“陛下，臣……”
荆嗣本想辩解一二，可他刚开口就被赵景堵住了。
“啥也别说了，这件事的主要责任就在你，朕要重重的惩罚你！”
听闻此言，荆嗣心里憋屈得很，但又不敢反驳皇帝，只能耷拉着脑袋，嘴角下拉，防止被看见脸上的不爽快。
在旁坐着的文武官员们见到这情况，有些在偷默议论着：“陛下是不是有点太过分了？这明明是件长脸的事情，为何还要惩罚荆嗣将军？”
……
赵景将自己面前的酒壶摆到了桌案边上，眼神坚定地命令荆嗣：“朕听说你不胜酒力，这样吧，把这一壶酒喝光，再跟冀王道个歉，这事就算过去了。”
“啊？”耶律敌烈与荆嗣同步出声，都瞪大眼睛看着他。
荆嗣不确定的反问:“陛下，就这样而已吗？”
“怎么？你不服气？”
“臣不敢，既然是陛下的命令，臣当然愿意遵从！”
荆嗣连忙摇头，心下大喜，原本还以为会受到什么重罚，没想到只是让他喝酒和道歉，这简直就是小儿科嘛！
“不胜酒力”的荆嗣拿起酒壶，对着瓶口直接开灌，随着喉结上下滑动几个来回，整壶酒就被他喝光了。
打着酒嗝，荆嗣稳步走到比自己矮半头的耶律敌烈面前，俯视作揖:“对不住，俺没想到你家的将军这么不抗揍，俺不是故意的。”
到此为止，荆嗣说是道歉，可话语当中丝毫不见歉意，反而又把萧挞凛给辱了一顿，就连最后的弯腰动作都省略了。
“冀王，朕知你是太宗之子，辽廷依仗之重臣，深明大义，慷慨豪爽，见过的大风大浪比这些晚辈吃过的盐都多。
朕这些臣子不懂事，争勇好斗，上不了台面，你大人有大量，别跟他一般计较，你放心，朕一定会给萧挞凛用最好的药材，争取让他早日康复的。”
耶律敌烈沉默稍许，心中满是愤恨，但脸上还是勉强挤出一个比哭还难看的笑容回了过去：“陛下说得对，比试有输有赢，输了只能怪萧挞凛技不如人，本使自然不会怪罪荆将军的。”
赵景嘴角微扬，露出一丝不易察觉的笑容，朗声道：“冀王大度，朕心甚慰啊，来人呐，再给每桌加一份烤羊腿，一壶烈酒，朕今日定要与诸位一醉方休！”
随着他亲自下场炒热气氛，大殿内再次陷入欢声笑语之中，一场闹剧就此平息。
说也说了，罚也罚了，耶律敌烈眼下也只能忍着气回到自己的座位上，脸色阴沉得吓人，仿佛下一秒就能滴出水来。
他紧紧攥着拳头，心中暗自咒骂着赵景，牙齿咬得咯咯作响。
坐在斜对面的潘美一直暗中观察着耶律敌烈，见他这副有火不敢发、有怒不敢言的糗样，心中不禁暗爽。
转头看向赵景，只见皇帝正一脸满足地啃着一只鸡腿，曹彬的眼神中流露出一抹深深的敬佩之情。
作为久经沙场的老臣，曹彬一眼就看穿了这场比试背后的玄机。赵景看似随意的安排，实际上却是精妙的策略。
先以退为进再进行吹捧，不仅巧妙嘉奖了荆嗣的勇猛；同时也让耶律敌烈颜面扫地却没办法发难，可谓一举两得。
宋辽两国虽有停战协议，但谁都知道那就是句空话，两国早晚有一天会再打起来的。
而大宋眼下的目标是攻灭北汉、彻底平定所有的割据势力，所以短期内要尽量避免对辽作战。
宋初时有赵大训练出来的宋军根本不怕辽军，但没人喜欢双线作战，再者上次的沧州战役让朝廷狠狠地出了一大波血，需要点时间来回升储备，因此不能轻易挑起战争。
赵景的处理方式就是曹彬想看到的，既能让耶律敌烈见识到大宋不缺乏勇将，又不至于引起太大的矛盾，可以说是非常明智的选择。
……
宴会持续三日，吃饱喝足后，塞满赏赐品的使臣开始陆续离京。
当然，无论是上车还是下车，萧挞凛都是被人抬着移动的，毕竟现在的他全身都被绷带包扎着，如同一个粽子，根本无法自己行走。
这边赵景一路相送耶律敌烈出城门外，马车上的萧挞凛则是让同行的辽国官员掀开了车帘，和荆嗣开始疯狂对视。
“陛下，送行千里终有一别，我们就在此别过吧。”耶律敌烈满脸忧闷地说道。
“行，那就祝冀王殿下一路顺风。”赵景也是微笑着回应。
说完客套话，耶律敌烈便登上了马车，整个辽朝的使团也正式踏上了返回京城的道路。
然而当车队前行超过百米时，双方的态度突然发生了巨大的变化。
耶律敌烈一脸愤怒地冷哼：“真是该死啊！这次可真是丢人丢到家了！萧挞凛这个家伙，明明打不过还要逞强，这下可好，刚刚预定给他的征北军副元帅一职也要换人了！”
“冀王殿下，您认为宋国的这位新皇帝怎么样呢？”一旁的随行人员笑着问他，试图不经意间将话题换开。
“嗯……是有些小聪明，但都是些鸡贼狡诈的手段，是小人而非君子！”耶律敌烈多是不屑地点评。
这几日赵景总是有意无意的灌他酒再打探辽朝内部情况，可耶律敌烈是个老酒鬼，就是没让赵景得逞。
“那冀王觉得我辽能胜过他领导的宋国吗？”
“嗯……”耶律敌烈嗡言，摸着胡须思考片刻后才回答:“这小子不足为虑，麻烦的是宋军，宋国太祖深谙练兵之道、用人之能，宋国的禁军、各级将领才是难点，想在战场上打赢他们，必须要多花心思。”
“既如此，下官倒觉得可以用釜底抽薪之法。”
“何解？”耶律敌烈来了兴趣，让他继续讲。
“兵将再强，也得听皇帝发号施令，若皇帝昏了头乱指挥，纵然是天兵天将在世也不会为我军敌手。”
“你想怎么做？从这几天的酒宴就能看出来这小皇帝非好色之徒，美人计估计行不通。”
随行耐性解释说:“下官听说这皇帝极其注重人才，非宋国人也可以去参加科考，咱们可以从这方面切入。”
“安排内奸？”领会其意，耶律敌烈朗声大笑，直言这招够损。
“本王回去就跟陛下阐明此理，若计成你当居收功，莫说封侯，就连王爵都是触手可得！”
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