贤林寺的公馆房间内，张经纬与高颎被安排在同一间厢房。夜色渐深，烛火摇曳。
高颎整理着床铺，看似随意地说道：“不日便是陛下万寿圣节，听闻各地藩镇、州府进献的寿礼，无不是奇珍异宝，海外殊方之物。相比之下，你们这云州特产的酸酪……虽则新奇，但终究显得……有些过于质朴，甚至可以说是寒酸了。恐怕难以在众多贡品中脱颖而出。”
张经纬正就着烛光翻阅一本长安风物志，闻言头也不抬，嘴角却勾起一抹自信的弧度：“酸酪嘛，不过是聊表心意，让陛下尝个新鲜。我还另外准备了一份真正的礼物，只等陛下召见时献上。那份礼，才算得上是我张经纬的心意。”
高颎手上动作一顿，眼中闪过一丝好奇，转过身看向他：“哦？这么有自信？看来是件稀世奇珍了，怕是不便宜吧？”
张经纬放下书，伸了个懒腰，语气带着几分炫耀，又带着几分神秘：“那当然！不是我吹牛，就算有人现在捧着一百万两雪花银放在我面前，让我换，我都不换！”
“嘶——！” 高颎 genuinely 倒吸了一口凉气，脸上写满了惊讶与探究，“一百万两都不换？！究竟是什么宝物？我怎么从未听你提起过？也未见你准备？”
张经纬嘿嘿一笑，重新拿起书，用书卷指着高颎，故意板起脸，摆出东家的架子：“昭宣啊，作为集团大掌柜，我不得不提醒你一句——大东家的私事和秘密，你，少打听，少管。”
高颎被他这副模样逗笑了，摇了摇头，无奈道：“呵呵，好好好，是我多嘴了。明日我需去处理一些自己的私事，恐怕无法陪同你们游览京城了。你们自行逛逛便好。切记，京城之地，藏龙卧虎，勋贵宗室极多，街上随便撞到个人，都可能背景深厚。万事谨慎，莫要轻易惹是生非。”
张经纬学着不知道从哪儿听来的腔调，嬉皮笑脸地拱手：“是是是！谨遵京爷教诲！您老就请好儿吧！”
高颎被他这怪腔怪调弄得哭笑不得，吹熄了蜡烛，躺下说道：“真是的，跟你在一起，什么稀奇古怪的词儿都能冒出来。快歇了吧，明日还要早起。”
张经纬却道：“你先睡，我再多看会儿书，熟悉一下这长安城的情况。”
高颎在黑暗中提醒：“莫看太晚。长安东西两市虽大，但早市最为热闹，去晚了，好些新鲜玩意儿可就赶不上了。”
“知道了。” 张经纬应了一声，继续在微弱的烛光下翻阅。
他了解到，长安商业繁盛，除了着名的东市和西市，还因人流庞大而自然形成了早市、午市和晚市。由于严格的宵禁制度，并没有“夜市”的说法。相比之下，他当初在高阳尝试开办夜市，在这个时代确实算是相当前卫的举措了。
然而，长安的巨大远超想象，总有一些人或因生计，或因癖好，不愿或不循常理作息。于是，一个隐秘的、只在深夜至凌晨特定时段、于特定地点悄然开市的“鬼市”应运而生。传说在那个市场中，交易的物品五花八门，来历不明，但只要你能出得起价钱，几乎没有买不到的东西，包括一些明面上绝迹或违禁的物件。这正是张经纬此行的目标之一。
……
深夜，长安城彻底陷入寂静，宵禁开始，坊门紧闭，街上除了巡逻的金吾卫士兵整齐的脚步声，再无其他声响。违反宵禁者，首次警告，若不听劝阻，巡逻的禁卫有权直接射杀，律法严苛。
张经纬的房间内，烛火早已熄灭。窗户被轻轻推开，一个穿着黑色夜行服、动作矫健的身影如同狸猫般翻了进来，正是钱明。
“少爷。” 钱明压低声音。
一直未曾深睡的张经纬立刻坐起身，急切地问道：“查到了吗？鬼市的位置？”
钱明抹了把额头的细汗，低声道：“大致探到些口风，据说……在城西的酆邑坊内，有个不起眼的棺材铺是入口之一。但具体是哪一家，坊内情形如何，还得等天亮坊门开了，亲自去探一探才能确定。”
