皇后小产的消息传来前，花颜已受诏前往寿康宫，周太后将她一并“捉了壮丁”。
一扇紫檀嵌宝松鹿延年大座屏将佛堂与外书房分开。 纯妃与花颜分坐于书案两侧，仿若在晋王府云意殿一般，二人各持一卷徐徐抄录。只是这次荣秀姑姑特意嘱咐花颜，让她无需模仿纯妃字迹。
花颜眨了眨眼，纯妃则单手举起法华经羞愧遮面。周太后见状，手持念珠虚虚指着她，似笑非笑地嗔骂：“敢做不敢听？”
花颜赶忙起身请罪，纯妃亦在梦竹搀扶下跪在地上，周太后任由她们跪着，饶有兴致地看着二人。
“都起来吧，仔细将法华经抄完。往后不可授人以柄，虽说不打紧，但在这后宫之中，落入有心之人眼中，便是另一番景象了。”
周太后亲自将纯妃扶起，拍着她的胳膊轻叹：“哀家的寿康宫，也只能庇护你们一时。”
言罢，周太后绕过座屏，往佛堂而去，荣秀一脸落寞，亦随之进去侍奉。
花颜若有所思，环顾殿内陈设，依旧是如往常一般古朴拙讷，与慈宁宫大相径庭，处处皆透着禅意。
纯妃望着周太后瘦削的身影，心头忽地涌起一股莫名的哀伤。她与花颜对视，见花颜轻轻摇头，这才重新落座。
花颜提笔，翻阅到第二卷《譬喻品》，正抄写至“诸苦所因，贪欲为本，若灭贪欲，无所依止”时，忽闻一阵脚步声传来，蕊珠紧随一名内侍匆匆步入殿内。
内侍向纯妃略施一礼，旋即快步迈入佛堂。
蕊珠上前低声禀道：“有消息传来，皇后娘娘被冲撞以致小产，孙太医等人正在仁明殿救治，医正不在宫内，太医院的人已出宫传讯去了。”
“郭修仪如何？”
“皇后娘娘有性命之虞？皇上如今在何处？”
花颜与纯妃齐声发问，绿柳却不甚清楚，“小年子就只说了这两句，仁明殿已戒严，再没更多的消息了。”
寿康宫得到的消息则更为详细，周太后听完内侍回禀，已知郭修仪牵涉其中，不禁念出一句佛语，恰是花颜方才抄录的那一句。
诸苦所因，贪欲为本。
......
仁明殿烛火燑燑，在夜幕中似择人欲噬的巨兽。
郭修仪身处大殿内，浑身寒意彻骨。
至此，她才方知纯妃主仆乃是未雨绸缪，仿佛早有预料皇后会有此举。
但扪心自问，她不过一个小小修仪，既没有纯妃那般家世，又没有纯妃受宠，何至于此？难道堂堂皇后，当真如此狭隘，毫无容人之量。
心思辗转，忽觉已入绝境。
画锦双目赤红，主仆二人望着仁明殿的宫人们来去匆匆，心如死灰。
知雪面无表情的在一旁盯着，冷冷道：“郭修仪忘恩负义，心怀叵测，若娘娘此胎有恙，圣上定然不会轻饶于你。”
郭修仪眼眸森严，清亮的嗓音中压抑着怒气，“臣妾根本未曾靠近娘娘，这分明是蓄意陷害。”
“奴婢们亲眼所见，仁明殿内岂能容你们狡辩。来人，将郭修仪押至偏殿好生看守，待圣上与娘娘裁夺。”
画锦紧咬牙关，道：“奴婢方才就在小主身后，分明是皇后娘娘没有站稳，你怎可空口白牙肆意污蔑......”
此时，皇帝匆匆赶来，见郭修仪神色萎靡，耳听知雪以下犯上肆意攀咬，眼神冷厉得如同冰刀，“一个小小婢女，竟有好大的胆子。”
知雪忙不迭磕头，泣诉道：“陛下，奴婢们亲眼目睹郭修仪推搡了皇后娘娘，恳请陛下为娘娘主持公道。”
众宫人皆跪地不起，郭修仪双眼泣泪，亦跪在地上道：“臣妾冤枉，今日来仁明殿只为与娘娘议事......”
