两道纤细窈窕的身影，自浓得化不开的夜色中悄然浮现，无声无息地飘近那座孤零零的土地庙。
正是慕容冲座下双姝，白霜与白露。
白露一身鹅黄劲装，柳眉紧锁，玉颊含嗔，显是奔波已久，疲惫中更添几分懊恼。
“当真可恨！追了这许多时辰，竟教她溜得无影无踪！”其声清脆，在这死寂的荒郊野庙间格外刺耳，带着少女特有的娇憨与不甘。
一旁的白霜身着水绿衣裙，气质温婉沉静，闻言轻轻拍了拍妹妹的手臂，声如清泉漱石：“妹妹，莫急。妖狐虽狡，终有迹可循。不若先入庙中歇息片刻，缓口气再作计较。”
她眸光流转，落在那座在沉沉夜色里只余模糊轮廓的土地庙上，庙门半掩，透出一点摇曳欲灭的昏黄烛火。
白露杏眼微亮，螓首轻点：“也好，便依姐姐所言。”
姐妹二人身法轻盈，宛如暗夜中的灵猫，足不点尘，悄无声息地欺近庙门。
那扇朽败不堪的木门虚掩着，一股浓烈刺鼻、令人作呕的血腥气，混着庙内阴湿的尘土味，扑面而来，远胜先前数倍。
白霜心思细腻如发，脚步蓦地一顿，素手轻抬示意白露噤声，秀眉微蹙，低声道：“且慢！血腥味……浓得紧，非同寻常。”
说话间，纤指已悄然按上腰间软剑的机括。
白露亦神色一凛，纤腕微动，“铮”一声轻吟，腰间短剑已出鞘半寸，寒芒在暗夜中一闪即逝。
两人对视一眼，心意相通，同时发力，那扇吱呀作响的破门被无声推开。
庙内的景象，如同修罗地狱的画卷，骤然撞入眼帘！
昏黄跳跃的烛火下，赫然横卧着六具尸身！
其中五人服饰粗陋，面目狰狞扭曲，死状各异：或胸口塌陷如遭巨杵，或颈骨诡异地扭曲断裂，显是被极其刚猛霸道的手法瞬间毙命。
暗红的血泊在他们身下蜿蜒漫开，如同盛开的诡异曼陀罗，在摇曳的火光下泛着粘稠幽暗的光泽。
更令人心头发寒的是，神像基座不远处，倒卧着一具身着玄色劲装的尸体！
此人面容平凡，然筋骨强健，气息沉凝，生前显是位硬手，此刻却双目圆睁，脸上凝固着难以置信的惊怖。
而最让姐妹二人心头剧震的，是庙内那根粗大的支撑木柱之下！
一个纤细的身影被粗砺的麻绳紧紧缚在柱上，螓首无力地垂落胸前，如瀑青丝凌乱地遮掩了大半面容，气息奄奄，生死不知。
“柳音音？”白露失声惊呼，嗓音因极度的震惊而变了调。
她身随声动，快如疾电，顾不得满地血污狼藉，一个箭步便已抢至柱前，手中短匕寒芒乍闪，“嗤嗤”几声轻响，坚韧的麻绳应声寸断。
白霜紧随其后，一双秋水般的眸子如鹰隼般锐利，警惕地扫视着庙内每一处阴影角落，手中软剑如灵蛇出洞，剑尖轻颤，蓄势待发。
白露小心翼翼地将那软倒的少女揽入怀中。
拨开凌乱的发丝，露出的果然是柳音音那张苍白如雪、毫无血色的玉容！她双目紧闭，长睫低垂，气息微弱得几近于无。
白露心头一紧，指尖微颤，急急探向她鼻端。
一丝极其微弱却尚算平稳的气息，拂过指端。
“姐姐！她还活着！只是昏厥了！”白露的声音带着劫后余生的悸动与巨大的疑窦，她抬眼望向白霜，眸中尽是无法置信之色，“这……这究竟是何人所为？是谁杀了这许多人？又是谁将柳音音缚于此地？”
白霜蹲下身来，素手轻搭柳音音腕脉，又仔细检视其周身，确认除却虚弱昏迷外并无明显外伤，然而紧蹙的秀眉却丝毫未展。