张经纬闻言，既有些兴奋，又有些忐忑，他望向窗外漆黑的夜空，喃喃自语：“老天保佑，希望这传说中的鬼市，真的能有我要找的那东西……”
翌日清晨。
坊门刚开，张经纬便租了一顶两人抬的简易竹舆（轿子），带着钱明，径直来到了城西的酆邑坊。一进坊门，便感觉气氛与其它坊市截然不同，街道似乎都冷清了几分，空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的香火和木料混合的气味。
张经纬拦住一位正在坊门口晒太阳的老伯，客气地询问道：“这位老伯，请问一下，咱们这酆邑坊里，可有……售卖寿棺的铺子？”
那老伯抬起浑浊的眼睛，上下打量了张经纬一番，见他衣着光鲜，不像本地人，便慢悠悠地说道：“公子是外地人吧？可能不知咱们长安这一百零八坊，各有各的讲究和行当。咱们这酆邑坊啊，” 他顿了顿，语气带着一种本地人的了然，“就是专门做这‘身后’买卖的，售卖寿材、香烛纸马，几乎家家铺子都沾点边。您问卖寿棺的？那可太多了。”
“啊？！”“啊？！” 张经纬和钱明同时傻眼，忍不住惊呼出声。
张经纬立刻扭头，压低声音责问钱明：“这就是你昨晚说的‘找到了’？这满坊都是卖棺材的，怎么找？”
钱明一脸委屈，小声辩解：“少爷，我昨晚说的是‘探到些口风，在酆邑坊有个棺材铺’，可没说已经找到了具体是哪一家啊……”
张经纬看着这规模不小的坊区，感到一阵头疼：“那……难道要我们一家一家地去问，‘你家是鬼市入口吗’？”
旁边的老伯似乎听到了他们的嘀咕，嗤笑一声，插话道：“外地来的后生，这酆邑坊占地有十五顷（约1500亩），大小店铺、作坊上二十家。等你们一家家逛完、问完，估计坊门都该关了，你们也得在里面过夜了。”
张经纬心中一动，听出这老伯话里有话，连忙凑近些，语气更加客气，隐晦地问道：“那……看来老伯您是知道些什么的。您若能指点迷津，带我们去那……‘不一样’的地方，晚辈必有重谢。”
老伯浑浊的眼睛里闪过一丝精光，哼道：“哼，外地人，来这酆邑坊打听事的，就没几个是奔着正经买卖来的！多半是想找那见不得光的‘鬼市’吧？”
张经纬被说中心事，也不尴尬，直接开出价码：“老伯果然是明白人。您要是能告诉我，我就给您两贯钱，聊表心意。”
“两贯？” 老伯不屑地撇撇嘴，“后生，你不懂长安的规矩。长安城万商云集，胡商、外邦人多，他们不爱用铜钱。所以在这里，金银要比你那通宝（铜钱）好使得多，也体面得多。”
张经纬恍然大悟，立刻从钱袋里掏出一粒黄澄澄、约摸两钱重的小金豆子，塞到老伯手里，笑道：“哦！原来如此！是晚辈不懂事，多谢老伯指点。这点小意思，不成敬意。”
老伯掂量了一下金豆子，脸上终于露出了满意的神色，迅速将金豆子揣入怀中，然后用下巴朝坊内努了努，声音压得更低：“进坊门，右手边第一家，那家卖蜡烛的铺子。你去问他，‘有卖黄泉路的引魂烛吗？’ 他若答‘有’，便可入市，倘若他回答‘无’那就证明最近风头紧。”
张经纬心中大喜，连忙拱手：“多谢老伯！”
老伯摆摆手，不再理会他们，重新眯起眼睛晒起了太阳，仿佛刚才的一切从未发生过。张经纬与钱明对视一眼，深吸一口气，朝着坊内右手边那家看似普通的蜡烛铺走去。
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