次日，叶昭请假没有去宫中，明日是卫国公府老夫人的寿诞，她要去准备一份贺礼。
这老太太是见惯大世面的人，极少有东西能入她的眼。去年叶昭便是不甚在意，随意让人准备了一份寿礼送过去，结果老夫人连看一眼也不看，搞得叶昭心里不是滋味，倒不是她怕尴尬，她是担心那老太太会不会不高兴的时候唠叨刘静仪，影响刘姨美丽的心情，那可是她的罪过了。
故而今年她做足了准备，提前看了好几样物品，又怕自己吃不准这老太太的心理，故而她约顾大郎去给她长长眼，从中选出一份来。
经过大半日的精打细算，终于选出了一件。叶昭长出了一口气，又与顾大郎一起吃了午饭，方才回到林宅。
叶昭稍事休息了会，便坐在院里石凳上，等着黄金归来。
今日是叶知秋被遣返原籍之日，现在这个时辰，叶知秋应该已然离京，黄金约摸着会过来找她。
果然不一会儿，黄金急匆匆地回来，跟她讲了叶知秋的情况。
昨晚一个晚上，都听到叶家传出来阵阵嚎叫痛哭之声，直至清晨官差过来催促叶知秋上路。
叶知秋被发还原籍，是要带着全家一起上路，一大早便看到叶知秋如同行尸走肉般，雇了马车拉着叶老太太叶子墨与叶子吟一同出城。
谁知刚一出城门，那叶子吟借口方便，到了茅草丛中便没有再出来，叶知秋呼唤半日，不见回应。那边官差催促得紧，他也无力再去找寻，只得驾车先行离去。
叶家几个丫头婆子昨晚已被拉出去发卖，黄金安排人将小鹊儿买了过来，过几天再送到林宅。另外已安排人跟着叶知秋一路回乡，会随时将各种情况传送回来。
叶昭听完点点头，道：“应该有其他人跟着他们，你叮嘱你的人看着他们到了村子即可回来，以后我们就不用理会他们了。”
黄金道：“是有几个人一直不远不近地跟着叶家的马车，不过我们的人与他们互相都没有打扰，大家彼此
好像心照不宣的样子。”
叶昭点头，她知道江离肯定会送佛送到西。
翌日一大早，卫国公府大开中门，庆祝老国公夫人七十大寿，朝中与卫国公相熟的官员纷纷登门祝寿，就连燕文帝也特地送来了御笔书写的寿字，一时国公府里热闹非常，就连小戏班子也约了要连着大唱三天。
因着慧宁郡主还有两个月就要生产了，国公夫人不敢再让她辛苦操持，便请了惠太妃过来，姑嫂两个操持着国公府整个寿诞宴会。
叶昭带着林承嗣早早地过来给老国公夫人叩头，说了些好彩头的话，又送上了一件珊瑚如意，这柄如意是用上好的深红色珊瑚制成，呈灵芝状，头部浮雕祥云蝙蝠，工艺精巧细腻，老国公夫人一眼看到就喜欢的很，拿在手里把玩着不放开，连带着对叶昭也和蔼了许多，更是夸奖了林承嗣几句。
叶昭心中暗想还是顾大哥会挑东西有眼光，昨日她面对那几件相中的礼物，件件觉得不错，不知挑选哪一件的好，顾大郎便极力推荐这如意珊瑚。果然听大哥的没错，她这次总算让老国公夫人真正高兴了一回。
等后来看着祝寿的人逐渐多起来，叶昭就趁机退了出去，林承嗣早跑去找郭冉冉了，叶昭便去看了看慧宁郡主，又给她送了好些顾大郎从外地带回来的各色补品，两人躲在房里说了好半天的话，叶昭怕再累着了她，遂也找个借口出来。
国公府花园里有一个很大的池塘，里面养着些好看的五彩锦鲤，叶昭小时候经常过去投喂，此时便想着要过去逗弄一下它们。
刚走到池塘这里，迎面就看到了王嫣然，两人见面便相视一笑，原来都是不耐烦应酬的人，跑出来躲清闲，倒是撞了个正着。
两人便坐在柳树下的石头上面，看着池塘里的锦鲤游来游去的戏耍，十分肥大，五彩斑斓，很是引人。
