蜀地，昆州，碎叶城。
昆州自古以来就有“三城一水一雄关”的说法。
肥寿城、碎叶城、昆城，以及风陵渡、昆州关。
风陵渡与昆州关是进入昆州的要害之地，守住风陵渡与昆州关，昆州自成一体。
蜀地多山水，多雄关，就连这一州之地都能自成一体。
不过，如今的昆州门户风陵渡，已经归了北凉灵州统管。
肥寿城亦被北凉攻占，北凉长夜军就驻扎于城中。
碎叶城的七月，温暖惬意。
碎叶城将军府内，蜀王王燮麾下大将关棠，正在与亲信商议军务。
关棠的义子关索，轻声说道。
“义父，蜀王殿下派人传讯，若新一批的兵卒训练完毕。”
“请义父尽快将兵卒送去登州，鬼门关战事吃紧。”
关棠一袭黑衣，年逾四旬，赤面长须。
闻言关棠微微颔首，道。
“回信殿下，就说五日之后新一批的兵卒会启程往登州。”
“对了，龙虎山的人离开鬼门关了么？”
龙虎山李神通抵达蜀地，重创了红衣教四傩将。
揽诸、伯奇二将身受重伤，差一点身死。
幸而红衣教副教主出手，挡住了李神通，不知付出了什么代价才令龙虎山罢手。
关索点了点头，说道。
“李神通已经离开，不过义父，雄伯傩将来了。”
“他说等义父处理完公事，要见义父。”
听到“雄伯”的名字，关棠微微皱眉，露出一抹厌恶之色。
关棠不喜红衣教，更厌恶红衣教的人，上至红衣教的教主，下至红衣教的普通教众，全都邪气凛然。
“告诉雄伯，为父一会要去军营巡视，让他走吧。”
关棠说完，关索却露出了为难之色，道。
“义父，雄伯傩将恐怕是为了‘药引’而来。”
“您不见他，雄伯是不会走的。”
关棠的浓眉微蹙，犹豫了片刻，还是决定去见一见雄伯。
若他不见雄伯一面，以红衣教的作风恐怕会去肆意抓捕“药引”。
届时会闹出更大的乱子来。
将军府，花园。
傩将雄伯一身血红道袍，脸上戴着“雄伯”的面具。
见到关棠来，雄伯恭敬地向关棠行礼。
“雄伯参见关将军……”
关棠没有给雄伯好脸色，冷着脸说道。
“不必行虚礼，雄伯傩将有话直说就好，你来找本将做什么？”
雄伯微微一笑，取出一份文书来。
“教主徐牧更多的‘药引子’，这是十二个童男童女的出生时辰。”
“六童男、六童女，整个昆州的户籍册子都在关将军这边。”
“请关将军帮忙凑齐十二童男童女，教主急着要。”
关棠没有去接那文书，冷冷一笑。
“雄伯傩将，本将上一次已经说了，为你们提供最后一次‘药引’。”
“你听不懂本将军的话么？！要寻‘药引子’，去别处！”
雄伯也不生气，笑呵呵地提醒关棠。
“关将军，教主修行需要‘药引子’，待教主大成之日。”
“蜀王殿下这边就多了一强力的臂助，你难道没见到李神通的厉害？”
“教主神功大成，两个李神通都不是教主的对手。”
“关将军还是老老实实办事，不然闹到蜀王面前，谁都不好看。”
关棠的身体里面传来一阵风雷之音，他沉声低吼道。
“你，在威胁我？！”
关棠的声音好似雷鸣，震人心魄。
雄伯面具下的脸色微微一变，声音却依旧含着笑意。
“雄伯不敢威胁将军，我说的是事实罢了。”
“蜀王与红衣教互相依存，帮教主就是帮蜀王。”
“关将军，您说呢？”
关索见义父关棠全身衣衫浮动，似乎有要动手的趋势。
他赶忙出来打圆场，接过了雄伯的文书。
“雄伯傩将，义父一会还要去军营巡视，检阅将士。”
“文书我来收下，寻找‘药引子’的事情包在我身上。”
关索陪着笑送雄伯离开，过了一会儿关索才归来。
“义父，您何必与雄伯置气呢？他是红衣教教主的亲信。”
“若是在红衣教教主面前进谗言，可怎么好？”
关棠面色冷峻，道。
“为父当初愿意追随蜀王殿下起兵，乃因蜀地百姓困苦不堪。”
“‘田柴科制’积弊已久，吾多次上书朝廷皆石沉大海。”
“为父起兵时的愿望，就是令蜀地百姓能过得安稳太平。”
“可如今‘田柴科制’虽有改善却未曾废除，红衣教肆意妄为。”
“文书上的孩子，你一个都不许给红衣教找！”
关索缩了缩脖子，不敢再提寻找“药引子”的事情。
忽然，将军府的护卫前来通禀，称碎叶城守军百户王伦，前来觐见。
王伦是关棠的同乡，蜀王自立后跟随关棠从军，成了军中百户。
一见关棠，王伦就大吐苦水。
“将军，这群刁民要反了天了！他们连我官军都敢杀！”
“当真是穷山恶水出刁民！”
关索又惊讶又迷惑，问王伦。
“王百户，何处出了杀官军的事情？碎叶城？”
王伦摇了摇头，道。
“不，是小葛村，属下率领兄弟们去征壮丁、收赋税。”
“结果那小葛村的百姓联合起来，将我们打出来，还将两个兄弟给打死了！”
“将军、少将军，请你们一定要为我等做主！”
鬼门关的战事虽然烈度不比从前，但每日都有消耗。
尤其梁帝为了稳住南橘城的战事，将鬼门关的精锐抽调走一批。
王燮见到了攻克鬼门关的曙光，多次鏖战于鬼门关。
壮丁征调了一遍又一遍，赋税也是接连加码。
王燮起兵时候宣称会轻薄徭役，初时他的确做到了。
但随着战事的发展，前线吃紧，不得不为百姓增压，压榨民力。
与王燮起兵最初一呼百应，百姓云从相比，如今的蜀地民心正悄然变化。
关棠叹了口气，道。
“尔等为官军，却连百姓都打不过，还有脸面来求本将。”
“你去寻刘千户，请刘千户领兵去小葛村。”
“只诛杀领头的，以及动手击杀官军的暴徒即可。”
“其他的小葛村百姓已经够苦了，休要累及其他的百姓。”
王伦领命而去，关棠也并未将此事放在心上。
然而到了晚上的时候，千户刘佐全身浴血地再度归来，这次见到关棠后，他放声大哭。
“将军！死了！都死了！”
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