康斯坦斯家的马车驶向山谷外的传送阵。
在一阵光芒中，传送到了皇城。
此时的皇城主街道两侧站满了围观的平民和半兽人。
他们被皇城的士兵用长矛和盾牌拦着，清出一条让贵族们的马车畅通行驶的道路。
车轮撵在整齐平铺的青石板路，发出沉闷的声响。
马车刚进入皇城的街道，忽然有三辆马车依次从旁边飞快驶过，令康斯坦斯家的的马匹受到惊吓后抬了几下前腿。
马车里的一家四个人，在颠簸中身体失去平衡。
“公爵、夫人、大小姐二小姐，你们没事吧？”
管家的声音从外面传来，语气担忧地解释道：
“刚才有三个家族的马车没有招呼地快速驶过，让我们的马匹受惊了，万幸的是，现在马匹已经控制下来了。”
“继续出发，别在这里耽误时间。”公爵道。
管家应了一声，随后车夫挥动马鞭，马车继续向宫殿出发。
“是谁家的马车？”
康斯坦斯夫人在惊吓中将巴塞洛缪抱进怀中，稳定身形后，才道：“竟然在皇城做出这么粗鄙无礼的事？”
苏珊娜也从颠簸中缓过神来，看着康斯坦斯护在臂弯里的巴塞洛缪姐姐，她的眼中闪过一抹黯淡的光。
马车外，街道两侧喧嚣声不断。
公爵从镂空的车窗看向走远马车，眉头皱了起来。
“三辆都是鸟家的。”公爵沉声道。
“鸟家的那群孩子有一半是半兽人，都快没落了，谁给他们的胆子……”
康斯坦斯夫人低声道，扑了厚厚粉脂的、艳丽的脸上露出被冒犯后的不悦。
公爵皱着眉，低声解释道：“虽然看上去各自没落，但是鸟家这几年将血统相近的家族聚集起来了，所以他们的实际情况并没有你看上去的那样颓势。”
贝栗在康斯坦斯夫人的怀中，默默听着他们的对话。
结合着这段时间的所闻所见，她对这个世界的贵族阶层有了些了解。
与原书展现的玛丽苏世界有些差距，或者说更真实。
在这个西幻世界中，贵族血统的延续就像开盲盒。
谁也不知道两个贵族结合后诞下的孩子，还会不会是那种可以在兽形态和人类形态完美切换的贵族血脉。
也许其中一方，带了一点半兽人或平民的血液，那他们的孩子就有可能不幸的成为普通的半兽人，甚至平民。
不少家族因为这个问题，直接从贵族降级，变成了平凡的普通人。
三个国度的皇家每年都会派出大量人马对各个家族进行清查。
如果被盘查的家族领不出一位贵族来，那他们就会立刻感受到来自皇家的冷酷无情，和强硬的手段。
这些家族的领地和财产会被收回。
不论此前的产业做得多么庞大，不论对圣托斯国度有多少贡献。
因为普通人没有资格享受这样的资源和财富。
为了解决这个血统不纯的问题，贵族阶层有一部分家族崇尚内部通婚，但是内部通婚又出现了另一个问题——
很难怀上孩子，且十个孩子有九个是死婴。
目前还没有什么好的方法来解决血统的问题。
不管用哪种方法，都有它的弊端。
所以过了这么多年，贵族依旧还是数量稀缺的人种。
……
“父亲，母亲，你们别生气……也许他们有急事。”
打破沉闷的氛围，苏珊娜小声地说。
听到她的话，公爵的目光看向夫人怀中神色平静的巴塞洛缪，语气幽幽地继续说：“也许有人一下子得罪了三个鸟家族，他们才有胆子做出这么无礼的举动吧。”
听懂了公爵话语中的责备，贝栗眨了眨眼，默默将视线移开。
“奥斯本，你的话是什么意思？”
康斯坦斯夫人不解地问。
“巴塞洛缪让鸟家的三个女孩毁容了。”
公爵言简意赅地说。
马车内安静了两秒。
“噢……洛洛，这是真的吗？”
康斯坦斯夫人不敢相信地问。
“上次的茶话会。”
贝栗缓缓直起身子，语气没什么情绪地解释道：“他们家的女孩和我玩闹，是我不小心召唤出几只蝴蝶，也是我没控制好魔力……”
康斯坦斯夫人惊讶地看着她。
只不过眼神中的惊讶没有丝毫责怪的意思，反而有种惊喜的讶异。
就像是在说：‘噢……我的宝贝女儿……竟然这么厉害？’
因为这个世界。
人们没有把道德感放在重要的位置。
一半是人类的规则与秩序，另一半是动物与生俱来默认的强者为尊，优胜劣汰。
两半相互融合在一起形成的世界。
使得阶层与阶层之间，圈子与圈子之间，国度与国度之间，在混乱中形成微妙的和谐。
“棒极了洛洛，但你之后得注意控制一下魔力了。”
康斯坦斯夫人拍了拍巴塞洛缪的手背，语气温和地教育道：
“要是死的是鸟家那些半兽人就算了，仅剩的几个纯血统要是不小心被毒死了，以他们鸟家无理取闹的性格，一定会闹到国王陛下那里去的。”
“闹到国王陛下那里去会怎么样？”
贝栗垂下红眸，好奇地问。
“你会到荆棘监狱去。”
康斯坦斯夫人还没想好怎么回答，公爵已经脱口道。
“奥斯本，该死……不许提荆棘监狱！”
康斯坦斯夫人瞪着公爵，声音冰冷尖锐。
……
公爵这才想起来巴塞洛缪在荆棘监狱里的经历。
对上少女冷淡的红眸，他的眼中不禁闪过一抹愧色。
张了张嘴，片刻，他才说：“放心，鸟家那群人闹不起来……他们确实是没落了。”
“说得对。而且孩子之间只是玩闹而已，怎么会这么轻易毁容了。”
听到公爵的话，康斯坦斯夫人的神色才缓和下来。
“他们鸟家的孩子还在圣岛学院上了课呢，我们家洛洛可没有上过魔法课。”
“让妈妈看看你的蝴蝶，洛洛。”
康斯坦斯夫人对巴塞洛缪说。
听到这个要求，贝栗迟疑地顿了一下。
但是想到今后马车里的三个人都是她亲近的家人，迟早会发现，所以她没有隐藏。
抬手，她在指尖召唤出一只闪蝶。
闪蝶拖拽着一缕黑雾，蓝绿色翅膀上有一层薄薄的、透明的粉状，在抖落时才会变成黑色。
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