她环顾四周惨烈景象，沉声道：“此地凶险。出手之人武功深不可测，狠辣决绝，绝非庸手。既救下柳姑娘，却又将她弃于这尸山血海之中……其中用意，似友非敌，似敌非友，实难揣测。”
正当姐妹二人惊疑不定，欲从这修罗场般的血腥谜局中理出半分头绪之际，庙门外不远处的沉沉黑暗中，蓦地传来一个清朗沉稳的男声，刻意拔高了音调，带着一丝不甚自然的模仿痕迹：
“在下慕冲，前来赴约！”
声音穿破死寂的夜色，清晰地透入庙中。
白霜与白露对视一眼，眸中同时掠过一道如电的精芒。
这声音虽摹得形似，却失其神韵，少了慕容冲骨子里那份浑然天成的洒脱不羁与贵胄之气，听来刻意做作，透着几分僵硬。
“走！”白霜当机立断，低喝一声。
白露迅疾如风，将柳音音轻轻安顿在神龛旁稍显洁净的草堆上。
姐妹二人身形一晃，宛如两道轻烟，已闪至庙门之外。手中长剑寒光吞吐，凛冽地指向声音来处。
吝啬的月色只洒下几缕清辉，勉强勾勒出一个身着月白锦袍、手持折扇的身影。
那人身形挺拔，乍看之下确与慕容冲平日的轮廓有几分相似。然细观其举手投足，那份强作的“疏狂”姿态却显得生硬局促，眉宇间更是全无慕容冲睥睨天下、从容自若的丰神。
白露性子最是急躁，剑尖一颤，厉声叱道：“尊驾何人？好大胆子，竟敢冒充我家公子！”语声清脆，却带着一股迫人的寒意。
来人显是未曾料到庙门前竟是慕容冲的贴身侍女白霜和白露，身形微震，显是吃了一惊，忙紧趋数步，拱手道：“两位姑娘切莫误会！是在下！李岐！”
待他走近，月光照亮面容，白霜白露凝眸细看，果然是杨红瑛的恋人李岐。
只是他此刻这身装扮，月白锦袍，手持折扇，与平素判若两人，着实令人费解。
“李公子？”白霜软剑虽已垂下，但眼中警惕之色未减反增，疑惑更深，“你何以夤夜至此？更作此……装扮？方才所言‘赴约’，又是何意？”
她目光如电，在李岐那身别扭的“慕容冲”行头上扫过。
李岐被问得面上一窘，赧然搔了搔头，一时语塞，不知从何说起，只得先向着不远处的黑暗里扬声道：“瑛儿，钟兄，快出来吧！是白霜白露两位姑娘在此！”
话音甫落，但见暗影之中两道身影疾奔而出。
当先一人红衣猎猎，宛如夜色中跳动的火焰，正是杨红瑛，她容颜带着风尘与焦灼。
紧随其后的，是身形魁伟、满面忧急如焚的钟昊天。
“白霜？白露？”杨红瑛骤见庙门前的姐妹俩，同样惊愕不已，“你二人怎会在此？”
她目光急切，越过二人肩头向幽暗的庙内张望。
“音音！音音何在？她怎样了？可还安好？”钟昊天更是心如火焚，声音都绷得如同裂帛，几步抢上前来，目光焦灼地射入庙内那摇曳火光映照的所在。
“诸位随我来。”白霜侧身让开去路，语气凝重如铅，“柳姑娘在内，性命……暂且无碍。”
白霜、白露引着李岐、杨红瑛、钟昊天三人踏入这血腥弥漫的破庙。
饶是杨红瑛性情泼辣，李岐素来沉稳，钟昊天忧心如焚，骤然目睹这满地横陈的尸体、凝固如漆的暗红血污、以及那浓烈刺鼻的腥甜之气，无不倒抽一口冷气，面上俱是震惊与骇然之色。
“音音！”钟昊天目光如电，瞬间便锁定了草堆旁那昏迷不醒的纤弱身影，哪里还顾得上其他？
他身形如猛虎出柙，一个箭步抢上前去，小心翼翼地将柳音音冰凉绵软的身子揽入怀中。
其指尖颤抖着抚过她苍白如纸、毫无生气的玉颊，喉头哽咽，声音嘶哑：“音音！醒醒！看看我，音音……”字字泣血，情急之状令人动容。
