寒冬腊月，凛冽的北风如凌厉的鞭子般抽打在大地上，天地间一片萧瑟与凄凉。
人们纷纷蜷缩于温暖的楼阁之中，仿佛那小小的空间便是抵御严寒的最后堡垒，谁也不愿意踏出房门半步。
明希亦是如此，已经数日未曾外出。
这几日来，全家人无事可做时便会围绕着年幼可爱的孩子打转，看着小家伙天真无邪的笑容和活泼好动的模样，心中满是欢喜与温馨。
偶尔，她还会同家中的两个丫鬟一同围坐在火炉旁，将红薯放入炭火中烘烤，不一会儿便能闻到阵阵诱人的香气；再煮上一壶热茶，热气腾腾的水雾弥漫开来，让人感到无比舒适和放松。这般悠闲自在的生活，真是令人陶醉其中，难以自拔。
璃王府居然派人给明希送来了很多宫里才有的小食和瓜果，这犹如冬日的暖阳，让明希心里感到幸福无比。
宁静与美好总是短暂的，这日，明希正和两个丫鬟在屋子里面烤红薯。
忽然从屋外传来一阵急促的脚步声，紧接着便是府中小厮恭敬的禀报声：
“禀告小姐，老爷请您前往花厅一趟。” 明希闻声，连忙放下手中正准备送入口中的地瓜，一旁的清叶见状，迅速上前帮她整理好略显凌乱的衣裙，而清玥则取过一方手帕，轻轻擦拭掉明希嘴角残留的食物碎屑。待一切收拾妥当之后，主仆三人方才携手并肩，朝着花厅缓缓行去。
““爹，娘，你们找我呀！这外面可真是太冷啦！”
明希一边哆哆嗦嗦地哈着气，一边快步往屋里走去，嘴里还不停地念叨着。
一进屋子，便看见父亲叶有福正一脸严肃地坐在那里，母亲杜若枚则站在一旁，眼神中透露出一丝担忧。
明希心中不禁有些纳闷，但还是乖巧地走到他们面前，轻声问道：
“爹娘，发生什么事情了吗？”
叶有福清了清嗓子，开口说道：
“宫里刚刚派人传来太后的口谕，说是后日宫中要举行一场盛大的梅花宴，邀请各家主母带领自家的小姐和公子一同前去赏梅。到时候，你可要谨言慎行，切不可给我们叶家丢脸，更不能闯出祸端来。”
听到这话，明希顿时觉得有些委屈，她连忙摇着杜若枚的胳膊撒娇道：
“爹爹，您怎么这样说人家嘛！我何时给您惹过麻烦啦？娘亲，您看看爹爹，总是这般冤枉我。”说着，她还故意撅起小嘴，表示自己的不满。
杜若枚见状，赶忙安慰女儿道：
“好了好了，希儿别生气，你爹爹也是担心你嘛。不过呢，此次进宫确实非同小可，咱们可得小心应对才是。”
这时，叶有福也忍不住叹了口气，语重心长地对明希说：
“希儿啊，你也别怪爹爹啰嗦。想当初，要不是因为你逞强好胜，又怎会受伤卧床整整一个月呢？那段日子里，我和你娘整日忧心忡忡，生怕你有个三长两短。所以这回进宫，你务必要老老实实、本本分分的，千万别再像上次那样鲁莽行事了。只要能平平安安地回来，就算是谢天谢地了。”
明希听了父亲的这番话，心里虽然还有些不服气，但也明白他是出于关心自己，于是乖乖地点头应道：
“知道了，爹爹，您就放一百心心吧！我保证会好好表现，绝对不会给咱家添麻烦的。而且，我一定会把肚子吃得饱饱的，然后开开心心地回家。”说完，她还调皮地眨了眨眼。
然而，叶有福似乎并不相信女儿的承诺，他无奈地摇摇头，叹息道：
“唉，你这个小机灵鬼，真不知道该拿你怎么办才好……”
“好啦，莫要忧心忡忡啦！有我一同前往，定保希儿安然无恙，绝不会出任何岔子的。况且，此次太后设宴赏梅，其意图难道你还不明白么？”杜若枚柳眉轻挑，嘴角微笑着说道。
“确实如此啊……想来这太后此番大费周章，恐怕就是为了挑选妃子而特意筹备的。哎呀，还好咱家希儿早已与璃王殿下定下婚约，否则，凭小女这般花容月貌，可真是危险得很呐！”叶有福轻抚着胸口，仿佛刚刚经历了一场惊心动魄的历险一般，心有余悸地感叹道。
“选妃？那我前去赴宴究竟所为何事呢？”明希眨巴着那双水灵灵的大眼睛，满脸疑惑地追问道。
