就见，村口处，李大牛正领着一队人而来。
他一瘸一拐，却努力让自己步伐能够快一些，时不时对着一旁的人点头哈腰。
而走在他身旁的人，身形挺拔，步履间自带一抹冷傲的贵气，与这乡村田野间的风光，格格不入。
乔念不知道是该惊慌，还是该庆幸。
那个人，是萧何……
“就在那，那间破屋子！”李大牛瘸得飞快，心情也格外激动。
前日他被送到了官府，还以为得坐个几年牢才能出来，谁曾想，竟是让他瞧见了衙役手中拿着的画像。
只一眼，他就认出来了。
当下就告诉了衙役。
这不，今个儿一早，身旁这位大人物就找了过来，让他带着来寻人。
萧何顺着李大牛所指看了过去。
便见那木屋前的篱笆院里，站着两个人。
那个身影，他太熟悉了。
哪怕还相隔那么远，哪怕她是一副村姑的打扮，他还是一眼就认出她来了。
心口，骤然激动了起来。
找到了！
他终于找到她了！
脚下的步子不由得加快了起来，到最后，他竟是顾不得什么礼仪风度形象，就这么朝着她奔了过来。
“念念！”
那一声唤，格外响亮。
是久别重逢，是失而复得，更是生离死别后的涅盘重生。
乔念的身子僵在了原地。
感受到乔念的异样，春婶也免不得紧张了起来，“怎么了丫头？你认得他？”
乔念没说话，只眼睁睁看着萧何的身影越来越近，看着他推开了篱笆院的门，冲进来，一把将她搂进了怀里。
“念念，念念……”他一声声地轻轻唤着，小心翼翼地，像是害怕她会再次消失了一般。
可他的怀抱却很紧很紧。
好似只有这样，他才能清楚地感受到，她是真的存在的。
这不是他的梦。
这是真的！
好一会儿，萧何方才松开了她。
双眸通红，泛着湿润。
却意外发现，她的眼眸清冷至极。
“进屋坐吧。”
她柔声说着，而后一瘸一拐地往堂屋里去。
萧何这才注意到她的左腿竟然还捆着木板，眉心微蹙，跟着进了屋。
他带来的人都没进院子来，就连李大牛也是在外头等着的。
春婶给二人都倒了水，她有些忐忑地看了萧何一眼，这才道，“咱们乡下地方，也没什么好招待贵客的。”
萧何温文尔雅，对着春婶道了谢，“多谢大婶，有水喝就很好。”
春婶干巴巴地一笑，复又看向乔念。
便见乔念对着她微微点了点头，“婶子去忙吧，我与萧大哥聊一会儿。”
直到听到这句话，春婶似乎才确认乔念是认得他的。
微微松了口气，方才笑道，“那你们聊。”说罢，便是往外走去。
屋子里只剩下了乔念与萧何。
乔念端起杯子来喝了一口水。
萧何出现得太突然了，她还没有完全缓过来，也不知道该从何说起。
而萧何却是抬眸打量着这间小破屋子。
不算大，陈设也很简单，比寻常的百姓人家都不如，竟是将堂屋当做了卧房。
方才他进来时发现院子西边的棚子里有张木板，不敢确定那是不是床，毕竟，连条薄被都没有。
但，单从这间屋子来看，这破屋的主人，应该是个男子。
“白大哥去打猎了。”
乔念终于开了口，她看出了萧何眼中的打量跟疑惑。
萧何这才收回了目光，看向乔念，语气柔和，“救你的，是个猎人？”
乔念微微点了点头，没说话。
“姓白？倒是个稀少的姓氏。”
闻言，乔念微微蹙了蹙眉，不想让萧何对楚知熠有太多的好奇心，这才开了口，道，“萧大哥找了我很久吗？”
萧何微微深吸了一口气，垂下眸来，嘴角勾起了一抹苦笑，“自你落入长阳河后，一直不曾停止过。”
哪怕，他已经垂下了眸子，可乔念还是清楚地看到了那双眼眸里一闪而过的落寞。
自她落入长阳河到现在，应该有一个半月了。
她昏迷不醒的时候，他在找她。
她享受着乡间宁静的时候，他还在找她。
她不知他经历了多少次的失望，只知道，他一直都没有放弃。
三百多里的距离，她不知道他是如何找到这儿来的。
照理，他们都应该以为，她已经死了才对。
“让萧大哥担心了。”乔念柔柔地道了声。
萧何这才再次抬眸看向她，不知何故，他总觉得她的声音与从前不太一样。
那依旧轻柔的声音里，似乎多了些宁静。
“你落下长阳河的事，皇上也已经知道了，气愤之下，褫夺了侯府世袭的资格，将林鸢发配了宁州。还有那个孙献，也被夺了官职。如今，禁军是由我统领。”
乔念静静地听着。
在听到前头那些话时，都还没有什么反应。
直到最后一句，她一直清冷的眼眸里方才染上了诧异与喜悦。
“当真？那真是恭喜萧大哥了！”
曾经驰骋战场的少年将军，本就不该隐没在宅院里，碌碌无为地过一辈子。
他本就是星辰，本就该高高在上。
眼见着她终于有了笑意，萧何的眼底也染上了激动。
“念念。”
轻柔的声音，因为压抑着内心的激动而微微颤抖。
他皱了皱眉，方才接着道，“对不起，我没能保护好你。”
到底还是歉疚的。
在失去她之后的无数个夜里，他总会梦见被萧衡拦下的那一日。
若，那日他已经是禁军统领。
若，那日他没有服下那颗药丸。
念念，就还是他的念念。
乔念忙是摇头，“萧大哥并没有对不起我，你已经做得很好了！”
那本就是她与萧衡的纠葛，他是被无端卷进来的，他已经很好，很好了。
萧何的眼里有雾气。
那努力绽开的笑容里，依旧带着一抹无法被抹去的苦涩。
他看着她，柔声问着，“那，你可否再给我一次机会？”
再给他一次机会，让他保护她。
他已经能够保护她了。
四目相对，乔念能够清楚地看到萧衡眼中的一切。
真诚，期盼，迫切，坚定……
她当然相信，他是可以保护好她的，他已经保护了她很多次了！
可……
他也是需要被保护的啊
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