杨红瑛与李岐亦急忙围拢过来，脸上忧色深重。
“钟公子暂且宽心，”白霜温言劝慰，声如静水，“我等已探过，柳姑娘脉息虽弱，但仅是昏厥不醒，并无性命之虞。”
“这……这究竟是何人所为？”杨红瑛环视着这修罗场般狼藉血腥的景象，声音里充满了难以置信的惊疑，“音音怎会陷身此等险地？这些人……”
她纤指指向石虎等横死之状与那玄衣男子的尸身，“还有那黑衣客，又是何方神圣？皆死于何人之手？”她连珠炮般发问，显是心绪激荡难平。
白露接口道：“此节正是我等欲究明之事。我姐妹循迹追踪至此，甫一入门，所见便是这般景象。李公子，你尚未言明，何以乔装假扮我家公子？又因何来此‘赴约’？”
众人目光如炬，霎时聚焦于李岐一身。
钟昊天紧拥柳音音，强抑心中翻腾的焦灼与后怕，抬头望向李岐，代为解释道：“事出有因。”
他目光如刀，狠狠剜过地上石虎等人的尸身，怒意升腾，“前几日，音音在潭花村行善施粥，却被这伙天杀的强徒趁乱劫掳！更留下恶言，勒令慕冲公子三日内携白银千两，孤身至此土地庙赎人，否则……否则便要害音音性命！”
他深吸一口气，续道：“我立时赶往云锦布庄欲求慕公子援手，奈何管事告知，慕公子与两位姑娘皆不在。惶急间忆起两位姑娘曾提及慕公子曾在秀水山庄，便马不停蹄赶去，孰料又是扑空！于县城之中彷徨奔走，如没头蝇蚁，始终难觅慕公子踪影。眼见三日之期迫在眉睫，音音生死悬于一线，我……我实是上天无路，入地无门！”
钟昊天语声沙哑，眼眶泛赤，这几日煎熬之苦，尽在其中。
杨红瑛见他激动难抑，接过话头道：“我和李岐恰遇失魂落魄的他，闻知此事，立时引他去县衙禀明家父。家父听闻音音为歹人所掳，亦勃然大怒，当即令衙中可调之役，满城搜寻慕冲公子下落。然则……时辰催迫，眼看约定之刻已至，慕公子依旧杳如黄鹤。情急智生之下，”她转眸望向李岐，眼中带着无奈与赞赏，“李岐方出此下策，由他乔装改扮，假作慕冲模样，先行赴约以稳住贼众，我与钟昊天则伏于左近，伺机救人。岂料……岂料竟是这般光景。”
她目光再次扫过这血染的庙宇，惊骇难言，“更未想到，竟是两位姑娘先至一步，料理了这伙恶徒。”
“不！”白霜断然否认，神情肃然如霜，“这些人并非死于我姐妹之手！我等亦是方至不久，前脚入门，诸位后脚便至。我等来时，此地已是尸横遍地，血腥盈室。”
“什么？”杨红瑛与李岐异口同声惊呼，脸上惊疑之色陡然转浓。
“此事端的蹊跷！”李岐眉头深锁，声音沉凝，“既非二位姑娘，亦非我等所为，那究竟是何方神圣诛杀了此间凶徒，救下柳姑娘？”
他目光锐利如鹰隼，逐一扫过地上每一具尸身，试图从中觅得一丝端倪。
白露亦惑然道：“正是！若真是为救柳音音而来，何以在荡平群凶之后，却将昏迷不醒的她独弃于此凶煞之地？此举于情于理，皆难索解！”
庙内气氛顿时变得诡谲莫名。
浓重的血腥气中人欲呕，残烛火光摇曳不定，将众人脸上惊疑不定的神色映照得明灭闪烁。
那未知的凶手，莫测的用意，如同无形鬼魅投下的巨大阴影，沉沉笼罩在每个人心头。
“看来，眼下唯一可循之迹，”白霜目光流转，落在钟昊天怀中那昏迷的柳音音身上，“唯有静待柳姑娘苏醒，或能自她口中，得知些许端倪了。”
