袁筱哭得愈发凄惨，身子颤抖得如同风中残叶一般，她抽噎着解释道：“公子明鉴哪，都是妾身一时糊涂，被猪油蒙了心窍，犯下如此大错，妾身知错了，求公子原谅妾身吧！
自黎秉蕊怀上身孕之后，她便恃宠而骄，全然不将妾身这个正室夫人放在眼中，处处与妾身针锋相对。
更为过分的是，好多次妾身与她起争执时，夫君您竟然都站在她那边袒护于她，妾身心中惶恐不安，所以才对她略施薄惩而已呀。”
公子潘冷哼一声，一脸鄙夷地看着袁筱，厉声道：“事到如今，你以为本公子还会相信你这番鬼话吗？
你居然敢动用那邪恶的食发鬼去加害蕊儿，你可知此举真正要害的人其实是我啊！
万一让父王知晓我的妾室生下一个怪胎，你觉得我往后还能有安稳日子过吗？真是个愚蠢至极的妇人！”
袁筱闻言，顿时大惊失色，满脸惊愕之色，颤声问道：“啊？怎……怎么会这样？！
那些人教妾身使用此方法的时候，明明告诉妾身只是会让产妇生产之时痛苦万分，但绝不会伤及腹中胎儿性命的呀！”
公子潘面色冷峻地说道：“你难道认为自己仅仅是个普通的妇人吗？而我又岂是平凡之辈？罢了，不想再见到你，你快些离去吧！”话音刚落，只见那袁筱如同惊弓之鸟一般，脚步踉跄、跌跌撞撞地仓皇逃离。
公子潘静静地凝视着她远去的身影，无奈地摇了摇头，随后转身迈入了产房之中。
此时的黎秉蕊仍处于昏睡状态，整个房间弥漫着一股浓烈刺鼻的血腥气味。
公子潘小心翼翼地走上前去，轻轻地将她抱起，缓缓走出产房，回到了她的卧室，并吩咐女仆们赶紧进来悉心照料。
他自己却并未离开，而是坐在床边，紧紧握着她的手，目光呆滞地望着她，仿佛时间已经停滞。
夜半时分，万籁俱寂，月光透过窗户洒在了屋内。
黎秉蕊终于悠悠转醒，当她睁开双眼时，映入眼帘的竟然是公子潘那张熟悉的面庞。
她艰难地开口，声音低微得犹如蚊蝇轻鸣：“公子……”
公子潘见状，脸上立刻浮现出一抹温柔的笑容，赶忙示意身旁的仆人端来一碗热气腾腾的人参鸡汤。
他接过汤碗，用汤匙轻轻搅拌着，然后舀起一小勺，凑到嘴边吹了吹，再小心翼翼地送到黎秉蕊的唇边。
“公子，我们的儿子呢？”黎秉蕊突然发问，眼神中透露出一丝急切与不安。
因为就在她昏迷之前，接生的嬷嬷明明告诉她生下的是一个男孩。
“孩子没能保住，刚刚出生便夭折了，我已命人将其埋葬。”公子潘语气平静地回答道。
“这怎么可能？妾身分明听到了他的啼哭声。”黎秉蕊难以置信地瞪大了眼睛，情绪激动之下，猛地伸手推开了公子潘正在喂她喝鸡汤的手。
“我说过，孩子已经死了！”公子潘不知何故，心中突然涌起一股无名之火，声调不自觉地提高了几分。
“妾身不信！妾身定要亲眼瞧瞧他！”黎秉蕊满脸泪痕，语气坚定地说道。只见她身形单薄，面容憔悴，眼中满是绝望与不甘。
“信或不信，皆由不得你了。想你怀胎整整十二月，可到头来生下的竟是个死胎，此等情形终究是不祥之兆啊！
倘若此事被宫中知晓，恐怕你这小命都难保喽。念及你我这些年来的夫妻情分，本公子今日特给你留条活路。
明日，袁氏自会送予你一封休书，还有你当年的陪嫁之物以及五万两白银作为补偿，届时你便速速离府吧。”公子潘面无表情地说着这番绝情话语，仿佛眼前这个女子与他毫无关系一般。
“不！不！不！公子，妾身真不知犯了何错呀？”黎秉蕊紧紧抓住公子潘的衣袖，声嘶力竭地哭喊着，泪水如决堤般汹涌而出。
公子潘却毫不留情地将她的手用力抹去，冷冷地道：“事已至此，莫要怪我心狠，这般安排也是为了你好。”
话音未落，他便头也不回地转身离去，独留黎秉蕊一人瘫坐在地上，凄厉的哭声回荡在整个房间里。
此时，卫国公府内却是另一番景象。
黎宿野像往常一样乖巧地依偎在江氏怀中，睁着一双水汪汪的大眼睛，好奇地望着许久未见的二叔黎秉锐。
“他二叔，哪有分家之后如今又跑来阖府相聚的道理呢？”江氏微微皱眉，面露不满之色对黎秉锐说道。
黎秉锐连忙赔着笑脸，谄媚地回应道：“大嫂息怒，小弟也是迫不得已啊。想我大哥已然仙逝，咱们黎家一下子就少了顶梁柱。
小弟此番前来，无非是想多亲近亲近家人，也好让咱这一大家子相互扶持不是？”
“大哥在世的时候，我年少轻狂、懵懂无知，总是不知深浅地跟他针锋相对，惹得他不快。
可如今大哥已经离我们而去，不管怎样，咱们始终都是血浓于水的一家人啊！一家人又怎能像这般分府而居呢？
是啊，我们确实对不住宿野，更对不住您，让您们遭受了那么多苦难，我们真是追悔莫及呀！
现在宿野已经贵为国公爷，身份显赫无比，我们二房能攀附上您这棵大树，那可是求之不得的好事儿，又岂敢再有丝毫非分之想，做出那些天理难容、丧尽天良的事情来呢？”说到此处，黎秉锐竟然真的作出一副要下跪谢罪的姿态来。
江氏见状，连忙用眼神向两旁的仆人示意。仆人们心领神会，赶忙上前一步，小心翼翼地将黎秉锐搀扶到座位上坐好。
江氏转头看向黎宿野，只见黎宿野面沉似水，缓缓开口说道：“二叔，既然当初已然分府，那就还是继续分开居住比较妥当。
虽说咱们的确是一家人，但谁规定一家人非得住在一块儿不可呢？不过您放心，我绝不会亏待自家人的。
卫国公府每年所领取的俸禄，我会拿出其中的两成送到您府上，至于几位堂兄嘛，只要他们有能力、肯上进，我自然也会尽力提携帮扶的。
但除此之外，恕我也就爱莫能助了。”
听完黎宿野这番话，黎秉锐不禁把目光投向了江氏，迟疑地问道：“大嫂，这……这也是您的想法吗？”
江氏微微颔首，语气坚定地回答道：“宿野所言，正是我的意思。”
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