叶昭便叫丫头取了些鱼食过来，时不时的抛洒一点下去，引得一群群的鱼儿都游了过来，一个个争先恐后地往她们两个跟前凑，后来更是鱼挨鱼，鱼叠鱼，叶昭看得密集恐惧症就要发作了，急忙停止投喂，那些鱼儿方才散去不少。
叶昭舒了口气，却又瞪着那些锦鲤道：“都吃得这般肥大了，还抢？再抢我就把你们捉了来烤着吃了。”
王嫣然笑道：“想喂它们的人是你，想吃它们的人也是你。你说这些锦鲤会不会理解不了，养它们的和吃它们的是同一人呢？”
叶昭笑道：“有甚奇怪？难道养猪的都不吃猪肉了？”她盯着那些锦鲤，心里作着一些打算，“你说这些鱼儿的味道会不会更鲜美一些呢？”
王嫣然取笑道：“这些可是锦鲤，观赏居多，你不会真起了什么心思想尝尝它们的滋味吧？看看它们这般美丽的模样，你下得去你张那残忍的嘴？”
遂冲着一些还在她们周边打转的锦鲤道：“鱼儿啊鱼儿，你们快快离去吧，这里已有人惦记上你们了。”
叶昭哼了一声，道：“等我烤了它们享受美味时，你就远远地躲了去不要过来烦人！省得你一边吃得嘴里流油，一边又数落着我的残忍。”
“你们倒在这里躲轻闲。”
忽听一人远远地喊道。
二人转头看去，只见郭冉冉司马皓带着林承嗣司马皑皑走了过来。
司马皑皑看叶昭便扑到她怀里，嘴里叫道：“姑姑！”
司马皓一皱眉：“不是姐姐嘛？什么时候变成姑姑了？”
司马皑皑一指司马继业，道：“他叫姑姑呀！我要跟着他一起叫姑姑。”
司马皓纠正道：“你要随着我叫姐姐。”
司马皑皑摇头道：“我不要随着你，我要跟着小固固一起叫。”
叶昭忙道：“都行都行，小公主叫姑姑也挺好的，本来我们这就是各论各的、各叫各叫的，分不清了。”
王嫣然不禁摇头，道：“真是够乱的了。”
叶昭笑道：“胡叫乱答应嘛，不用计较那么多。”
司马皑皑对着王嫣然叫道：“姐姐好。”
叶昭马上变脸，道：“你为啥叫她作姐姐？”
司马皑皑睁着一双水汪汪的大眼睛，看了看司马皓，对着叶昭小声道：“哥哥要我这般讲的。”
叶昭便道：“那你也要叫我作姐姐！”她瞪了司马皓一眼。
司马皓则脸上有些微微发热。
王嫣然则对叶昭戏谑道：“谁刚才说的‘胡叫乱答应，不用计较那么多’？怎么，轮到你身上，就不可以了吗？”
叶昭浑不在意，厚着脸皮正色点点头，道：“对呀，我一直很双标，你现在才知道吗？”
两个人只管斗嘴，林承嗣与司马皑皑已跑到九曲桥上，站在那里喂鱼，池塘里的五彩锦鲤纷纷往他们那边游去。
叶昭看到，忙大声喊道：“小固固，你们小心点，不要掉到水里了。”忙让小丫头过去那里看着两个小人儿。
林承嗣则转过头来道：“姑姑，我会凫水。”
郭冉冉闻言吃惊道：“这么小就会水呀？我可不会。”
司马皓也道：“我们都是旱鸭子，不会凫水。”
叶昭笑道：“你们是北方长大的，一般不太会水。对南方小孩子来说，自小就生长在水边，不会水会被人笑死的。”
王嫣然闻言则道：“我也是北方长大的，可是我爹爹却让我们从小就要学凫水，他说多一项技能总会有用处。”
叶昭斜了她一眼，道：“干爹应该算是南方人好吧，江甬还是他老家呢。这么算的话你的祖籍也是南方，也要划在南方人群里。干爹让你学会凫水是对的，万一你将来找个夫婿是南方人，听说你不会水，就是个扣分项了。”
王嫣然脸一红，道：“就你的嘴贫！怎么说着说着就跑偏了呢？”
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