钟昊天闻言，更是焦灼地凝视着怀中那依旧人事不省的玉人，握着她冰凉柔荑的手不自觉地收紧。
李岐早已俯下身去，凝神细察地上尸骸。
他动作沉稳，目光如炬，逐一验看石虎等人身上致命创口，面色凝重如铁，沉声道：“好快的手法，好狠的手段！毙杀这些绑匪之人，所用武功刚猛无俦，摧心裂骨，一击致命，干净利落！绝非江湖寻常角色。”
杨红瑛听得心头一凛，倒抽一口冷气，颔首道：“如此说来，诛杀此辈贼人的，必是一位内家高手？”
李岐缓缓起身，目光如寒星扫过庙内狼藉尸身，点头道：“不止如此。此人出手狠辣精准，招招直指要害，力道拿捏妙到毫巅，显是身经百战、杀人如草芥的老辣之辈。”
他顿了顿，指向石虎尸身续道：“然则毙杀此人者，路数却又迥异——这一击凌厉迅疾，如白驹过隙，指力凝练锋锐，破空无声，绝非寻常指力所能为，倒似……似某种极为上乘的阴柔指劲。”
李岐这番剖析入木三分，字字如冰锥刺骨，庙内本就阴寒的空气仿佛又凝固了几分，血腥气中平添一股肃杀。
白霜与白露对视一眼，心意相通，莲步轻移，双双趋近那身着玄衣、气息沉凝却死状惊怖的尸身，缓缓蹲下。
白露性子急，强忍着浓烈血腥带来的不适，目光如电，首先落在玄衣男子肋下那透背而出的刀尖上——染血的刀锋兀自闪着幽光，位置刁钻精准，直透要害。
“伤口在此，”白露秀眉紧蹙，指着那处，“刀尖自肋下三寸透出，入肉三分，创口平滑如削，显是一击夺命。下手之人，不仅力道拿捏得恰到好处，位置更是拿捏得分毫不差，仿佛……仿佛对此人身躯筋骨弱点了如指掌，深谙杀人之道。”
白霜则更为沉静细致，纤纤玉指并未触碰创口，而是沿着尸身周遭血迹、尘土印痕以及倒卧姿态，凝神细察。
她注意到玄衣男子那凝固的面容——惊怖难以置信之色，绝非遭遇强敌时的骇然，倒似……猝不及防下，遭逢至亲至信之人的致命背叛！
“观其姿势神情，”白霜声音清冷如寒泉滴落，“此人绝非处于临敌搏杀之态，倒似毫无防备之际，被身畔极近、极熟稔之人骤然发难，一击得手。”
白露闻言，眼神一凛：“姐姐之意……杀他者，是其同伙？乃绑匪中人？”
“未必是绑匪，”白霜缓缓摇头，目光扫过石虎等人粗陋服饰与死状，“此辈死于大开大阖、刚猛霸道的外家功夫。而毙杀此玄衣客者，所用不过寻常钢刀，讲究的是快、准、狠、阴，心思缜密，一击即退，不留半分痕迹。两者路数天差地别，绝非一路人。”
她略作停顿，目光再次落回玄衣男子身上：“此人筋骨强健，指节粗大，虎口厚茧密布，显是常年握持兵刃的硬手，气息虽散，体魄底子犹在，生前武功当不在寻常江湖好手之下。能令其毫无防备、近身得手者，若非伪装精妙之陌生人，便只能是……”
她语意微顿，眼中精光一闪，“……其绝对信任之同伴。” 她更倾向前者，只因那凝固的惊怖，深藏着一股被至亲背刺的绝望。
白露若有所思，螓首微点：“确然。且杀他之人，似不欲暴露自身武功路数，刻意选用最寻常、最无辨识度的钢刀。此人行事，当真谨慎阴狠到了极处！”
姐妹俩交换一个心照不宣的眼神，均感此庙之中，水浑如墨，深不可测。
“再搜其身，或有所获。”白霜语毕，示意白露一同细查玄衣男子衣物。
白露依言动手，手法干净利落，解开对方外袍，探手摸索内袋袖袋。指尖忽触一硬物，藏于靠近心口的内衬暗袋深处。
