北境边城内，凌国军营中！
吴可单膝下跪，口中说道：
“侯爷！是末将失职，这才让敌寇过河，还请侯爷降罪！”
吴可脱下甲胄，身上缠绕着绷带，却是止不住鲜血渗出
主位上，萧怀安看了他一眼，方才叹息说道：
“今夜之事的确是你失职，本是要军法论处，可眼下局面杀了你本侯便无人可用！
所以暂且作罢，等之后再行决断。大战当前，不宜内乱，起来吧！”
萧怀安皱着眉头，自然有些不悦
今夜北墨偷袭，将白日取得的战果打没，放任敌军过河而没有及时察觉，这自然是吴可的错
可现在真要军法论处，没了吴可且不提会不会让吴奎心生怀恨，便是又从哪里找来将领顶上呢？
所以萧怀安思来想去，便是打算现在不惩处，等到击退敌军再行决断
而吴可听闻此言却是满脸羞愧不敢起身
“末将死罪！因我一人之失导致数千军士战死，末将无颜活在世上，还请侯爷准许末将自裁谢罪！”
吴奎立于一旁，闻言本是想要出言劝阻，可最终还是叹息一声没有说话
萧怀安看着对方，却是语气依旧平淡
“吴可！本侯不是不处置你，而是现在正是用人之际，尔等将领不可随意裁撤！
只是毕竟是你失职，本侯也不能偏袒，便下去领二十鞭子。本侯会将此事记在账上，等他日上报陛下由陛下决断！”
闻言，吴可有心再言，萧怀安却是当即打断
“不用多说，速速退下！”
吴可见状便只好告罪一声退出大帐，下去领鞭子
而等人走后，萧怀安方才问道：“今夜战死多少人？”
吴奎当即上前，躬身禀报：“河岸两千驻军全军覆没，后续增派援军战死数百人。而受伤军卒多达上千，其中重伤的还有数百！”
“如此说来，白日战果便也做不得数，北墨扳回一城！”
萧怀安继续开口：“今夜若非有所发觉，恐怕敌军就要打到城下！河岸处架设的床弩也全被破坏，此后想要隔河阻挡怕是不易！”
周苍闻言出列说道：“侯爷！城内还有十多座床弩，末将可下令从北境其余城池调派，应该还能凑齐几十台！”
萧怀安微微点头，便也让周苍去办，随即才出言问道：
“可知道北墨人是如何轻易过河，且没有发出半点声响的？”
吴奎闻言答道：“回禀侯爷！末将去看过了，北墨人趁着夜色，悄悄往冰面上铺设大量稻草以防滑，加之稻草本身松软，过河之时风声呼啸，掩盖了所有动静，这才打了一个措手不及！”
萧怀安听到这话，竟是微微一笑
“原来北墨人不都是如完颜硕那般的傻子！稻草可有清理掉？”
吴奎再答：“以让人去清理，只是对方既然想出了法子，此后定会再用！
如今天气，稻草潮湿难以点燃，以火烧之怕是不可行！”
“那便增设岗哨，让人去冰面巡逻，不可让敌军再趁夜过河！”
萧怀安说罢，吴奎赶忙应是
“可知道今夜领兵之人是谁，此人比完颜硕有意思！”
顾柯闻言出列对答，抱拳说道：“末将倒是看到领兵之人，乃是一中年将领，看其穿着应当是副帅之列！”
“是北墨大将巴尔！”
周苍插话说道：“此人是北墨太子麾下将领，这次受北墨皇帝指派，作为副帅同完颜硕一起南下！”
萧怀安看向周苍，出言询问
“可知此人能耐如何？”
周苍想了想，旋即说道：“巴尔此人是第一次南下，末将也只是先前听说过一些消息！
此人出身贫寒，加之是太子麾下，因此完颜硕并不喜欢这人！
若论勇猛，此人不比完颜硕，可论智谋怕是要超过北墨三皇子！”
萧怀安闻言沉思片刻，旋即说道：“完颜硕一直躲在对岸不出，想要杀他还需时间！
而巴尔此人既有智谋，便不能久留！此后交战若遇此人，定要格杀！”
最先说话的是顾柯，便见他抱拳一拜，郑重说道：
“今夜若非此贼子跑得快，已是末将刀下亡魂！若再遇此人，末将不会让他活着回去！”
萧怀安微微一笑，旋即叹息一声道：
“今夜之战给我们提了个醒，不要小看对面蛮夷！完颜硕也好，巴尔也罢，这些人都不得不防！”
次日！
风雪依旧肆虐，河岸上留下的血迹已被积雪覆盖，河面冰层继续加厚
而或许是经历了昨夜一战，北墨人大胜而归，今日并没有大举出击
两岸军队陷入寂静，便是连互骂都不曾有
军中大帐内，完颜硕依旧沉浸在昨日喜悦之中，躺在椅子上口中哼着小曲，不时举杯饮酒，一副惬意模样
他的下方，巴尔瞥了此人一眼，却是摇头叹息，心想这位三皇子果然不堪大用，不就是小胜一场吗，有什么值得高兴的？
要知道昨日他们可是损失了三千兵马，还有十多位军将，与其相比昨夜之战在巴尔眼中还不能算是胜，只不过是扳回一城罢了
“巴尔！为何皱眉？”
完颜硕瞥见此人模样，淡淡开口询问
巴尔闻言便也如实说道：“三皇子！昨夜之战算不得胜，此时高兴怕是为时尚早！”
“本皇子当然知道，所以本皇子喜的不是昨夜歼敌两千！”
“那是什么？”
巴尔疑惑询问，便见完颜硕扭过头，目光注视着他
“本皇子喜的是，昨夜萧怀安知晓此事定然气急败坏，恐怕恨得牙痒痒！
可他偏偏拿我没办法，只能独自生闷气，说来也是可笑！
只是可惜不能亲眼所见，到底是场遗憾！”
巴尔听闻此言，愈发觉得面前这位三皇子不堪大用
“三皇子！末将虽未见过萧怀安，却是听旁人提起过！
此人是镇国公的儿子，想要也是有能耐之人，岂会因为一点小事而气急！
依末将看来，萧怀安不仅不动怒，反而是高兴还来不及！”
“何出此言？”
完颜硕皱眉询问，巴尔却是当即言道：
“原因很简单，昨夜之战虽然歼敌两千，可也给萧怀安提了个醒，此后想要偷袭定然不易！
我方也算是帮助他看清布防漏洞，如此为何不喜？
而且末将觉得，对面那位宁安侯说不定已经在想办法对付我们！”
“你说得对！”
完颜硕点头说道：“萧怀安是个聪明人，他定然会报复，就看他想怎么做？
如果他也想偷袭，那便是自寻死路！
只要他敢出现在本皇子面前，本皇子便敢杀他！”
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