时间悄然流逝，不知不觉间已是阳春三月，大地复苏，万物焕发生机。楚骁深知，宁王父子此时正在从长安返回兴庆府的路途中。而他这边呢，则已经做好了充分的准备。经过精心策划与筹备，他决定发兵十万，目标直指阴山王庭，欲一举将其剿灭。
这个重要的军事行动消息迅速传遍四方，自然也很快就传入了匈奴人的耳朵里。一时间，整个匈奴王庭为之震动。而此刻，主持王庭大局的正是达吉的母亲朵兰。这位坚强的女性在得知儿子被捕之后，内心虽然焦急万分，但仍然心存一丝侥幸。她心想，如果通过向对方表示臣服，或许能够换来儿子的平安归来。
“真是可笑至极啊！他那宝贝儿子已经落入我的手中，他的那些族人更是被我无情地斩杀殆尽，就连他的女儿也未能幸免，被我身旁之人手起刀落，瞬间就一命呜呼了。如今居然还表示愿意臣服于我？难道是想使出什么阴险狡诈的美人计来行刺于我不成？简直是痴人说梦！立刻去传话给那些匈奴人，只要他们乖乖交出所有主战的官员，我倒是可以考虑放他们一马，不再对他们的王庭展开血腥屠杀。”
楚骁面沉似水，冷冷地说出了自己心中的盘算。其实他心里跟明镜儿似的，深知这些匈奴人绝对不可能轻易就范，而他之所以提出这样的条件，无非就是要逼迫对方走上绝路，从而能够一举将其彻底击溃，打得他们不得不举族迁徙，从此再也不敢对大宁的辽阔疆土存有半点非分之想。
当宁王李功成返回兴庆府后，奉了当今圣上的旨意。景初帝李功业特意授意由楚骁担任这最高军事统领一职，全权掌控全局战事。此刻，宁王李功成见楚骁态度坚决，便在一旁好言相劝起来：“楚世子，本王自然明白你心中所想。只是这达吉的生母朵兰倒确实称得上是一个不可多得的妙人儿啊。想必她此番甘愿牺牲自己，只为换回她那儿子的性命，实在也是走投无路之下的无奈之举罢了。”
然而，面对宁王李功成的劝说，楚骁却是丝毫不为所动，嘴角微微上扬，略带戏谑地回应道：“宁王爷，既然您如此看重这位朵兰夫人，莫不是您对她有意？嘿嘿，只可惜啊，我可没这份闲情雅致。我家中娇妻美妾众多，光是应付她们都已经令我应接不暇啦，哪里还有心思再去招惹其他女子呢？”
李明启一脸严肃地回应道：“楚世子，请别再开玩笑啦！我父王绝对不是那样的人。您还是赶紧说说咱们具体的作战计划吧，这次可是要攻打阴山王庭呐，这可是一场不折不扣的灭国之战啊！哪怕是那些在草原上向来不喜欢打仗的部落，一旦得知此事，肯定都会联合起来阻止我们前进的步伐。”
站在一旁的武勇此时也开口说道：“没错，宁王世子所言极是。这片草原地域实在太大了，咱们带来的投石车和火炮虽然威力巨大，但在这里却很难发挥出应有的作用。而且这两种军械都过于笨重，光是运输就是一个让人头疼不已的难题。”
就在众人陷入沉思之际，胡婉晴像是突然间开了窍一般， 说出了自己的想法：“可以效仿上次楚骁在雁门关外的做法，如今正是草场繁茂生长的季节，如果我们去抢夺那些牧民们饲养的牲畜，说不定就能迫使匈奴王庭做出让步！”
楚骁听到这话，先是微微一愣，随后脸上浮现出一丝欣慰的笑容，赞许地点点头说：“胡小姐这次总算是聪明了一回。既然如此，这件事情就交给你来负责吧？刚好你主动把这活儿给揽下了，倒也能顺便为你们镇北王府名下的那几家酒楼生意增添一些助力！”
让人始料未及的是，楚骁此次出兵塞外，其目标并非众人所猜测的阴山王庭，反倒是将目光瞄准了那些拥有肥美草场的区域。他率领部下如疾风般席卷而过，大肆抢夺各个部落的牲畜，并且毫不留情地阻断了这些部落在此地休养生息的可能性。
当这一惊人的消息传到朵兰耳中时，她瞬间陷入了慌乱与无助之中，完全失去了应对之策。要知道，匈奴大军向来以畜牧业为生存之本，如果任由楚骁这般从源头上对各部落加以瓦解，那么日后还有谁会愿意支持她去营救自己被困的儿子呢？
在接下来的数天里，李明启和武勇两人竟然展开了一场别开生面的竞赛——比试谁的弓箭射术更为精准。而由于楚骁部队掠夺来的大量牲畜，使得军中每日的羊肉供应源源不断，根本就吃不完。
徐兴从未料到自己竟有机会体验如此潇洒快意的生活。他站在广袤无垠的草原之上，极目远眺，那辽阔的景色让人心旷神怡。望着眼前壮丽的景象，他不禁转头面向楚骁，感慨万分地说道：“世子啊，老奴实在是喜爱这塞外的迷人风光，甚至产生了就在此地度过余生的念头。然而，世子您以及诸位夫人的安全问题始终令老奴难以安心呐！”
“无妨，兴伯，您操劳半生，如今也是时候该好好休息、安享晚年啦。若徐向山有意，待咱们成功将匈奴驱逐之后，本世子会给他安排一个职位，专门负责管理这些牧民的上贡之事。如此一来，也算他为咱这大宁尽了一份微薄之力呀。”
楚骁心中早已有让徐兴告老还乡之意，只可惜一直未曾觅得合适的接替之人。自家娘子顾清舞平日里已然忙碌不堪，根本无暇顾及此事，实难再分出精力来处理其他事务。
此时站在一旁的徐向山听闻此言，内心满是感激之情。能在有份正经差事可做的情况下，还能亲自为父亲养老送终，于他而言可谓是两全其美。于是赶忙抱拳谢道：“多谢世子抬爱，末将定当尽心尽力办好此事。其实，依末将之见，那胡小姐倒是与这肃国公府颇为般配，由她来操持府内诸事，定然不在话下。想当初末将在镇北军时就曾……”
然而未等徐向山把话说完，只见楚骁脸色骤变，急忙伸手捂住了他的嘴巴，并压低声音呵斥道：“打住！赶紧给我闭上嘴巴！我好心好意给你谋个好差使，你倒好，居然恩将仇报想要害我是不是？”
说罢，楚骁还心虚地朝着胡婉晴所在的方向瞄了一眼，生怕方才的话语被她听进心里去。
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