“据闻，不仅当今圣上会亲临宴会，就连各大名门望族的公子哥儿们亦将悉数到场。而后天恰逢小年佳节，朝中那些位高权重的皇亲国戚们皆会携带家眷一同前往。毕竟，能够踏入宫廷之门并非易事，还需考量家族背景是否显赫呢。不过嘛，璃王殿下自然也会出席这场盛宴，兴许太后娘娘有意让你们增进彼此之间的情谊呢。”杜若枚微笑着解释道。
“哦~ 原来如此，敢情这回太后娘娘精心筹办的竟是一场相亲之筵席啊！”明希如梦初醒般地点点头，心中暗自思忖起来。
“确实如此呀，乐妍那孩子自打回宫以后，便整日埋头于宫内学习各种宫廷礼仪，咱们与她始终未能碰面呢！正巧借着此次良机，可以见一见她。”杜若枚轻声说道。
“皇上已然登基五载有余，且去年又度过了及冠之礼，如今也的确到了该册立皇后的时候啦。”叶有福感慨地应道。
“娘亲，您毕竟也算作乐妍的亲姑姑，对于她和皇上之间的这段姻缘，您究竟有何看法呢？”明希一脸好奇地追问道。
“我的乖女儿哟，皇家之事岂是吾等能够随意评头论足的呀！依当下这般局势来看，恐怕唯有乐妍才足以胜任皇后一职咯。”叶有福心有余悸地回答道。
“那么，爹爹您是否会在后日前往赴宴呢？”明希紧接着又向父亲发问。
只见叶有福连连摆手摇头道：“我才不去凑那个热闹呢！人老喽，实在经受不住半点儿寒冷，倒不如安安稳稳待在家里，悠然自得地喝口热茶、美美睡个好觉来得舒坦呐！”
明希心里暗自嘀咕着，她早就料到爹爹肯定不会前去的。要知道，自从爹爹返回皇城以来，几乎任何一场宴会他都是避而远之的。
想到此处，明希心里不由的担忧起来，深宫寂寥，也许并不是乐妍想要的生活，她自小性子受明希影响，对边疆很是向往，成日里想着要去边疆骑马射箭，遨游塞外。
可命运使然，怕是她永远都没有办法实现去边疆的梦想了。
寒冬腊月，凛冽的寒风呼啸而过，时间如白驹过隙般转瞬即逝，眨眼间便来到了农历腊月二十三这一天——传统意义上的小年。而就在今日，宫廷之中即将举办一场盛大的梅花宴会。
清晨时分，阳光透过稀薄的云层洒下微弱的光芒，杜若枚身着一袭华美的衣裳，牵着女儿明希的手，缓缓登上前往皇宫的马车。
车内弥漫着淡淡的熏香气息，车窗外的景色不断变换，仿佛一幅流动的画卷。
一路上，母女俩相对无言，气氛安静又惬意。
终于，杜若枚打破了沉默，轻声问道：“希儿啊，自从你受伤以来，娘亲发现你总是一副心事重重的模样，是不是心中藏着什么事情呢？”她的目光充满关切与忧虑，紧紧盯着身旁的女儿。
明希闻言微微一震，连忙坐直身子，脸上露出一丝惊愕之色，急忙回答道：“娘，并没有什么烦心事呀，您为何会这样问呢？”然而，她的眼神却不自觉地闪烁起来，似乎想要掩饰内心真实的想法。
杜若枚见状，轻轻叹了口气，语气中透着些许无奈和疑惑：“没有变好。只是娘和你爹爹都感觉到，自从你受伤之后，整个人都发生了许多变化。这种变化既让人感到陌生，又有一种难以言喻的熟悉感，总之那种感觉很奇怪，说不清也道不明……”说到这里，她不禁皱起眉头，陷入沉思之中。
明希听后，心头一阵酸楚涌上眼眶，但她强忍着不让泪水滑落，再次将头依靠在母亲温暖的怀抱里，低声说道：
“娘，请您放心吧。无论我变成何种模样，永远都是您和爹爹最为珍视、疼爱的女儿。”说完，她紧紧握住杜若枚的手，希望能传递给母亲一份坚定与安慰。
杜若枚感受到了女儿的心意，微笑着抚摸着明希那如同瓷器般娇嫩的脸庞，柔声说道：
“傻孩子，这还用得着你来提醒娘亲吗？只要你能够快乐幸福，一切都随你的性子去吧。”语罢，她将明希搂得更紧了些，仿佛要把所有的母爱都倾注于此刻。
明希靠在杜若枚的肩上，心里不免的有点难过，如果叶家夫妇知道他们的女儿已经让自己占用了身体，不知道会有多么伤心难过，她实在不忍心伤害这对善良的夫妻，心里暗暗发誓，一定要好好替他们的女儿来照顾他们，以报答她把身体借给自己。