“有物！”白露低呼一声，小心翼翼将那物件掏出。
李岐与杨红瑛正被姐妹二人精妙分析所引，目光灼灼紧盯其动作。
闻听低呼，二人立时围拢上前，连紧拥柳音音、忧心如焚的钟昊天亦忍不住抬头望来，焦灼目光中带着探询。
月光惨淡，混着庙内残烛摇曳的昏黄光晕，一枚令牌静静躺在白露掌心。
令牌约莫掌心大小，通体暗沉，非金非铁，入手冰凉沉重，隐透古意。边缘雕饰古朴繁复，虬结盘绕，似蕴苍茫岁月。令牌中央，赫然浮雕着一只形态奇诡的猛禽！
那鸟振翅欲搏九天，姿态昂扬凶戾，双翼怒张，爪喙锋锐如钩。
最令人心悸者，猛禽周身竟缠绕着熊熊跃动、宛如活物的烈焰纹路！火舌吞吐，几欲将凶禽吞噬，却又似化作其力量之源。鸟喙大张，无声戾啸似欲破牌而出，带着一股穿金裂石、焚尽八荒的凶煞之气，扑面而来！
整个图案，凶戾、诡秘、不祥之意，浓得化不开！
“这是……”杨红瑛倒吸一口冷气，“好生邪异的令牌！这鸟……这火……”
白霜面色亦瞬间凝重如霜，她接过令牌，指腹细细摩挲其上浮雕纹路，感受着冰冷金属下那股暴烈凶煞的气息。
“此等凶戾标识，闻所未闻。绝非寻常江湖帮派之物。此人身份……恐怕远比我等所想更为叵测复杂。”她秀眉微皱，缓缓说道。
“伏龙教行踪诡秘，飘忽如魅，”白露沉吟道，眼中闪过一丝锐芒，“此人莫非竟是伏龙教中人？”
“若他果是伏龙教中人，”杨红瑛接口，秀眉紧锁，疑惑更深，“缘何现身于此？……又怎会毙命于此？杀他者……又是何方神圣？”
一连三问，道尽众人心中惊疑。
李岐目光如电，扫过地上玄衣男子那犹带惊怖的面容，又落回那枚凶戾令牌之上，沉声道：“倘若此人真是伏龙教中人，那么杀他者……”
他语气一顿，寒意陡生，“必是教中地位更高、手段更狠、行事更绝的自己人！唯有如此，方能解释他死前那毫无防备的惊怖神情，以及这近在咫尺、一击夺命的狠辣手法！下手之人，不仅武功远胜于他，更在其心中拥有无上权威或至深信任！此举……只为灭口！”
“灭口…”白霜喃喃重复，握着那冰冷令牌的手心寒意更甚，仿佛那令牌上的凶禽烈焰要灼烧神魂，“所灭何口？欲掩何事？”
她清冷的目光扫过昏迷不醒的柳音音，又掠过满地的绑匪尸骸，心头疑云翻涌，“柳姑娘……她为何会被卷入伏龙教的漩涡？是机缘巧合，还是……祸根深种？伏龙教与这些草莽绑匪之间，又有何牵连？”
一连串的疑问，如同黑暗中潜伏的毒蛇，令人不寒而栗。
钟昊天紧拥怀中玉人，听着众人惊骇低语，尤其“伏龙教”三字入耳，只觉一股刺骨寒意自脚底猛地窜起，直冲天灵盖。
就在众人对着这血腥迷局百思不解，心头疑云翻涌之际——
“呃……”
一声细若游丝、饱含痛楚的呻吟，陡然自钟昊天紧护的臂弯间逸出。
“音音！”
钟昊天脸上凝固的忧惧与疲惫，霎时如冰河解冻，被一股狂喜的洪流冲垮。
他猛地低头，眼中血丝密布，此刻却亮得惊人，急切之情几乎溢出：“音音！你醒了？觉得怎样？哪里不适？”声音低沉嘶哑，饱含深情。
这一声呼唤，立时将众人目光吸引！
白霜、白露、杨红瑛、李岐立刻围拢上前，关切之意交织，将那血腥的阴霾也驱散了几分。
只见柳音音长睫如受惊的蝶翼，剧烈颤动数下，似在与沉沉黑暗搏斗。
