然而，吕布武艺超群，犹如战神降临。他身先士卒，冲在最前面，他的每一次挥戟，都意味着敌军有一名士兵倒下，臧霸的士兵望而生畏。吕布的士兵则受到了鼓舞，士气愈发高昂，战斗力也愈发强悍。
随着时间的推移，臧霸大军开始逐渐不敌。士兵们面露惧色，阵脚开始慌乱。臧霸见状，心中焦急万分，后来，他看到情况越来越糟糕，只好下令鸣金收兵，率军败退而去。
吕布率军追了几里路，但仍被臧霸率着一些逃跑了。臧霸熟悉地形，绕了点路，率残军回到了开阳城。然而经此一战，他在开阳城所有地兵力只有两千人左右。
吕布获胜之后，继续攻城，十天之后，他终于攻下了开阳城。臧霸、孙观、昌豨战死沙场，吴敦、尹礼逃了出来，两人往北而去。
吕布占据了开阳，又平定了开阳以西以南等琅琊郡境内七个县，及琅琊东南方东海郡的几个县。只是此战之后，他对陈炎有了怨恨之心，又担心陈炎大军南下，于是让张辽率三千大军，驻守开阳，防范陈炎。
……
徐州琅琊国莒城。
陈炎仍留在莒城，处理战后之事，开阳战事也是他最关心的。很快他就得知臧霸败亡，吕布退兵下邳后，留张辽镇守开阳的消息。张辽是名悍将，看来自己恐怕暂时无力再夺开阳了。当然，他的战略目标也不是开阳，而是广陵海西。
果然，他派去广陵海西方向的人前来汇报。原驻军于广陵海西的安东将军、行吴郡太守陈瑀早在三个月前已率军南下，准备与孙策一起讨伐袁术。名义上确实如此，实际上陈瑀与孙策自己先干起来了。
陈炎并没有打探到陈瑀与孙策之间的战况，但他知道历史，陈瑀在此战中败亡。只是，不打探清楚战况，他终是不放心，谁知道事态还会不会朝历史既定方向发展。他找来郭嘉，想询问郭嘉的意见。
“陈瑀驻军于广陵海西，但他是吴郡太守，因孙策在吴郡，他不敢上任，今我打探到，陈瑀打着与孙策联合攻打袁术的名义，鼓动江东祖郎、焦已、严白虎等人当地山越人，趁孙策出兵时，攻打江东各郡县。”
“陈瑀自己亦率军南下，陈瑀在广陵颇有根基，但渡江进入江东之后，他就不如孙策了，如我所料不差，陈瑀必会败于孙策之后。只是路途遥远，我还没有打探到具体的战果。”
“州牧的意思是……”郭嘉对陈炎能够知道这些消息感到一丝奇怪，毕竟陈瑀和孙策在江东交战，距离这里远得很。不过，他并没有过问。
“我想占据广陵海西县……以及沿途东海郡赣榆、朐县等各县（今连云港）。”
郭嘉想了想：“今州牧已占据开阳以东之地，进军东海郡东部，亦是理所当然，只是为何非要进军广陵海西呢？需知那陈瑀在广陵待了几年时间，根基不浅，就算他败于孙策之手，陈家在整个徐州的权势仍是不弱。”
“陈瑀族兄陈珪乃沛国相，其族弟陈琮又是汝阴太守，陈珪之子陈登又是广陵太守。陈瑀走了，可陈登还在，州牧攻占东海郡，陈登还可故作不知，可一旦兵进海西，必会惊动陈登，届时陈登以为州牧想夺广陵，只能率军北上，抵抗州牧。以当前形势，州牧在南方不宜树敌太多。南方不管是下邳还是广陵，均形势复杂……且，我还有一忧虑？”
“有何忧虑？”
“西面的曹操。州牧给曹操送了些礼，谋得济南相之职，又与曹操没有直接矛盾，故一直相安无事，可是，那时州牧只是据济南、齐国等地，如今州牧已据除平原之后的青州大半土地，又兵进徐州琅琊、东海两郡，想必曹操亦是忌惮州牧。”
“占据琅琊后，州牧的地盘与兖州泰山接壤，又与东郡隔着黄河，我担心曹操会有所动作。”
说起曹操，陈炎也不得不忌惮起来：“那你以为曹操会怎么样？”
郭嘉摇了摇头：“曹操手下谋士戏志才、荀彧皆是谋略过人，不能小视。”他并不知道，戏志才此时已经死了。
“所以州牧不宜兵进广陵，只能进军东海郡。陈登此人才知卓绝，却没有什么野心，陈家又与孙策为敌，只要州牧不去惹他，他也不会惹州牧。至于吕布，他击败臧霸，占据开阳，但与臧霸一战，他损失不小，开阳本身就缺粮，所以，吕布此战所获不大。”
“且刘备在沛县积蓄实力，又有曹操相助，想必实力也恢复得差不多了，与吕布之间必会再爆发大战。吕布已无暇北顾，他之所以派张辽镇守下邳，乃是借张辽之勇，来阻州牧南下，他自己却不会北上。总之，我以为州牧不宜进军海西县，只能先占据东海郡沿海各县，例如赣榆、朐县等。”
陈炎低头沉吟了一番，片刻之后点了点头，同意了郭嘉的说法。
“只是……”他又有了另外一个忧虑：“若曹操有意与我为敌，那该怎么办？”
郭嘉也一时没有办法，不过一些主意还是有的：“泰山太守为薛悌，此人有治理地方之能，却非将才，原本他只是兖州从事，在曹操与吕布争夺兖州时，曾助荀彧、程昱坚守东阿、范县等，故而得到曹操的信任。”
“兖州战事结束后，泰山太守应邵因与曹操有仇，就辞了太守之职，投奔袁绍，薛悌这才当上泰山太守。以薛悌的性格，是不会窥视青州的，当然他也没这个实力。但若曹操增兵泰山，必是侵犯青州的前兆，州牧当警惕。”
“奉孝说得有理，泰山郡治奉高，在东平陵的西南方向，不到两百里路，有了……”陈炎突然想起来了：“不如，我派人在奉高建一个飞鸽传书点，一旦曹操增兵泰山，薛悌必会知道，他若有动静，这飞鸽传书一传，一两个时辰内我便知道，届时再加以防范。”
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