乔镰儿寻思着有什么好戏，把鸡腿骨头往垃圾篓子里一扔：“走吧。”
“镰儿，再啃一根烤排骨，你看你瘦得这样厉害，要赶快补起来才是。”乔老太觉得远不够，递过来一根猪大排，烤得滋滋冒油，撒着孜然和葱花。
“奶，我吃饱了，等会还怎么和你们聚一桌吃饭呀。”
乔镰儿赶紧逃出了厨房。
还剩乔老太拿着大排骨在厨房喃喃自语：“咱们镰儿现在又多了一个州要管理，不知道有多辛苦，饭桌上你们都把好的留给她。”
“娘，最好的不给镰儿给谁。”冯氏笑道。
欧阳家的大门口，多了一群衣衫褴褛，皮肤黝黑的人，有的少了一条胳膊，有的瘸着一条腿，还有的在寒风中无助地咳嗽着，他们拿着豁口的斧头，粗钝的刀，扛着粗劣的锄头，聚在那里。
一眼看去，门前的这一段大街都被他们占满了。
这样的情形，顿时引来了不少观众。
附近的茶楼酒肆，所有的客人都将头转向窗外。
“欧阳老爷，我们家里给你交了钱，原以为你会放我们回家，没想到你把我们赶到劳作条件更艰苦，一辈子都出不来的地方，想让我们活活累死在那里。”
“一天只有两个馊馒头，我们天天看着有人死掉，不知道哪一天这样的厄运也会轮到我们的头上，现在终于有人把我们救出来了，我们这就来跟你讨一个公道。”
“你高官厚禄，本该庇佑百姓，却草菅人命，死在你手上的冤魂又有多少，你罪恶滔天，死后要下地狱。”
人们一听议论纷纷。
“这就是朝廷规定的，交了钱可以免除瑶役的制度，怎么这些人交了钱，回不了家，还要去干更苦的活？”
“哎呀，只要抓去通漕运的，开山路的，就没多少回得了家，交钱都没有用，非要榨干你最后一点劳力价值不可。”
“天天都有人死掉，听起来太可怕了。”
“世道就是这样，看着欧阳家如此光鲜亮丽，还是世家，却也是手上沾满了鲜血，罄竹难书啊。”
欧阳家的府卫出来赶人，引发了冲突，两方打成了一团。
这些劳工豁出了全副身家性命，死猪不怕开水烫，卯足了劲儿反抗，一时局面僵持不下。
欧阳颐沉着一张脸出来了。
他抬手，府卫停了下来，劳工们看到总算出来一个主事的人了，更加激动起来。
“还我们公道，还有我们死去的兄弟，舅父，伯父，他们死不瞑目，在地府睁着眼看着你们呢。”
“这件事不会轻易罢休，你们要为你们的罪孽付出代价。”
欧阳颐开口：“谁把你们弄到这里来的？”
他没有问谁救了你们，话里乾坤，是有人故意指使这些劳工闹事，不然就等于承认了奴役。
这些劳工可不傻，其中一个人冷笑道：“欧阳公子是问，我们在随时坍塌的黑矿区干活干得好好的，就算死也是悄无声息地死掉，为什么会来到你们尊贵的欧阳家的门前，来揭露你们的罪行是吧。”
“那是因为苍天有眼。”有劳工大声道：“你们害了这么多条人命，总有一天罪行会昭告于天下，你们真的以为，老天会一直任由你们胡作非为？”
“对，苍天有眼，欧阳老爷呢，出来面对，给我们一个交代。”
乔镰儿看到这里，低头啜饮了一口茶：“还有别的安排吗？”
“当然有。”裴时玖朝一个地方抬了抬下巴：“来了。”
就看到裴二爷带着一队禁军过来，看到欧阳家门口闹成一团，他加快了脚步。
“出了什么事了。”
欧阳颐看到裴二爷，顿时心中有一种不好的预感，这里在闹事，裴家的人就过来了，这很难说是巧合。
他立刻给管家使了一个眼色，让管家去请欧阳老爷出来。
“刁民闹事而已，马上将他们打发了去，就不劳裴将军费心了。”欧阳颐道。
然而这些劳工看到裴二爷，就马上对他跪了一地。
“将军，请为我们做主啊，我们本是给大良运河开挖漕运的徭役工，家里按照规定给我们交了钱，还有大量的粮食，棉布，想让我们免除徭役，结果我们马上就被转送到黑矿区去，在那里过着生不如死的日子。”
“每天都有大量的人死掉，又有大量的人送来，欧阳家负责漕运，根本就不按照规定办事，而是趁机中饱私囊，榨取我们身上仅剩的价值，直到我们流干最后一滴血一滴汗为止，既欺瞒朝廷，又罔顾人命。”
裴二爷听得皱起了眉头：“真如你们说的，那事态很严重了，只怕要报大理寺立案审理。”
“像欧阳老爷这样贵重的身份，光报大理寺还不够，还要到皇上跟前走一遭。”
欧阳颐脸色黑得像锅底，他冷冷道：“裴将军来得也太及时了吧，还要告我欧阳家，好大的官威啊。”
裴二爷一脸淡漠地对他拱手：“欧阳公子想太多了，我不过日常巡逻，恰好路过而已，看到京城有民情激愤，当然要重视起来。”
一道身影踏了出来，欧阳老爷一脸冰冷。
“裴二爷未免自作主张，不过是这些不守规矩的刁民出逃矿区，想要诈点银两，才来欧阳家门前闹事，我欧阳家家风清明，仁厚大方，不会跟他们计较，把他们赶走就是，裴二爷何必上纲上线，闹得双方脸面都不好看。”
裴二爷知道，欧阳老爷在暗示他，以后抬头不见低头见，不要把局面闹得僵。
他脸上也露出了为难之色：“欧阳大人，如果这些劳工说的是实情，怕不得不重视起来啊，若是欧阳家冤屈，也正好借着官方途径澄清。”
“我们欧阳家办事，一向是按照朝廷的规定和律法来，没有僭越之处，刁民闹事，安抚一下就可以，立案走流程大可不必，我会向皇上上书一份陈情，详细陈述漕运劳工的情况，其他的就不必裴二爷操心了。”
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