姜子敬从府衙走出来的时候，额角的汗珠悄无声息地滑落，在油光满面的脸上划出一道短暂的痕迹。
谢天谢地，来的居然是齐道坤！
他原本提心吊胆，生怕朝廷派个不谙世事的愣头青来查账，那他这些年贪墨的赈灾款可就藏不住了。
现在看来，是老天保佑啊！
“这位是张远张大人，奉圣上之命，前来协助本相赈灾。”
齐道坤的介绍还在耳边。
姜子敬连忙堆起更谄媚的笑容，对着张远拱手行礼：“下官河西太守姜子敬，见过张大人。”
姜子敬肥腻的脸上堆满了谄媚的笑容，仿佛之前的悲痛都是装出来的。
他偷偷打量着张远。
心里却暗自嘀咕，这小子看着年轻，眼神却锐利得像刀子，得小心应付。
“姜太守客气了。”
齐道坤虚扶一把，语气不冷不热，“河西的情况，本相已有所耳闻，如今亲眼所见，更是触目惊心啊！”
“姜太守，如今灾情严重，还是先说说粮仓的情况吧。”
被张远这突如其来的问话打断，齐道坤脸上的表情微微一僵。
“张大人有所不知，这五斗米军三天两头来劫掠，粮仓早已空空如也……”
姜子敬瞧着齐道坤脸色不对，干嘛呢接过话头。
“空空如也？”
张远挑眉，“朝廷拨下的赈灾粮呢？”
姜子敬擦了擦额头的汗，哭丧着脸道：“都被……都被抢了！”
“都被抢了？”
张远语气加重，“姜太守，你治下河西，竟然让一群乌合之众如此猖獗，这便是你的尽职尽责？”
姜子敬吓得双腿一软，差点跪倒在地，“张大人明鉴，下官已尽力……”
齐道坤见状，连忙打圆场道：“张大人，姜太守也不容易，如今还是先想想如何解决眼前的困境吧。”
他转向姜子敬，“子敬兄，五斗米军的营地离这里多远？”
姜子敬连忙答道：“回大人，他们的老巢就在西边的黑风山上，离这里不过百里。”
“百里？”
齐道坤摸着下巴，沉吟片刻，“本相觉得，与其被动挨打，不如主动出击，与五斗米军的首领谈判，或许能化干戈为玉帛。”
张远心中一动，这齐道坤不是主战派吗，他想干什么？
虽然他自己的确是这么想的，毕竟朝廷的情况，无人无财...可不支持现在就开战。
表面上也赞同道：“齐大人所言甚是，如今朝廷内忧外患，能不动刀兵自然是最好。”
他顿了顿，补充道，“只是这谈判之事，关系重大，下官认为，还是由我与齐大人一同前去，方能确保万无一失。”
齐道坤眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，这并没有被张远错过：“张大人考虑周全，那就有劳张大人与本相走一趟了。”
话音刚落，一个衣衫褴褛的士兵跌跌撞撞地跑了进来，扑通一声跪倒在地：“报……报告！五斗米军……五斗米军派人送信来了！”
姜子敬吓得一哆嗦，差点从椅子上滑下去。
张远则不动声色地观察着齐道坤，发现他眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
自己肯定是没有看错，他高兴什么，难道早就知道信中的内容？
士兵呈上书信，齐道坤展开一看，随即哈哈大笑：“真是天助我也！这五斗米军的头领赵俊，居然主动要求与我们谈判！
“子敬兄，看来老天爷也想让你戴罪立功啊！”
姜子敬愣了愣，随即也跟着干笑起来，只是这笑声怎么听都透着一股心虚。
张远心中疑惑更甚，这也太巧了吧？
他们前脚刚商量要去谈判，后脚赵俊就派人送信来了？
“张大人，事不宜迟，我们这就动身吧！”
齐道坤兴冲冲地站起身，仿佛迫不及待要去黑风山。
张远拱手道：“一切听从齐大人安排。”
他心里却暗自警惕，总觉得这齐道坤有些不对劲。
黑风山，山如其名，草木稀疏，怪石嶙峋，一股肃杀之气扑面而来。
五斗米军的营寨就扎在山顶，简陋的木栅栏围成一圈，里面零零散散地坐着一些衣衫褴褛的士兵，一个个面黄肌瘦，却眼神凶狠。
赵俊，一个身材魁梧，满脸络腮胡的壮汉，坐在一块大石头上，手里拿着一把明晃晃的大刀，正不耐烦地等着齐道坤和张远的到来。
“齐丞相，久闻大名啊！”
赵俊阴阳怪气地说道，“今日前来，有何指教？”
齐道坤皮笑肉不笑地说道：“赵头领，如今朝廷正值多事之秋，你却在此聚众造反，就不怕朝廷大军将你剿灭吗？”
“朝廷？如今的朝廷，昏君当道，奸臣横行，民不聊生，这样的朝廷，还有什么值得维护的？”
“大胆！”
齐道坤怒喝一声，“你竟敢如此诋毁圣上，真是罪该万死！”
“圣上？”
赵俊不屑地冷哼一声，“那个只知道吃喝玩乐，不顾百姓死活的昏君，也配称圣上？”
齐道坤脸色铁青，指着赵俊怒道：“你……你这是要造反！”
“造反又如何？”
赵俊猛地站起身，手中的大刀指向齐道坤，“老子就是要推翻这个腐朽的朝廷，建立一个新的王朝！”
“你……”
齐道坤气得浑身发抖，指着赵俊半天说不出话来。
张远听得越发明白，这齐道坤说是来谈判，却是一个商量的条件都没提。
上来就只挑刺激叛军的说。
估计接下来齐道坤就要被刀架脖子了。
果然，下一刻，赵俊拔出大刀，一步步逼近齐道坤，眼中杀气腾腾：“今日，就先拿你的人头祭旗！”
齐道坤吓得脸色惨白，连连后退，却不小心被一块石头绊倒，摔了个四仰八叉。
张远急走两步，作一副要阻止的样子。
然而就在赵俊的刀即将落下之时，他突然停住了，哈哈大笑起来。
“算了，今日就饶你们一命，回去告诉那个昏君，五斗米军迟早会杀进皇宫，取他狗命！”
齐道坤装作惊魂未定的样子，在张远的搀扶下，跌跌撞撞地离开了黑风山。
回到河西城，齐道坤立刻给李承风写了一封折子，添油加醋地描述了与赵俊谈判的经过。
将五斗米军描述成一群穷凶极恶的匪徒，并建议朝廷立即出兵镇压，同时推荐征西将军王鲁挂帅出征。
张远也写了一封密信给李承风，信中详细描述了齐道坤在谈判时的表现，并指出齐道坤可能与五斗米军有勾结，故意激怒赵俊，促使他起兵造反。
而王鲁，是恭亲王的人，张远信中道出，兴许右相和恭亲王也有牵扯。
做完这一切，张远回到自己的房间，心中思绪万千。
他总觉得，这场赈灾背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
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