9月3日凌晨2:00，第16届世锦赛小组赛最后一轮进行，两支已经出线的球队展开较量，4连胜的中华国对阵同样是4连胜的东道主土耳其队。
由于两队都已经出线，且都是4战全胜，所以本场比赛的胜负将决定小组赛的头名，输的一方则成为小组第2。
由于是东道主的比赛，再加上是决定谁是小组第一的关键之战，所以本场比赛的上座率达到了中华国队在本届世锦赛中的最大值。
本场比赛，暂时排名小组第一的中华国队选择让主力球员轮休。前面4场比赛的首发5虎本场比赛均没有上场。中华国队在5天里打了4场比赛，主力球员上场时间也很长，使得他们的体能遇到了严峻的考验，疲劳在王治郅等老将脸上多次出现。由于姚明和朱芳雨的缺席，本届比赛中华国队的替补阵容有些薄弱，这使得主力球员承受的压力很大。
中华国队主力球员轮休，这使得郭艾伦、于澍龙等年轻球员得到了难得的上场机会，而且是在和土耳其队这样的强队的比赛中，这对他们的锻炼价值更大。
由于中华国队主力球员不打，东道主土耳其队优势更加明显，最终轻松击败了对方，迎来了小组赛的第5场胜利，以全胜的战绩超越中华国队，以小组第一昂首出线。
中华国队虽然迎来了本届世锦赛的首场失利，也失去了小组第一的位置，但是他们让主力球员得到了休息，以小组第2也晋级了16强。
C组的其他球队中，俄罗斯队以3胜2负的战绩以小组第3出线，希腊队以2胜3负的战绩获得了小组最后一个出线名额。波多黎各队和科特迪瓦队分别排名第5位和第6位，无缘16强。
至此，本届世锦赛小组赛阶段的全部比赛已经全部结束了，接下来就是激动人心的淘汰赛阶段的比赛了。
赛程出来了，中华国队18决赛的对手是D组的新西兰队。新西兰队目前世界排名13位，而中华国队是第8位。但是新西兰队在2002年曾闯入过世锦赛的4强，论最好成绩比第8位的中华国队要好不少。
不过从小组赛的两队表现来看，中华国队还是要占明显的上风的。中华国队虽然以小组第2出线，但是最后一场比赛，实际上他们是放了的，要知道之前他们还以净胜分的优势排名小组第一。没有人知道如果他们全力出击，东道主土耳其队能不能笑到最后。
拥有应雄和易建联的中华国队，至少在纸面上，是拥有对新西兰队的优势的。对于这一点，本届世锦赛的各国媒体记者都很认同。中华国队绝对是本届比赛的一匹黑马，他们能否创造新的世锦赛记录（之前最好成绩是第8），是本届世锦赛的一大看点。
中华国队的球员获得了几天宝贵的休息时间，他们清楚，一旦淘汰赛开始后，密集的比赛又将来临，如何利用好这几天的休息，保持好状态的同时使体能恢复到最佳，是他们最希望看到的情况。
9月7日2:00，第16届世锦赛18决赛的一场比赛将在C组第2位的中华国队与D组第3位的新西兰队之间进行。
本场比赛，中华国队的首发阵容与小组赛中一样，依旧是王治郅、易建联、应雄、孙悦以及刘炜。
对中华国队来说，这场比赛是必须要拿下的，不然不光是无缘创造世锦赛最佳战绩，也有些没面子。毕竟，对方不管从阵容还是战绩，都是不如自己的。
新西兰队和澳大利亚队同属澳洲，打法有一定的相似性，都是防守很强硬，身体接触和多的球队。但和澳大利亚队不同的是，新西兰队相对要温和一些，而且打得整体性更加强一点。
比赛开始后，双方没有任何保留，直接真刀真枪地干了起来。由于在小组赛中已经领教了俄罗斯队那种狂野的打球风格，所以在面对同样粗犷的新西兰队，中华国队倒是显得适应了很多。
王治郅和刘炜等老将经过几天时间的休整，明显体能恢复了许多，状态也比之前好了不少。
中华国队的首发阵容对比新西兰队来说，还是星光熠熠的。应雄和易建联是两个NBA现役球员，而王治郅和孙悦是前NBA球员，再加上一个国内一流控卫，这样的首发阵容，即便是在世锦赛的舞台上，也是排的上号的。
新西兰队的实力并不弱，即便场面上被中华国队压制，但是他们并没有被对手将比分拉开，还是努力试图追上比分。
这种比赛，应雄的上场时间自然是少不了了的。在首发阵容进攻出现停滞时，他要主动攻击，而第2阵容里，也要他带动那些队友，更不用说他还要负责外线的防守。如此一来，对他的消耗自然也大。但是邓华德不敢轻易将他换下，应雄是他手里的王牌，他不愿意冒险，因为新西兰队实在是难缠，一直咄咄逼人，似乎永远不知道放弃这两个字是怎么写的。
最终，实力更胜一筹的中华国队还是击败了新西兰队，成功晋级了8强。如此一来，即便后面的比赛全输，他们至少也是平了自己在世锦赛最好成绩了。
本场比赛，应雄上场37分55秒，只休息了2分05秒，19投10中，其中3分球5投3中，罚球7罚6中，砍下29分10篮板5助攻2抢断2盖帽1失误，是球队晋级8强的最大功臣。
胜利固然美妙，但中华国队阵容的缺陷也是不可忽视。首先是过度依赖应雄和易建联，两人几乎打满了全场，体能的消耗非常大；其次是缺少合格的替补控卫和替补中锋，刘炜和王治郅的年龄偏大了，无法像应雄他们那样打那么长时间，而郭艾伦或者于澍龙两个控卫太年轻，难以当此大任，让应雄既当爹又当妈对他消耗实在太大。
应雄的粉丝们在网上纷纷指责邓华德，他们认为应雄虽然年轻体力好，但你邓华德不能将他往死里用啊，上场时间全场最多不说，场上的进攻防守任务也是最繁重的，这是人啊，不是机器！
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