十月一过，天气就渐渐凉了下来。
京都作为整个皇朝的中心，自然是最为繁华的地方。
一般而言，若是国内哪里遭了灾，百姓们大多习惯性的往京都方向逃命。
毕竟在这个时代里，皇帝那就是百姓们心中最为神圣的存在，作为皇权象征的京都城，也自然就是他们潜意识里最美好的地方。
人在没有了生路的时候，总是下意识的往自己最崇敬信任的地方走。
因此，自从南方水患之后，就有数百万的灾民从江南一路往北逃灾。
即便是再累再难，他们都要撑着最后一口气到京都。
只因为这里是天子脚下，是皇帝老儿住的地方。
无数的灾民心里都想着，皇帝老儿住着的地方，总能有他们一口饭吃，能给他们一条活路。
这就是这个时代独有的皇权崇拜。
因此，自水患以来，从江南一路北上，无数经受不住的灾民倒在了路上。
自七月以来，京中陆陆续续出现了不少灾民。
然而令人失望的是，除了京中一些富户开棚放粥之外，朝廷一直对此事置若罔闻。
原本孟青跟王氏商议过，每两日就给积善堂捐一些粮食，用以救济灾民。
但是没想到才过了不到两月，积善堂那边就让人来传话，说京中的灾民少了，暂时不用再运粮食过去。
这天，孟青出门去城南乌衣巷的铺子，一路上竟是一个灾民都没见着，心里不由暗暗奇怪。
“这两天街上的灾民越来越少了，今天这一路过来，却是一个都不见，是朝廷出面安置了么？”
一旁的晏清四下看了看，方才压低了声音回道：“听说朝会时，有人上报了京城灾民的事情，从几日前，城防司就在暗地里抓人了。”
抓人？
孟青神色一紧。
怎么朝廷不是出面安置灾民，而是直接派了城防司抓走？
“灾民涌进京都的可不少，要是城防司上街抓人，那京都府尹就不怕引起动乱？”
“姑娘有所不知，这些事哪里能明着来，都是夜里做下的。”
晏清的声音更低了两分，“听说不仅是城防司，前天夜里，就是禁军都出动了。”
说到这里，他眼里也带着一些不忿。
曾经，他跟荷香也是因为家乡遭灾，才一路逃荒去了淮安府。
逃灾的滋味，他到现在都还记忆犹新。
因此，见着京中这些灾民的下场，晏清自然是感同身受。
这些灾民经历千辛万苦到了京都，却没有等到朝廷开仓赈济，不少人经不住饿肚子，只得投身到富户家里为奴，更有不少人开始卖儿卖女，只求能有一口吃的。
想到这里，晏清又敛神叹了一句：“许是见着灾民多了，有人怕城里出事，这才有这番动作吧……”
闻言，孟青点点头，却并不言语。
她知道晏清那话的意思。
毕竟饿极了的人，是什么事情都做的出来的。
朝廷一直不放粮救人，这么多灾民涌在京都城外，守着全帝国最繁华的地方，要有多大的意志力才能控制住不进城抢劫啊……
只是尽管这样，朝廷依然没有放粮之心，反而是派禁卫军跟城防司悄悄抓人？
这样的狗屁朝廷，老百姓还有什么活路！
心里恨恨的骂了一句，孟青却只能把满腔的愤懑化作一声声叹息。
“先前说百花岭那边要招些人手，是从灾民里面找的吧？”
“按着姑娘的吩咐，前些天一共从灾民里招了六十四人，只是……”说到这里，晏清有些支吾了起来。
孟青疑惑转头看着他，“只是什么？”
“只是当时有几个妇孺也来投奔，看着实在有些凄惨，所以就……”
晏清硬着头皮回话，说着说着声音就低了下去。
他有些不敢面对孟青。
毕竟姑娘手里也不宽裕，就算是存了善心，所以在百花岭招灾民做工，但也没有多余的钱去养闲人。
本身灾民体质就弱了些，再加上是妇孺之辈，那就更干不了多少活儿了。
此刻，晏清觉得有些后悔了。
他不该自作主张，因着自己一时的私念，去损了姑娘的利益。
正在忐忑懊恼之时，却听闻一个爽朗的声音响起。
“妇孺怎么了？”
晏清抬头，就正好看到一张温和的笑颜，清晨的朝阳洒在她的脸上，耀目的让人觉得刺眼。
“这世上谁不是从妇人肚子里爬出来的？谁又不是从幼子孩童长大成人的？”
恍惚了一瞬，他就听到姑娘的声音再度响起，“晏清，你给我记住了。咱们百花岭虽然地方不大，但今后都不可再说什么歧视妇人幼子的话。”
那一道道声音入耳，仿佛化作了一道暖流，晏清甚至觉得自己的心都要在此刻被融化了。
“姑娘吩咐，晏清永世不敢违背。”
孟青满意地点点头，又问了一番百花岭那边的近况，才带着兄妹两人到了铺子里。
见着她来，曾掌柜立马满面堆笑的迎了上来。
“东家，眼看着天气转凉了不少，前些日子有好些收卖炭火的贩夫找了来，只要您点头，这次不让您操一点心，在下就能按着上次蜡烛灯油生意那般办的妥妥当当。”
一想到前些天的灯油蜡烛生意，曾掌柜就有些迫不及待。
在冬天，炭火可是必不可少的东西。
要是他们铺子按着先前那样再做一次炭火生意，肯定是能赚的更多。
就在曾掌柜摩拳擦掌准备大干一场的时候，孟青却是摇了摇头，“今后的生意不能再像先前那般运作了，以后咱们铺子就正常经营就是了。”
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