夜色深沉，京城的大街小巷早已沉寂在无边的黑暗中，只有偶尔传来的更鼓声，才打破了这死寂的氛围。大理寺内，烛光摇曳，狄仁杰正伏案疾书，眉头紧锁，似在思索着什么棘手的案子。
“大人，有急报！”门外传来急促的脚步声，一名捕快手持一封密信，匆匆而入。
狄仁杰接过密信，拆开一看，脸色瞬间变得凝重起来。信中所述，京城东郊的一座荒废古宅内，近日来常有诡异的哭声传出，更有村民称见到鬼魂游荡，人心惶惶，请求大理寺尽快查明真相。
“元芳，看来我们又有的忙了。”狄仁杰将密信递给站在一旁的李元芳。
李元芳接过密信，扫了一眼，眼中闪过一抹精光：“大人，此事必有蹊跷，我愿随大人一同前往。”
二人随即整理行装，带着几名捕快，骑马向京城东郊赶去。夜色中，古宅的轮廓若隐若现，四周杂草丛生，显得格外阴森。一阵风吹过，古宅内传来阵阵低沉的哭声，令人毛骨悚然。
狄仁杰示意众人小心，一行人缓缓靠近古宅大门。大门紧闭，门缝中透出微弱的烛光。狄仁杰轻轻一推，大门应手而开，一股霉味扑面而来。
古宅内部破败不堪，蛛网遍布，只有一间厢房内亮着灯。狄仁杰等人悄悄靠近，透过窗棂向内望去，只见一名女子身披白纱，正对着一面铜镜低声哭泣，身影在烛光下显得格外消瘦。
“这位姑娘，深夜在此哭泣，可是有何冤屈？”狄仁杰轻声问道。
女子闻言，浑身一颤，缓缓转过身来。只见她面容憔悴，双眼红肿，皮肤苍白如雪，仿佛大病初愈一般。她看到狄仁杰等人，眼中闪过一丝惊恐，随即又低下头去，继续哭泣。
狄仁杰心生怜悯，示意李元芳等人不要惊扰，自己则缓步走进厢房，轻声安慰道：“姑娘莫怕，我们是大理寺的官员，特地来此查明真相。你若有何冤情，但说无妨。”
女子闻言，终于停止了哭泣，抽噎着说道：“小女子名叫婉儿，本是这古宅主人的女儿。数月前，父亲突然暴毙而亡，母亲也随后失踪。我独自一人守着这座破败的古宅，每当夜深人静之时，总能听到父母的哭声，仿佛他们就在我身边，却又触不可及。”
狄仁杰闻言，心中暗自思量：这古宅内果然有蹊跷。他环顾四周，突然目光落在铜镜旁的一张画像上。画像中的女子容颜绝美，与婉儿有几分相似，只是眼神中多了一份坚定与从容。
“婉儿姑娘，这幅画像可是你母亲？”狄仁杰指着画像问道。
婉儿点了点头：“正是家母。”
狄仁杰心中一动，似乎抓住了什么线索。他仔细观察画像，突然发现画中女子的右手食指上戴着一枚戒指，戒指上镶嵌着一颗璀璨的宝石，在烛光下熠熠生辉。
“元芳，你看这戒指。”狄仁杰低声对李元芳说道。
李元芳闻言，凑近一看，眼中闪过一丝惊讶：“这戒指……似曾相识。”
狄仁杰微微一笑：“不错，我曾在一桩案件中见过类似的戒指。这戒指出自京城有名的珠宝商之手，每一枚都有独特的编号和记录。我们只需找到这枚戒指的出处，或许就能找到你母亲的线索。”
说罢，狄仁杰吩咐捕快将画像带回大理寺，自己则带着李元芳和婉儿，一同前往珠宝商处查询戒指的来历。
珠宝商见到狄仁杰等人，起初还有些惊慌，但得知他们的来意后，渐渐放松了警惕。狄仁杰出示了画像和戒指的描述，珠宝商仔细辨认后，点了点头：“这枚戒指确实出自本店，是数月前一位贵妇人前来定制的。只是……只是那位贵妇人后来再也没有出现过。”
狄仁杰追问道：“你可还记得那位贵妇人的模样？”
珠宝商想了想，说道：“那位贵妇人气质高雅，面容绝美，只是眉宇间似乎带着一丝愁绪。她当时要求定制这枚戒指，说是要送给自己的女儿作为嫁妆。”
狄仁杰闻言，心中已有了计较。他谢过珠宝商，带着李元芳和婉儿返回大理寺。途中，他将自己的想法告诉了李元芳：“婉儿的母亲并未失踪，她很可能还活着。而且，她与这桩案件有着千丝万缕的联系。”
李元芳闻言，点了点头：“大人所言极是。只是，我们该如何找到她呢？”
狄仁杰微微一笑：“不急，我已经有了计较。我们只需如此这般……”
次日清晨，狄仁杰带着李元芳和婉儿，再次来到古宅。这一次，他们没有直接进去，而是悄悄埋伏在古宅周围的草丛中。
不多时，只见一名身着黑衣的男子鬼鬼祟祟地来到古宅大门前，四处张望了一番后，悄悄溜了进去。狄仁杰见状，低声对李元芳说道：“元芳，你留在这里保护婉儿，我进去看看。”
说罢，狄仁杰身形一闪，如鬼魅般消失在黑暗中。他悄悄跟进古宅，只见那名黑衣男子正站在厢房内，对着铜镜低声呢喃着什么。狄仁杰靠近一听，只听男子说道：“夫人，你放心，我一定会为你报仇的。”
狄仁杰心中一凛，暗道：此人定与案件有关。他悄悄靠近男子，突然出手，一把将他按倒在地。男子猝不及防，被狄仁杰制住，动弹不得。
