这一日，阳光明媚，苗国大皇子陈景涛率领着一众随从，浩浩荡荡地抵达了夏国京城。
他气宇轩昂，风度翩翩，引得路人纷纷侧目。
负责迎接的王爷赵煜城和大行令郭靖南早已等候多时。
见到陈景涛到来，两人赶忙迎上前去，拱手行礼，表示欢迎之意。
安顿好所有人住进陈接待外国使者的四方馆，一番寒暄之后，一同前往皇宫，准备拜见皇帝赵帼安。
不多时，他们便来到了皇宫大殿前。
陈景涛整理了一下衣冠，深吸一口气，然后迈着稳健的步伐走进殿内。
皇帝赵帼安端坐在龙椅之上，威严庄重，令人心生敬畏。
陈景渊快步向前，恭恭敬敬地跪地行礼，朗声道：“外臣陈景涛拜见夏国皇帝陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”
赵帼安微微颔首，脸上露出和蔼的笑容，说道：“平身吧，大皇子远道而来，一路奔波劳累，真是辛苦了！”
说着，他轻轻挥了挥手，示意身旁的太监给陈景涛赐座。
陈景涛谢恩后起身入座，与赵帼安开始交谈起来。
双方先是互相问候了彼此国家的近况，随后又探讨了一些关于两国之间贸易、文化交流等方面的事宜。
最终，赵帼安沉凝道：“贵国是否可以售予我国些许粮食？价格上好商量！”
洪灾至今已然过去一月有余，此前虽已在南湖县大肆采购，但据估算，所购之粮顶多再撑一个月罢了。
更为严重的是，近一个月来，各地急报频传，国内竟是处处滴雨未降，所植之物尽皆不生！
陈景涛并未立刻答话，他不紧不慢地从怀中掏出一份国书，而后恭敬地递给赵帼安。
赵帼安通过太监之手接过国书，将其展开后匆匆扫过几眼后，脸上不禁浮现出一丝狐疑之色，喃喃自语道：“联姻？”
陈景涛微微颔首，应声道：“正是如此，陛下。微臣此次前来，便是期望能够迎娶贵国公主，以此彰显两国友好！”
闻听此言，赵帼安心中暗自思忖，原本他是打算断然回绝的，毕竟，这陈景涛不过是个庶出的皇子而已。
而自家那唯一的宝贝公主，他又怎么舍得让她远嫁给他国皇子呢？
然而，当他抬眼望陈景涛时，却见对方神色坚定，一副志在必得的模样。
赵帼安心里很清楚，如果此时贸然拒绝，恐怕这粮食的买卖也就彻底没戏了。
没有足够的粮食储备，夏国百姓必将陷入更深的困境之中。
想到此处，赵帼安不禁眉头紧锁，一时之间竟有些左右为难起来。
赵帼安略作思索后，说道：“大皇子，你应该知晓，贵国长公主与我国太子早有联姻，如今虽未到完婚之时，但待到日后时机成熟之际，必然会举行盛大婚礼，以昭告天下，彰显两国友好长存！”
陈景涛面带微笑，恭恭敬敬地再次行了一个标准的礼节。
然后开口道：“启禀皇帝陛下，根据外臣所掌握的情况来看，贵国太子殿下已经离奇失踪快两年了，而我国长公主亦是在夏国自幼走失，至今杳无音讯。因此，先前拟定两国之间的联姻计划，恐怕是难以顺利实施，恳请皇帝陛下能够慎重思考一下！”
此时此刻，端坐在龙椅之上的赵帼安，心中的愤怒，已然如即将喷发的火山一般，熊熊燃烧到了极致。
尽管苗国皇帝在国书中明确表示，如果夏国对此有所顾虑或者不情愿的话，那么这次的联姻作废。
然而，眼前这位苗国的大皇子，显然并非等闲之辈，其真实意图实在是过于昭然若揭了。
他竟然敢公然利用夏国如今这样的局面，来迫使自己做出抉择。
更让赵帼安感到无奈的是，眼下的形势，他根本无法当场与之彻底翻脸。
赵帼安深深地吸了一口气，强行将心头那股汹涌澎湃的怒焰按压下去。
尽量保持着平静的口吻回应道：“大皇子切莫着急，朕早已部署好了相关人员，正全力搜寻太子下落，并且也会立刻着手在整个夏国境内，展开对贵国长公主行踪的追查。”
见陈景涛没有说话，赵帼安又接着道：“依朕看呐，用不了多长时间，必定能够寻到我国太子和贵国公主，如此一来，之前联姻之事，自然能够按照原计划正常推进。只是不知大皇子，是否愿意耐心等待半年？”
“皇帝陛下，您尽管去查找，外臣有的是时间慢慢等待！”陈景涛微微扬起嘴角，脸上瞬间浮现出一抹狡黠，而又意味深长的笑容来。
紧接着，他像是突然间被什么逗乐了一般，竟毫无顾忌地放声大笑起来，那笑声回荡在整个宫殿之内，显得格外突兀。
然自始至终，陈景涛都只字未提有关出售粮食这件事情。
随即，他向皇帝赵帼安恭恭敬敬地行了大礼，他便极为潇洒地转过身，迈着大步流星般的步伐，直直朝着四方馆所在的方向扬长而去。
不一会儿功夫，他那高大挺拔的身影便消失在了众人的视线当中。
赵帼安气得握紧了拳头，可又无可奈何！
没过多久，陈景涛踏进了四方馆的大门。
一直在门口焦急等候的军师上官亭见状，立刻迎上前去。
他躬身行礼后，急忙禀报：“启禀主子，属下刚刚得到一个重要的消息，长公主的下落终于有眉目了！”
听到这个消息，陈景涛原本平静的面容瞬间变得激动起来，他迫不及待地追问道：“什么？真的吗？长公主在哪里？快告诉本皇子！”
上官亭深吸一口气，平复了一下心情，然后缓缓开口说道：“据属下所知，吏部尚书苟弘英数月之前，便开始四处为其养女寻找亲生父母，但始终未能如愿。经过属下派人暗中打听得知，那位姑娘的年龄与长公主极为相似，而且当年被捡到的地点也是完全一致！”
陈景涛听完这番话，心中一阵狂喜，兴奋地喊道：“太好了，上苍真是眷顾本皇子，如若能将长公主接回宫中，想必父皇和母后一定会龙颜大悦，到那时，这太子之位必定是非我莫属啦，哈哈哈……”
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