宫门口有专职带各家小姐夫人去往梅园的宫女太监，杜若枚跟明希刚一下马车，就有一个小宫女过来招呼她们：
“叶夫人、叶小姐，请随奴婢这边来。”那位宫女恭恭敬敬地做了个标准的请姿，语气轻柔且充满敬意。
杜若枚微笑着轻点下头，表示回应：“好的，多谢姑娘了。”言语间尽显大家闺秀的端庄与礼貌。
那名宫女稍稍仰起头，目光快速扫视过她们二人后，便迅速收敛起眼神，重新变回那副毕恭毕敬的模样，低首垂眸，微弓着身子，不紧不慢地迈着小步走在前方引路。
行走途中，明希从交谈中了解到这位小宫女名叫暖冬，乃是太后寝宫负责清扫事宜的宫女，今日因事被临时调配至此引领宾客前往梅园。
按捺不住心中好奇的明希，终究还是开口问道：“暖冬，方才你在门外等候之时，可曾见到璃王殿下？”
听到问话，暖冬停下脚步，转过身来对着明希欠身行礼答道：“回叶小姐，奴婢未曾瞧见。”说完便再次转身继续前行。
“他竟然尚未到来……”明希不禁流露出些许失落之情。毕竟自从重活一世以来，在前世所熟识之人当中，现今唯有李修泽才是最为亲近熟悉的存在。
“希儿，不要着急，璃王殿下会来的，听说今天皇上也在，所以，璃王肯定会来的。”杜若枚安慰明希说。
娘亲说的对，听说皇上登基后，第一个口谕就是让璃王搬回宫里。可璃王执意不肯，太后也不同意。最后皇上与璃王达成协议，以后宫中大小宴会，只要皇上在场，璃王也必须参加。所以，杜若枚才肯定璃王会来。
““哎呀呀，娘亲您快瞧，那边走来之人不正是哥哥嘛！”
梅园附近，阳光明媚，微风轻拂，叶家公子叶明晨身披着一袭华丽的锦袍，率领着一队威风凛凛的侍卫，正迈着稳健而有力的步伐朝这边徐徐而来。
叶明晨目光锐利如鹰，远远地便望见了自家亲人，他嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容。
只见他轻轻挥了挥手，示意身后的侍卫原地待命，随后大步流星地朝着母亲与妹妹走去。
“娘亲、小妹，哈哈，果真是心有灵犀一点通啊，我就料到今日在此处能够邂逅你们二位佳人。”叶明晨满脸笑意地说道。
“哥哥，难道你特意在此等候我和娘亲不成？”明希眨巴着那双水灵灵的大眼睛，好奇地问道。
“那自然是的啦，好些日子未曾归家，对你们可是思念得紧呐！不知爹爹为何没有一同前来呢？”叶明晨关切地询问道。
“哼，你又不是不知道你爹爹那副脾气秉性，像这样的宴会同他简直就是风马牛不相及，他向来都是能避则避的。再加上昨晚他似乎有些受寒着凉，所以干脆就找个借口推脱掉了这次聚会。”杜若枚一边说着，一边掩嘴轻笑起来，但实际上是否真的只是因为受了凉，恐怕也唯有他们一家人心里最为清楚明白了。
听到这里，明希调皮地冲着叶明晨挤眉弄眼一番，叶明晨立刻心领神会，脸上随即绽放出一个狡黠的笑容，还故意龇牙咧嘴地扮了个鬼脸。
“晨儿，今日宫中人多眼杂，你做事定要加倍谨慎小心，万不可出纰漏。”杜若枚交代叶明晨。
“明白了，娘亲！今天由我带队，主要任务就是确保梅园外围区域的绝对安全，绝对不会踏入园子内部半步。”叶明晨语气坚定地说道。
“那你赶紧去吧，我们也准备进去了。”母亲微笑着回应道。
“好嘞，娘亲，请您转告微微，明日我便能归家，让她无需忧心挂念。”原来，这便是叶明晨特意等待她们到来的真正意图所在。
“放心吧，微微同样托我转达对你的思念之情呢。”杜若枚满脸慈爱地笑道。
“娘亲、小妹，那我便先行一步了。”说完，叶明晨心满意足地转身离去，步伐轻快得仿佛脚底生风一般。
望着他渐行渐远的背影，杜若枚与明希相视一笑，然后一同朝着梅园的方向迈步而去，阳光洒落在她们身上，映出一片温馨美好的景象。
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