待她费力睁开双眸，看清周遭一张张熟悉面孔，先是一丝意外闪过眼底，旋即被巨大的惊喜与如释重负的依赖取代，秋水般的眸子霎时浸润。
“昊天哥……杨姑娘……李公子……白霜白露姑娘？”她声音细若蚊蚋，字字皆似从干涸唇间艰难挤出，“是……是你们？谢……谢你们救我……”
她下意识欲挣开钟昊天那此刻却令她倍感无力的怀抱，身子却绵软如抽去了筋骨。
此言一出，众人皆是一怔，面面相觑，脸上不约而同浮起诧异困惑之色。
钟昊天心头掠过一丝细针般的失落，强自抑下，连忙伸臂小心翼翼扶住她虚软身子，让她缓缓倚靠身后布满尘灰的土墙。
他眼中疼惜浓得化不开，声音放得极柔，却又不得不揭开那残酷现实：“音音，非是我们救你。”他顿了顿，目光沉重扫过四周地狱景象，“我们心急火燎赶来时，绑你的那伙凶徒……已尽数毙命于此了。”
他艰难抬手指向那横七竖八、死状各异的尸骸，“你……之前究竟遭遇何事？可曾见到……是何人出手？抑或……有无其他陌生之人进来？”
“死了？”柳音音虚弱重复，苍白脸上血色尽褪，仿佛二字带着刺骨寒意。她顺着所指，费力转动酸涩眼眸。
当那满地扭曲尸身、大片已然发黑凝固如恶沼的血泊，以及空气中浓烈到令人窒息的铁锈腥气，如潮水般涌入她感官时——
“啊！”
一声短促惊惶的低呼自喉间迸出。
她本就苍白如纸的面容瞬间失尽生气，娇躯剧颤，若非钟昊天及时扶住，几乎瘫软在地。那双剪水秋瞳盈满极致恐惧与深不见底的困惑，茫然无助地扫视着这片人间地狱。
“我只记得……被他们用麻绳，死死绑在那冰冷柱上……”她蹙眉回想，仿佛记忆本身便是酷刑，声音断断续续，带着惊魂未定的喘息，“又饿……又怕……浑身冰冷……后来……后来……”话语飘忽，眼神渐趋空洞迷茫，“后来……不知怎地……眼前骤然一黑……便……便甚么都不知道了……再醒来……睁眼……便只见你们了……”
她用力摇头，似欲驱散那片心悸的空白，“我……我实未见到任何人进来……没有……”声音愈低，充满无助惊悸，显是对这庙中惨烈杀戮，记忆已被生生抹去，唯余一片令人心悸的黑暗。
钟昊天见她惊惧交加，连忙柔声安抚，宽厚手掌轻拍其背心：“莫怕！都过去了！音音莫怕！有大家在，定保你无恙！”
众人亦纷纷颔首，关切目光如无形屏障，暂隔了周遭血腥恐怖。
柳音音望着众人写满真诚关怀的面孔，惊惶如擂鼓的心跳方稍平复，眸中泛起感激泪光，于摇曳烛火下晶莹闪烁。
她轻轻点头，声音虽弱却带着劫后余生的真诚：“嗯……多谢……多谢大家……”
“虽此间变故诡谲难测，”白霜清越之声适时响起，如泉涧冲淡庙中压抑，目光沉静环视，“然万幸者，柳姑娘安然无恙，实乃不幸中之大幸。”
此时，杨红瑛猛一拍额，恍然想起，一双明眸带着审视与几分不满，直射静立一旁的白霜白露：“对了！慕冲呢？”
她快人快语，毫不掩饰质询，“你二人怎未与他同行？他此刻人在何处？音音遭此大难，他慕大公子倒成了甩手掌柜不成？”
白霜闻言，清丽面容掠过一丝极细微的尴尬，如湖面被微风拂过的涟漪。
她下意识避开杨红瑛那直率逼人的视线，眼帘微垂，声音带着一丝含糊回避：“公子他……此刻尚在秀水山庄之中……正处置些……紧要事务。”
