韩林、亢继富一行自乐亭南门入，过拱真阁到兴仁街时，恰遇每月逢五一次的兴仁街集，各式各样的摊位在街道两旁摆满，客商接踵，叫卖声不绝于耳，豆米杂粮、盐糖药酒，还有一些乡下人将新鲜的蔬菜也拿到集市上来买。
让原本就不甚宽阔的兴仁街显得更加拥挤。
作为商人的亢继富饶有兴致地在各色摊位面前慢慢踱步，时而拿起一些货物放在手中查看，时而驻脚侧耳倾听买卖双方的讨价还价，不时还出声询问一两句。
韩林含笑看着，反正也不急于去聚贤楼，就陪着亢继富闲逛。
别看乐亭县虽小，但是作为沿海的县城各地来的物什还不少，亢继富将手中的一把米放回米袋，又在商贩不善的目光当中将掌心的米粒拍个干净，起身对韩林说道：“可惜了。”
韩林诧异问道：“不知亢兄何出可惜之言？”
“永平乃京东第一府，一州九县，东入渤海，西抵京师，坐拥如此天时地利，却至今没能形成商帮，实属可惜。”
韩林笑道：“尚缺人和，如今亢兄前来，便将可不就是将这一缺遗给补上了嘛。”
“守备大人谬赞了，依我看这人和之利在大人而不在我，若非大人萌兴商之意，继富怎会来乐亭一游？”
两人相互吹捧了一番，随后便迈步往朝天街的聚贤楼走去。
这一顿饭其实吃的有些索然，毕竟往琉球运米的船米事以及钱庄票号的事宜早已经由下面的何歆、吕蒙子以及亢五等人制定好，亢继富此次前来面见韩林，一方面是表明亢家的诚意，另一方面，他也是想看看韩林是否真如亢五信中所说的有那般能耐。
一番酒酣耳热，韩林和亢继富离席，将其余人都留在了亭中继续吃喝，两人则携手拾街而上，来到了聚贤楼的顶楼。
聚贤楼奇景栽种于盆中，山水悬挂在墙上，装饰的极为雅致，有一张方桌、几把椅子留置其中，桌子上烧着一个小碳炉，旁边摆着宜兴来的紫砂壶一个、以及景德镇烧制甜白釉压手杯两只。
将顶楼这一整层包下来可不便宜，为了招待亢继富这个“投资人”，韩林可谓是下足了血本，给足了面子。
韩林伸手将面前的窗户推开，乐亭县的景色也随清风涌入，尽收眼底，近处的熙攘热闹的街市、远处遥遥可见的渤海帆影点点，迥然有别却又动静相宜，是一片太平的春日光景。
韩林来到桌子前，伸手请亢继富坐下，一边为其斟茶，一边道：“乐亭小县，我这地主之谊略显局促，还请亢兄勿怪。”
亢继富微微欠身用手扶着茶碗，笑道：“韩兄折煞我也，且不说菜肴美味，我与韩兄本就是故人，今日得见，心中甚是欢喜，便是嚼蜡也如食甘饴。”
酒过三巡以后，亢继富也顺水推舟，将称呼从“大人”改为了“韩兄”，两人的距离似乎了拉得更近了一些。
韩林端着茶杯，对着窗外指道：“亢兄且看，东南的那处高阁那便是魁星楼。”
亢继富顺着韩林所指的方向看去，就见一处三层的楼阁矗立在江边，楼阁甚高，透窗坐望，根本就望不到顶，于是亢继富来到窗边探望。
魁星楼在乐亭县东南角葫芦河岸边，高耸的楼影投入河中，随着涟漪微微震颤。
“魁星楼高七丈五尺，与京师的祈年殿也不遑多让，成化八年，进士李翰任县令，主持修筑砖城的同时，修建魁星阁，后成了乐亭县的最高点。”
这样的高楼在这种小县城确实不常见，连韩林初见时也感觉蔚为震撼，在周遭一片平房当中，猛然乍起一座高楼，着实抓人眼球。
亢继富点了点头道：“也算是奇景了。”
韩林负手远望，继续说道：“这李翰后官至南京户部尚书，赠太子少保，观其一生，可以称得上是清正名臣，乐亭的二李祠其中一李说的便是他，他的故事可是不少，亢兄可想听？”
亢继富看韩林谈兴正浓，虽然不解为何没由来得说到成化年间的此地知县，但还是嘴里说道：“继富洗耳恭听。”
“成化、弘治年间，洮州、河州、西宁等地走私猖獗，终未得禁，时值李翰迁任河南道监察御史，亲往三地查处，自查大小关隘，责令三司派军卫驻口把守，严加盘查，依法治罪，由此，官茶通畅，军需充实。”
亢继富听到这里，刷得一下冷汗就下来了，韩林这是在借古喻今，话里有话，晋中商贾自张家口堡出，贩卖粮铁给东奴西虏，亢家也是其中的一份子，而且韩林还在奴地见过他，这事说什么都绕不开。
晋商和徽商不一样，徽商是培养乡党，在其未起势之前就大肆资助，因此在朝堂当中的关系十分牢固，而晋商则是谁在位上就售卖谁，无论是地方的大小官员，还是朝堂之上的高官，不过这种关系只是临阵磨枪，在官员下台以后也就不好用了。
如今魏忠贤一党的风波延宕至今，每个月都有官员被惩处或闲居，亢家在朝廷当中的很多靠山也下了台，可以说亢家如今正处于风雨飘摇之际。
亢继富不知道韩林为什么突然将这件事抖到台前来，虽然韩林不过是一个区区的五品的守备官，可要知道韩林是倒魏逆的第一人，也是当今圣上眼中的红人，这也是为什么亢继富巴巴地来乐亭的原因。
要是他起了什么心思，将这件事捅到御前，亢家就要吃不了兜着走。
因此亢继富连忙躬身道：“韩大人，此次继富前来，其实也有难言之隐。”
韩林转过头，平静地看向亢继富等待着他的下文。
亢继富感受到韩林的目光，硬着头皮说道：“对于贩粮入奴一事，继富其实也十分不认同，资敌卖国，这件事既不好说，也不好听。然家中父兄，面对巨利难抵其惑，继富多曾劝阻也无济于事。”
接着亢继富瞥了韩林一眼，见他微微点头，仍不言语，于是咬了咬牙说道：“韩大人，既然话已经到了这个份儿上，继富也不妨明言，家父老迈，能继承家业的，唯我与兄。”
“然而这么多年来，家兄对我异常防备，不说人际、便是账本也不让继富翻看，继富一恐家父百年以后会被扫地出门，二恐资奴事泄惨遭灭族，继富此来乐亭，即是来寻商路，也是来寻生路。”
韩林没想到，只是略微敲打了一下亢继富，他就将自己的底牌给亮了出来。
那后面的事，就好谈多了。
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