在审判日开始行动前，忠诚派已经有序地退入地下避难所。
昏暗的应急灯光下，仅存的一千五百余名战士沉默地集结——这是个难以想象的数字，但比起原本全军覆没的结局，这个数字又犹如奇迹。
这些战士的动力甲早已看不出原本的涂装。所有的色彩此刻都已被硝烟和鲜血染成统一的暗褐色。
但塔维兹只需要看一看对方的脸，就能立刻说出对方的军团和名字。
其中影月苍狼和帝皇之子的数量最多，吞世者和死亡守卫的数量相对较少——这其中还包括一开始利亚带过来的五十个人，以及后期偷偷从圣歌城各处废墟中搜救出的幸存者。
在这场充满荣耀的誓死抗争中，他们便是最后的忠诚之火。
塔维兹和瑞兰诺正在安排战士们休整。
密闭的空间里沉淀着战场的气息，血腥味，机油味，硝烟味，还有某种说不出焦臭味。
所有人都卸下了头盔，一张张疲惫的面容在昏暗的应急灯下显露，干涸的血渍像勋章般凝固在皮肤上。
无论是坐是站，还是干脆躺了下来，几乎所有人都会不知不觉地抬起头，凝视着避难所的穹顶，目光仿佛能穿透厚重的金属天花板，穿过千米岩层，直达地表，看见正在圣歌城废墟上演的终末之景。
没有人开口询问地面上战友的命运。这个问题太过沉重，答案也太过明显，彼此心照不宣的沉默就是最好的哀悼。
但有些问题却是可以问的。
“我们让叛徒吃到苦头了吗？”一名帝子问塔维兹。
“当然。”塔维兹不假思索地回答，“够他们记一辈子。”他嘶哑地笑了起来，“或许荷鲁斯会为此暴怒，不惜掘地三尺也要把我们挖出来鞭尸。”
“那就让他来试试！”战士咧开嘴露出带血的笑容。
塔维兹突然伸手按住对方的肩甲，回了一个真心的微笑。
此刻环顾四周，每一张染血的面孔都如此熟悉——这些来自不同军团的战士，早已在战火中淬炼成比血脉更亲的兄弟。
不，不仅是兄弟。
在特意留出来的传送区，利亚拽着佩图拉博突兀地出现在塔维兹面前。
塔维兹的目光在利亚身上停留片刻，不动声色地修正了自己的想法。
是兄弟姐妹。
而后，整个世界陷入了一场人为造就的狂暴地震。
连千米之下的避难所都在这可怖的震颤中呻吟，因为没有打扫过，积累在穹顶上的尘埃簌簌落下，在灯下织成一片朦胧的星雾。
不需要任何解释，所有人都明白发生了什么——战帅的怒火正化作轨道轰炸的烈焰，倾泻在这座曾经辉煌的城市之上。他吃了那么大的亏，自然不会轻易停手。
他们可以想象刺破乌云的烈焰轨迹如同神明掷下的长矛，橙红色的火球在城市上空接连绽放，将整片天穹染成血色。冲击波横扫过残破的街道，将本就摇摇欲坠的建筑彻底推倒。沸腾的火焰洪流在街道上奔涌，将一切可燃之物化为灰烬。就连云层也被轰炸撕裂，点点星光冷漠地俯瞰着这场残酷的终焉图景。
震动一波接一波地传来，时而剧烈，时而轻微，但最终还是趋于平缓。
他们知道，圣歌城终将成为一片焦土，但在这片黑暗的地下，在充斥着血腥与机油味的避难所中，仍有心跳声在继续，仍有忠诚之火未被熄灭。
……
当最后一波震动终于平息，整个避难所陷入短暂的死寂时，利亚轻声开口：“结束了。”
佩图拉博突然感觉到握住自己的力量突然一松。他猛地侧头望去，却发现利亚的身影正在迅速模糊。
更可怕的是，整个避难所的时间仿佛凝固——塔维兹悬在半空的手掌，朱克尔嘴角未落的血珠，甚至飘散的尘埃都静止在空气中。
他本能地伸手抓向利亚消散的身影。
他确实抓到了。
但抓到的，却是一只标准成年人类男性大小的手。
它属于一个充满辉光的身影。
“谁——”
佩图拉博的质问卡在喉咙里。
当他顺着那只手抬头望去时，恐惧与震撼如潮水般淹没了他。那光芒中的存在仅仅是注视，就让他感到灵魂被彻底洞穿。无形的威压如山岳倾覆，几乎要将他压垮。
光芒渐敛，压力渐消，光芒中显现出一张完美之貌。
光芒依旧在对方周身流转，却已不再刺目。
佩图拉博终于得以看清眼前的存在——站在他面前的是一个男人，他所散发出的力量超乎想象，他的眼神蕴含着超越凡人理解的深邃智慧，他的面容完美得近乎不真实。
尽管周身仍萦绕着神圣的光晕，尽管每一个细微的动作都带着难以言喻的威严，但无可否认——这个至高无上的存在，本质上依然是人类。这个认知让佩图拉博的心脏剧烈跳动起来。
对方的嘴唇并没有动弹，可佩图拉博却听到了一个完美之音。
+佩图拉博，我终于找到了你+
他知道我的名字。佩图拉博惊讶地想。
“你是谁？”
+我是泰拉与人类的帝皇，也是你的创造者和你的父亲+
帝皇将手搭上他的肩。
看到亲爹，按理说，佩图拉博应该喜悦的。
但他在父亲的辉光照耀下摇摇欲坠，一股说不清是肉体还是精神上的压力，让他想要跪在帝皇的面前。
在曾经的剧情线上，他几乎是迫不及待地，满怀谦卑地跪在父亲的面前，甚至为此感到热泪盈眶。
但现在，佩图拉博只是紧张地看着周围的人。
“你对他们做了什么？”
+他们很好，待你离去，他们的命运之河自会继续流淌+
“走？走到哪去？”
+回到你应有的命运之中+
佩图拉博沉默了片刻，突然激动起来：“那利亚呢？为什么她消失了？”
+她已经完成了她的使命，自然归去来处+
“她去哪了？”佩图拉博的怒吼在静止的时空中格外刺耳。
+一个连我也无法触及之地+
这个回答让原体哑然。
如果帝皇说的是“以佩图拉博的力量都无法抵达的地方”，那么，原体多少会争辩几句。可当参照物变成面前之人，他一下子无话可说。
因为佩图拉博清楚意识到，帝皇远比自己强大，而且是在各方面都远胜于他。
“那我呢？”这个问题既是在问神明般的父亲，又像是在追问那个消失的身影。
+我说过，你有你的命运+
“我的命运？是什么？”
+与我同行，为人类服务+
这个崇高的答案却让佩图拉博露出苦笑。
你瞧，光是保护那些战士，就让利亚和佩图拉博殚精竭虑，更遑论要关注和服务一整个种族？
这条道路的艰难，光是想象就令人窒息。
“我……我不认为我能做到。”他罕见地示弱了。
金光中的存在目光微动，但那并非苛责、遗憾或失望，而是一种更为复杂、更为深沉的东西。
就像一位铸剑大师注视着自己锻造的利刃，既知晓它的锋芒，也理解它的局限。
+那么，换一个说法+
+你是否愿意完成我予你的使命，以换取与那位旅人再会的机会？+
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