“哼！”杨红瑛毫不客气发出一声讥诮冷哼，话语如连珠炮炸开，“秀水山庄？紧要事务？我看是醉卧美人乡，乐不思蜀才是真！有了新欢，便忘了旧爱！音音在此荒庙生死一线，他倒好，躲在那温柔富贵乡逍遥自在，人影不见！好一个薄情寡义的风流公子！”
“喂！红辣椒，休得胡言！”白露俏脸瞬间涨红，声音陡然拔高，带着不容置疑的维护，“我家公子行事自有其道理分寸，岂容你妄加揣测、肆意污蔑！”
柳音音心头如被无数冰针狠狠扎下！一阵尖锐刺骨的痛楚骤然袭来，遍及四肢百骸，比庙中寒气更甚百倍。
她深深垂首，浓密长睫剧烈垂落，拼命遮掩眸中瞬间翻涌起的苦涩、酸楚、失落、难堪……种种情愫交织成的滔天巨浪，几欲将她单薄身子彻底淹没。
钟昊天将此细微剧变尽收眼底，心中亦是百味杂陈。
李岐浓眉微蹙，于暗处轻扯杨红瑛衣袖，递去制止眼色。
杨红瑛这才惊觉失言，触及柳音音痛处，脸上顿现尴尬愧色，讪讪住口。
白霜心思玲珑，立时开口转圜：“好了，此地凶煞，血气冲天，绝非久留之所。柳姑娘体虚，需速离此地，寻一安稳处好生将养方是正理。”
“说得是！”杨红瑛连忙接话，带着将功补过的急切，“不如就去黎县我家！县衙安稳，也方便。我再去请李默谦来为音音仔细诊视，开几剂安神定惊、滋补元气的方子！”
柳音音扶着冰冷粗糙的墙壁，强撑虚软身子，缓缓站直。
她挤出一丝苍白笑容，声音虽弱却坚持：“多谢杨姑娘好意。我……实无大碍，只些微脱力，歇息片刻便好。我想……爹娘在家，定然忧心如焚。还是……烦劳昊天哥，先送我归家。”
钟昊天几乎是下意识立刻伸手，稳稳搀扶住她摇摇欲坠的身子，急切附和：“音音所言极是！柳叔柳婶此刻必是心急如焚！事不宜迟，我这便护送你回家！免二老悬心！”
“也好！”白露脆声接口，语气带着一丝不易察觉的轻快，“金窝银窝，不如自家草窝。柳姑娘此番受惊，回至熟悉家中，有爹娘悉心照料，心神自安，于养伤最是有益。”
她目光在柳音音与钟昊天身上飞快掠过一瞬，深意隐现。
“且慢！”杨红瑛却忽地踏前一步，伸手相拦。
她性子虽直，此刻显出几分敏锐谨慎，秀眉紧锁，目光锐利扫过庙内外沉沉黑暗，声音凝重：“诸位且听我一言！此事从头至尾，处处透着诡异凶险，绝非寻常绑票！”
她语速加快，条理清晰道出疑虑：
“绑匪受何人指使？所图为何？仅为钱财？为何独留慕冲之名？
“此等凶徒又为何人所杀？观其手法，狠辣利落，绝非寻常江湖路数！
“那玄衣佩令男子，究竟是何来历？当真乃神出鬼没的伏龙教中人？他为何亦毙命于此？是灭口？抑或内讧？
“此般变故，为何偏偏将音音卷入？她与此事有何牵连？
“最是费解——音音为何偏在紧要关头晕厥，对此惊天杀戮毫无记忆？”
她连珠发问，如重锤击在每人心头，令稍缓气氛骤然紧绷。
“种种疑团未解，凶手或其幕后黑手，恐仍在暗处窥伺！音音若此时孤身回返潭花村，万一……万一凶徒同伙卷土重来，或幕后之人再施毒手，我等远在县城，鞭长莫及，如何护她周全？”
“这……”柳音音被她说得心惊肉跳，脸上复现犹豫为难。
李岐适时开口，声音沉稳有力：“柳姑娘，瑛儿所言句句在理，绝非虚言恫吓。眼下局势未明，凶险难测。还望柳姑娘以自身安危为重，三思而行。”
众人目光，尽皆聚焦于柳音音身上。
柳音音心乱如麻，下意识望向身旁钟昊天，眼中带着寻求依靠的迷茫：“昊天哥……你……意下如何？”
