霍建杰躺在床上，听着外面喧闹的声音，心中焦急万分，他的伤口还未完全愈合，稍微大幅度的动作就会牵扯到伤口，钻心的疼痛让他冷汗直冒。
若是以现在这副状态去上工，无疑是伤上加伤，可要是不去，那一顿鞭子肯定是少不了的。
“老爷，我扶着您走。”
邓丽华满脸担忧，匆匆整理好自己，又赶忙帮自家男人穿戴好衣服和鞋子，小心翼翼地扶起他，往门外走去。
霍子豪在后面，见爹娘已经出门，急忙套上鞋子，小跑着跟了上去。
慕容灵儿和慕容琛是最后出门的。
母子二人不慌不忙，悠然地享用了一顿热乎乎的早饭，才迈着闲适的步伐朝着上工之地走去。
“娘，我也要去上工吗？”慕容琛眨着大眼睛，稚嫩的脸上满是疑惑。
他才五岁，这一路来，因为吃得好睡得香，个头倒是长高了一些，但依旧是个小小的人儿，要是让他去做那些繁重的体力活，实在是有些勉为其难。
“先去看看情况，见机行事。”
慕容灵儿牵着慕容琛的小手，神色平静，心中却暗自思忖，这岛上等着他们这些流犯的，会是什么样的活儿呢？
母子俩一路轻声交谈，不知不觉就来到了上工的海边。
此时，新来的流犯们已陆陆续续汇聚于此，密密麻麻地站在大管事何仁川面前。
何仁川身形魁梧壮硕，宛如一座小山丘矗立在那里，他那宽阔的肩膀，仿佛能扛起整片天地，手臂粗壮得好似树干，肌肉高高隆起，彰显着无尽的力量。
一张脸犹如被岁月雕刻过的岩石，线条刚硬，浓眉之下，一双眼睛锐利如鹰，仿佛能看穿每个人的心思，让人望而生畏，他手中紧紧握着一条粗长的牛皮鞭子，鞭梢微微晃动，发出簌簌的声响，仿佛在无声地警告着众人。
“不错，头天上工居然没人迟到，看来你们都把我的话听进去了。”何仁川的声音低沉而洪亮，犹如洪钟般在海滩上回荡。
他原本已经做好了今天收拾几个刺头的准备，以往每次有新流犯上岛，总会有那么几个不知天高地厚的家伙闹事，可没想到，这一批流犯看起来格外老实乖巧。
“行，既然大家都懂事，我也不为难你们，现在，都听我安排！”何仁川扫视了一圈众人，继续说道。
东海岛四面环海，得天独厚的地理位置，让这里的海上资源极为丰富。
海底的珍珠璀璨夺目，各类海货鲜美肥嫩，岛上的盐业更是支撑着整个东海岛的经济命脉。
所以，被流放到这里的流犯们，自然就有了各自的活儿。
老弱妇孺被安排去从事制盐工作，这项工作虽然相对轻松些，但也需要一定的耐心和技巧，而身强体壮的男子，则被要求下海采珠。
这采珠可是个危险又辛苦的活儿，不仅要长时间在冰冷的海水里浸泡，还得冒着被暗流卷走、被海底生物攻击的风险。
新来的流犯，无一例外都是这样的安排，至于岛上其他更为复杂、需要特殊技能的工作，自有专门的人手负责。
然而，对于伤口还未愈合的霍建杰和身中剧毒的楚凌风来说，下海采珠简直就是天方夜谭，他们的身体状况根本无法承受这样高强度且危险的工作。
何仁川分配完任务后，并没有立刻离开的意思，而是在人群中来回踱步，眼神犀利地打量着众人。
还没来得及离开的霍建杰和楚凌风，就这样被他的目光捕捉到了。
“怎么？你们俩有意见？”何仁川停下脚步，眉头拧成了一个“川”字，眼神中透露出不满和质疑。
霍建杰心中一紧，赶忙上前一步，微微弯腰，脸上堆满了谦卑的笑容，说道：“何管事，您误会了！您看我这身上的伤还没好利索，实在是下不了海，您就行行好，能不能通融通融，让我去干制盐的活儿？我保证，一定会尽心尽力，绝不含糊。”
说完，霍建杰又指了指身旁的楚凌风，接着说：“还有我这侄子，他身子骨向来就弱，这一路上又吃了不少苦，现在也是有心无力，要是让他下海，不仅他自己遭罪，还得耽误大伙的进度，您说是不？”
何仁川听了，脸色愈发阴沉，他紧盯着霍建杰和楚凌风，沉默片刻后，冷冷地开口道：“东海岛可不是慈善堂，你们在这儿吃的每一口饭，喝的每一口水，那都是靠自己的劳动换来的，下海采珠和制盐，难度和风险都不一样，报酬自然也不同。”
“像你们这种不服从安排的，要是执意去制盐，就只能拿别人的三分之一，而且，往后要是表现不好，连这三分之一都没有！听明白了吗？”
何仁川目光冰冷地扫过霍建杰和楚凌风，他并非有意刁难这两个流犯，在这东海岛上，规矩就是规矩，无规矩不成方圆。
对待这些流犯，若是手段不够强硬，这岛上的秩序便会乱套，他在这岛上当了多年管事，什么样的刺头没见过，心早已如铁石一般坚硬。
霍建杰和楚凌风彼此对视一眼，眼中都闪过一丝无奈，他们深知，在这陌生又残酷的环境里，反抗毫无意义，眼下只能妥协。
于是，二人毫不犹豫地点了点头，表示接受何仁川的安排。
很快，他们便被带到了制盐区。
一踏入这片区域，众人的目光便齐刷刷地投了过来。
邓丽华和霍水仙、霍子豪看到霍建杰走来，原本悬着的心终于落了地。
他们此前一直担心霍建杰会被迫下海，那对于身负重伤的他来说，无疑是一场灾难。
楚茵茵和王氏三人也暗自松了口气，楚楚虽满心希望楚凌风能和他们一组，可看着周围严厉的管事和陌生又冷酷的环境，始终没敢轻易开口。
“何管事，这俩人……”负责管理盐业的管事莫弈棋匆匆迎了上来。
莫弈棋身形清瘦，脸上总是带着一副阴沉的表情，常年在这制盐区劳作，让他的皮肤变得黝黑粗糙，他的眼神中透着精明与算计，在这岛上，他掌管着制盐的大小事务，对每个环节都了如指掌。
“这二人下不了海，你看着安排。”
何仁川神色不耐，匆匆撂下这句话，便转身大步离去，他还有诸多事务要处理，可没工夫在这多做停留。
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