“贤弟莫要觉得愚兄小题大做，对这么一桩小事揪着不放。”捕神端起青瓷盏，啜了口茶，润罢嗓子方才继续说道，“捕门颜面，重于泰山。我不挣，就得让儿郎们挣。他们能拿什么挣？只有大好的性命。”
李疏狂语气平静：“大哥所言极是。捕门威震四方，宵小自然不敢作乱。让小弟怎么配合，才能帮大哥挣回面子？”
捕神放下茶盏，缓缓道：“前些年，荆湘多洪灾，朝廷怜惜百姓，才下令减免赋税。之后荆湘年年上报洪灾，以此为由拒交赋税。可以愚兄观之，哪有什么洪灾？之前就不说了，从今年开始，赋税也该交上了吧？”
白连翘与柳昭瑶对视一眼，皆从对方眼中看到惊诧。先前交涉时，捕门只字未提赋税，如今却突然发难，显然早有预谋。
李疏狂显然也被捕神之言打了个措手不及。
他知道捕神会提很过分的要求，但没想到会这么过分。
其实，“多洪灾”、“怜惜百姓”、“减免赋税”之类的话，纯属扯淡。荆湘百姓拒交赋税，根本没有任何理由，就是不想交。
李疏狂知道，自己救不了天下人，所以退而求其次，能保一方人安居乐业即可。
在古代社会，征税是朝廷几乎唯一收入来源。而行政系统的惯性，又导致朝廷开支只会逐年增加几乎不会减少，加之不可避免的官吏盘剥，征税（尤其是征收实物税）就成了一种一定会为百姓带来深重灾难的行为。
所以，帮助百姓安居乐业的第一步，就是免除他们头顶上的一切苛捐杂税。
李疏狂付出了很大努力，才终于驱逐官府，解散军队，实现了百姓的税赋全免。
现在捕神要代表朝廷要重新恢复征收赋税，等于是触碰李疏狂的底线。
然而，李疏狂虽惊讶，但并没有生气。他想了想，说道：“征收赋税，就一定要清丈人口、田产，怕是不太容易。”
剑仙没有直接拒绝捕神，而是暗示，他有一百种办法，让朝廷无力征税。
捕神早有主张：“不是可以包税吗？荆湘之地富庶，依我看，每年最少能收出二十万两纹银。”
所谓包税，就是朝廷把某地税收承包给个人，并定一个征收数额。包税人交足税额，剩下的全归自己。
李疏狂闻言，立即道：“大哥有所不知，荆湘富庶，只因藏富于民。若交完二十万两纹银，只怕百姓就要妻离子散，民不聊生了。”
漫天要价，坐地还钱，捕神眯起眼睛：“那贤弟以为，缴纳多少合适？”
李疏狂直视捕神：“二十万两实在太多，二十万钱倒还可以考虑。”
“哈哈哈，二十万钱，贤弟真是给我穷笑了。”捕神闻言大笑，“难道荆湘之地一年的税赋，还不够愚兄一个月的俸禄？”
“那就二百四十万钱，大哥若瞧得起我，此事就不必再议了。”李疏狂的语气，已经没有了之前的客气。
他的笑容，则转移到了捕神脸上。只见捕神满面春风：“行，就二百四十万，我给贤弟这个面子，哈哈哈——”
其实钱多钱少，对捕神无所谓，关键是能让李疏狂做出重大让步，让荆湘这个“国中之国”，在名义上重回朝廷掌控。如此不但找回了市正监案丢失的颜面，甚至是加倍赚回来了。
此时，白连翘注意到萧麦的脸色很难看，于是轻轻扯了一下他的衣袖，示意一定要冷静。
可萧麦难以平静，因为李疏狂原本一文钱都不用出，拿出年二百四十万，是为了给萧麦平事。
聊完赋税之事，捕神心情大好，端起茶杯，又啜了一口。
“市正监的案子，还有贤弟私自带人一事，愚兄就不追究了。只不过——”
捕神放下瓷杯，开启了新的话题：“萧麦长期驻留风云岛不归，违反了捕门的规矩，愚兄决定收回他的身份令牌，从此逐出捕门，以后不得再回京城。”
李疏狂之前跟萧麦聊过，承诺保他重回捕门，于是说道：“并非故意不归，而是让他学好本领，好给大哥做事。就此逐出捕门，岂不是辜负了我的一番好意？”
捕神本就不是真心驱逐萧麦，试探出李疏狂的意思后，便就坡下驴：“我执掌捕门，靠得就是八个字，有功必赏，有过必罚。萧麦毕竟有过，若是不罚，何以定人心？”
“教不严，师之惰，看在我的面子上，大哥换个处置吧。”
捕神稍作沉默，道：“也罢。朝廷意欲重建市正监，萧麦擅离捕门，也是因市正监案而起。那我就罚他协助朝廷，在荆湘设置市正司衙门。”
原来，开除萧麦只是个筹码，捕神真正的目的，是染指荆湘之地的商贸。
荆湘作为九郡通衢，交通枢纽，商贸业自古繁盛，不知多少人垂涎于这块肥肉。若非有李疏狂坐镇，早就被各大势力瓜分。
二百四十万钱的税款，只是九牛一毛。要是插手商贸，就算不收商税，市正监也有办法狠狠捞上一笔。届时作为荆湘市正司幕后老板的捕神，获益何止千百万钱？
李疏狂想了想，市正监本身算不得坏，坏的是商贸网初建之功太大，大市正这批人恃功而骄，以至于为非作歹，无法无天。
若在荆湘设置市正司，也更有利于跟外地互通有无。
唯一的隐患，就是朝廷可能在市正司安插间谍，探听荆湘之地与风云岛的底细。
搁以前，李疏狂多一事不如少一事，直接就拒绝了，现在捕神以保留萧麦的职位做筹码，他不得不深思熟虑。最后决定道：“朝廷可以在荆湘设置市正司，只是除了市正之外，所有吏员的人选，都由我来定。”
捕神比李疏狂大好几岁，家族还世代早衰，谁走谁前面都说不定呢。
他暂时只想大捞一笔，“铲除风云岛”之类过于长远之事，暂时不在考虑范围之内。
“哈哈，贤弟爽快，税赋与市正司的问题解决，那先前之事便一笔勾销！等萧麦习得本领，就速回捕门，我保证给他升职。”
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