钟昊天本能不愿柳音音去县城，然杨红瑛字字珠玑，音音安危方是重中之重！其余诸事……只得暂且按下。
此念电光火石般闪过，他深吸一口气，压下所有不情愿与忧虑，抬头目光坚定看向柳音音，沉声道：“杨姑娘与李兄所言极是！音音，你性命安危，方是头等大事！眼下迷雾重重，敌踪不明，回村难保安稳。听我一言，你且随杨姑娘、李公子往县城暂住几日！柳叔柳婶处，我自会亲往说明原委，定教二老宽心！待村中安排妥当，我立时便去县城寻你！”
柳音音怔怔望着钟昊天。在他深邃眼眸中，她清晰看到毫不掩饰、几欲溢出的关切与忧惧。
她又转视杨红瑛、李岐，二人眼中同样写满真诚守护之意。
她苍白的唇瓣微动，终化作一声哽咽感激：“昊天哥……杨姑娘，李公子……那……便……有劳了……”
见柳音音应允，杨红瑛如释重负，重现爽朗：“好！事不宜迟，夜色已深，我们即刻动身！”
白霜见诸事已定，不再多言，向众人拱手作别，姿态从容优雅：“柳姑娘既已安置妥当，我姐妹便先行一步。诸位路上务必珍重。”
白露亦微颔首，目光再次于柳音音与钟昊天身上短暂停留，那眼神深处，一丝如释重负与某种难言深意一闪而逝。
“二位不与我等同行？路上也好照应。”杨红瑛疑惑地问道。
“不必了，”白霜淡然婉拒，“我姐妹尚有些许琐务需即刻处置，就此别过，后会有期。”再次拱手。
“二位姑娘请便，路上小心。”李岐抱拳还礼。
白霜白露不再多言，心意相通。身形微动，如两道融入夜色的淡青烟岚，迅捷无声地没入门外深沉黑暗之中，踪迹杳然。
“神神秘秘，来去如风……”杨红瑛望着其消失方向，低声嘟囔。
“瑛儿，”李岐沉稳催促，“柳姑娘体虚，莫再耽搁，速速上路。”
“有劳二位，”钟昊天声音嘶哑低沉，饱含千钧托付，“烦请务必……护得音音周全！”他深深望向柳音音一眼。
那眼神复杂至极——劫后余生的庆幸，未能亲手守护的愧疚，即将分离的眷恋，前路凶险的忧虑……万般情愫，尽在其中。
柳音音虚弱倚靠杨红瑛肩头，感受那灼热目光，心头莫名一悸，一丝慌乱悄然滋生。
她下意识微侧脸颊，避开那过于浓烈沉重的视线，只低低呢喃：“昊天哥……放心。”
这细微闪避，如石投湖，在钟昊天心中漾开一圈苦涩冰凉的涟漪。
“放心！”杨红瑛豪气拍胸，“有我杨红瑛在，管保音音毫发无损！少了一根头发，唯我是问！”
她稳稳搀扶柳音音，又对李岐道，“李岐，你断后，机警些！”
“好！”李岐沉声应诺，目光如电，警惕扫视庙外沉沉黑暗。
三人不再停留。
杨红瑛半扶半抱柳音音在前，李岐如忠诚护卫紧随其后。
庙内残烛微光，将三人离去的背影长长拖曳于冰冷地面，扭曲晃动，终被门外无边夜色无声吞噬淹没。
钟昊天僵立原地，一动不动。
他的目光死死锁住柳音音身影消失的方向，耳畔的脚步声由清晰渐弱，终彻底消融于旷野呜咽夜风与无边死寂之中。
只觉一颗心，亦随那脚步声，被无情黑暗一寸寸冰冷吞噬，徒留空落冰凉的大洞，疼得他几欲窒息。
喉头剧烈滚动，千言万语汹涌澎湃，最终只化作一声带着无尽萧索苦涩的叹息，沉沉砸在这片浸透鲜血与绝望的冰冷地上。
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