。
所有战士都像被无形的力量钉在原地，连呼吸都变得困难。他们呆呆地站在原地瞪着利亚。
起初，她看起来只是一个外表非常普通，完全没有特色的女人。
可渐渐的，她的轮廓在黑暗中变得明亮，变得模糊，变得分裂……然后又重组，仿佛有无数个身影在她身上叠加。
有人想要后退却动弹不得；有人抬起手遮在面前——尽管那里根本没有强光；但更多的人只是凝视，他们的双眼中流露出连他们自己都没有察觉的崇敬。
最终，她的存在感占据了所有人的视野，让他们再也无法注意其他任何事物。
“跟我走。”她说，声音并不响亮，却撼动了所有人的心神。
空气安静了下来，仿佛被这力量震慑。
克洛伦的手指不自觉地从扳机上松开；就连最顽固的格罗姆也微微低下了头。
那台一直不吭声的死亡守卫无畏机甲突然发出一阵刺耳的电子声：“我跟你走，女士。”
这个表态像打破了某种僵局。朱克尔第一个迈步跟上，然后是克洛伦。格罗姆犹豫了片刻，最终也拖着脚步加入了队伍。
只有皮拉摩斯还站在原地。
只有皮拉摩斯还在挣扎。
“你……到底是什么？”
利亚的目光落在他身上。
“你的原体不会来救你，皮拉摩斯。”
她的声音像冻土般坚硬，每个字都带着不容置疑的重量。但紧接着，语调却缓和下来。
“但你可以救自己。”
紫金盔甲的战士浑身一震，仿佛被这句话刺穿了心脏。良久，他僵硬地点了点头，跟上了其他人的脚步。
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