“你是谁？为何深夜潜入此宅？”狄仁杰厉声问道。
男子脸色苍白，眼中闪过一丝惊恐：“我……我只是来祭拜家母的……”
狄仁杰冷哼一声：“祭拜家母？那你为何说‘一定会为你报仇’？”
男子闻言，沉默不语。狄仁杰见状，加大了力度：“说！否则别怪我不客气！”
男子吃痛不过，终于开口：“我……我是婉儿的远房表哥，名叫赵虎。数月前，婉儿的父亲暴毙而亡，母亲也神秘失踪。我怀疑……我怀疑是婉儿的继母赵氏所为。”
狄仁杰闻言，心中一动：“赵氏？她此刻何在？”
赵虎颤抖着手指向厢房内的一扇暗门：“她……她就藏在那里面。”
狄仁杰闻言，一把推开赵虎，大步走向暗门。他用力一推，暗门应手而开，露出一条通往地下的密道。狄仁杰沿着密道走下去，只见一间密室内，一名身着华丽服饰的女子正端坐在一张椅子上，闭目养神。
听到脚步声，女子缓缓睁开眼睛。当她的目光落在狄仁杰身上时，脸上闪过一丝惊讶：“你……你是何人？”
狄仁杰冷冷地看着她：“大理寺狄仁杰。你涉嫌杀害婉儿的父亲，并绑架婉儿的母亲，可有话说？”
赵氏闻言，脸色大变：“你胡说！我何曾做过这些事？”
狄仁杰冷哼一声：“哼！死到临头还嘴硬。你可认识这枚戒指？”
说着，狄仁杰从怀中取出那枚戒指，高高举起。赵氏看到戒指，眼中闪过一丝慌乱：“这……这戒指怎么会在你手上？”
狄仁杰步步紧逼：“因为这戒指是你定制的，要送给婉儿作为嫁妆。可是，婉儿的母亲却并未收到这份嫁妆，反而神秘失踪了。你作何解释？”
赵氏沉默不语，眼中闪过一丝决绝。突然，她猛地站起身来，从袖中抽出一把匕首，向狄仁杰刺去。狄仁杰身形一闪，轻松躲过。他趁机出手，一把夺过匕首，将赵氏制住。
“带下去！”狄仁杰对门外的捕快吩咐道。
捕快们闻言，上前将赵氏押走。狄仁杰则转身回到密室，开始搜寻线索。不多时，他在密室的一角发现了一个铁盒，打开一看，里面装着婉儿父亲的遗书和一封未寄出的信件。
遗书中写道，婉儿的父亲在生前曾发现赵氏与人私通，并掌握了确凿的证据。他本想将此事公之于众，却没想到赵氏心狠手辣，先下手为强，将他毒死并伪造了自杀的现场。而婉儿的母亲则因为知道了这个秘密，被赵氏绑架藏在了密室内。
狄仁杰看完遗书，心中已有了计较。他将遗书和信件妥善保管，带着李元芳和婉儿返回大理寺。途中，他将案件的真相告诉了婉儿。婉儿闻言，泪流满面，激动得说不出话来。
回到大理寺后，狄仁杰立即命人将赵虎和赵氏押上大堂，开始审讯。在铁证如山面前，赵氏终于低下了头，承认了自己的罪行。原来，她为了独占婉儿家的财产，与情人合谋杀害了婉儿的父亲，并绑架了婉儿的母亲。而那所谓的“鬼魂哭声”，其实是她为了掩盖罪行，故意放出一些传言，想要吓退村民，让他们不敢靠近古宅。
狄仁杰冷冷地盯着赵氏：“如此卑劣之行，你可知自己罪不可恕？”
赵氏低头不语，脸上露出绝望的神情。狄仁杰心中愤慨，但他知道，公正必须得到伸张。他吩咐捕快将证据呈上，最终决定依法处理，等待朝廷的审判。
与此同时，狄仁杰又不忘关心婉儿的母亲。他仔细梳理线索，最终发现了赵氏用来藏匿婉儿母亲的地方。经过一番调查，捕快们成功找出了她，带着她回到古宅。
当婉儿见到母亲的那一刻，心中的悲痛和愤怒交织在一起，她扑到母亲的怀中，泪水夺眶而出，哭泣着说道：“母亲，我以为再也见不到你了！”
婉儿的母亲无言以对，只是流着泪紧紧抱住女儿，心中一阵苦涩。她重重叹息，终于说出了真相。
“我那时被赵氏拘禁在密室中，无路可逃，心中害怕失望，只能祈求天神保佑女儿平安。”
狄仁杰看到母女团聚，心中也露出一丝欣慰。他知道，经过这次风波，两人更加珍惜彼此，也更坚强。
在接下来的几天中，狄仁杰亲自督办审讯，不仅确保赵氏受到应有的惩罚，还让赵虎感受到应有的教训，让他明白犯罪终究会得到制裁。虽然他和婉儿是远房表亲，但无论如何，亲情不能以罪恶为基础。
案子最终以赵氏和赵虎的定罪告终，婉儿的母亲在经过一段时间的调养后，逐渐恢复了健康，带着婉儿重新开始新的生活。
京城的日子恢复了平静，而狄仁杰仍旧夜以继日地在大理寺中工作，继续为京城的百姓伸张正义。每当夜深人静，烛光摇曳之时，他总归会想起这个案子，想起那对母女的凄美情。
“只要有一个人敢于追求真相，我相信这个世间的黑暗终将会被光明驱散。”狄仁杰在长长的夜色中，心中默念着这样的信念。
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