“来人，送郭修仪回叠琼阁候审。”
皇上看了一眼现场情形，自是心知肚明，对景明吩咐了几句后，并未再看郭修仪，转身步入后殿。
郭修仪受此无妄之灾，加上身体本就柔弱，晕倒在画锦怀中。
......
夜幕渐沉，周太后从仁明殿回来，将纯妃与花颜单独召到佛堂内。
“皇后无大碍，此胎本就先天不足，小产反倒免使母体再受损伤。加之孙太医来的及时，何医正回宫后又为皇后施了针，调养数月便可保无虞。
汝等可知，陛下如何断案？”
花颜心下暗惊，皇后原本康健，但经过那事后，断不可能没有留下暗疾，何医正为何隐瞒？又岂敢隐瞒？
细思之下，一个大胆的猜测浮现在脑海中，她眼皮轻掀，与面上波澜不惊相反的，漆黑色的瞳仁里凝结了两片冰花。
纯妃率先言道：“郭修仪岂会无端加害皇后，此等欲加之罪真真令人齿寒，这样的手段亦令人作呕。”
周太后手捻佛珠，盯着花颜问道：“......孟才人有何话讲？”
花颜敛起心神，缓声道：“此祸事虽明晰，但表面上这层‘谋害皇嗣’的罪名却是死罪，臣妾斗胆揣测，唯有‘寻’得其他‘证据’……如此，郭修仪或可保得周全。”
周太后微露赞许之意。
“仁明殿两名洒扫宫女怠惰，水渍未清，致皇后不慎滑倒小产，已杖毙。
郭修仪护持不力，难辞其咎，降为修容，禁足三月，望其思过。”
花颜对这个结果有所预料，故而并未感到惊愕，纯妃则低声呢喃：“那宫女又何其无辜......”
周太后轻叹了口气，挥手示意花颜退下。
念起年后离宫别居之举，又伸手将纯妃带到跟前温言指点，便姑且算是尽了与云玥的情分罢。
“威北侯刚在西北立下赫赫战功，不仅如此，镇守辽东的大都督正是皇后叔父，契丹一族与我大周长期对峙，日后必有一战。
咱们这位皇帝年轻气盛，登基之日起便开始重视对辽东及西南的经营，想必临安侯也接到过相关旨意。
换言之，蒋家正是如日中天之时，皇后也因此才有恃无恐，若细究起来，其中不乏威北侯授意......
（前文提过，辽东守将正是蒋威结拜兄弟）
这几日你宿在哀家的寿康宫，虽避开这场祸事，却也久未见皇帝。
百日孝期过后，皇帝对郭修仪多有宠幸，身处后宫中，若皇后明知自己小产，趁机顺手除之，又何须讲甚道理？”
纯妃想明白了其中的关键，额头上不禁渗出一层细汗。
幸而有花颜提前预判，有母亲早早与太后互通，借姑祖母的关系求得寿康宫庇护，若是今日自己处于郭修仪的境地......
既已说了这么多，周太后不妨再多指点一句：
“宋婕妤如顽石枯木，沈美人与吴御女依附于皇后，曲才人至今尚未侍寝难成大器，你与孟才人早早避开，唯有郭修仪，祸起于一个‘贪’字。”
还有一话不便明言，纯妃倒也有所察觉。
正如花颜所言，若是‘谋害皇嗣’的罪名扣到郭修仪身上，郭修仪定然难逃一死，最轻也是被发落于冷宫的结局。
皇上保全她，也不乏警告皇后与蒋家之意。
西北战事早已结束，威北侯滞留京中，皇上迟迟未予新的任命。反倒是在蒋威回京之前，便早早派了宋承锐与萧翎（原晋王府护卫指挥使司统领）一同接管镇守西北。幸而西北军将士承唐家人情，宋承锐这位唐家姑爷才能顺利接管。
后宫与前朝息息相关，纯妃此次也算深有感触了。
......
明月手持宫灯在前，绿珠捧着经书与笔墨随在其后，花颜几人往会宁殿走去，行至殿门前，花颜缓缓转头凝望福宁殿方向，心中那个猜想愈发笃定。
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