以前省试，考场有时会借用尚书省礼部南院，又或是借用开宝寺、太学等地方作为考场。
因此，每年并没有独立的考场。
哲宗之后，礼部建有贡院，作为固定的省试场所，贡院位于开封城东北的开宝寺。
对于潜火军来说，贡院自然成为了防火重地。
转过天来，贡院已经开始正式锁院了。
所谓锁院，是防止开始作弊的办法。
一是要锁考官，选定了科举考试的负责考官之后，考官们便会提前被锁在院子里，不得出门，避免考题等信息外泄，直到考试结束才放出来。
而是要锁考生，考生进场之后，要用一把锁把考场锁起来，锁院时间便是十天，关防十分严密。
进入考场之前，每个考生都要解衣搜身，这是为了防范举子夹带。
考场重地，滴水不漏。
潜火军虽然有着防火的人物差使，但是仍然不可能踏入贡院半步。
真金带着防火营在贡院四周值守，考生们已经全部进入考场。
整个贡院里，没有一丝喧哗。
贡院圣地，本来应该能如此。
可偏偏这种安静，让真金心里很不踏实，他像一只热锅上的蚂蚁，只能干着急。
现在，他不能向李部童求助，更不可能找皇城司的人协助。
关于贡院纵火，目前只是猜测。
他孤立无援。
所幸他也有帮手，马步飞扮作疯子，在贡院四周转悠。
王二竿在附近楼上时刻观察，包三将在街上来回巡逻，至于远二郎，正忙着四处打探消息。
真金几乎调动起了所有的力量，不过他们大多不能靠得太近。
除了潜火军之外，负责维护考场安全的还有开封府士兵，以及禁军虎翼军的一队士兵。
科考大事，禁军向来是要来维持秩序。
食不甘味，夜不能寐。
纵使真金和潜火军众人已是殚精竭虑，他们终究没发现任何异常。
真金希望他的判断错了，根本不会发生意外。
可是熬到了考试那天，意外终究还是出现了。
天气炎热，干热无风，每个人都闷得透不过气来。
贡院里的考生大概更加艰难吧，十年寒窗皆在这一刻。
不过一会，寂寥的天空中有纸鸢飞过。
好似纸鸢也禁不住太阳的暴晒，忽闪了两下翅膀，便一头栽了下去。
又过一会，又有一只纸鸢升了起来，摇摇晃晃。
在这个基本无风的天气，它仿佛是拼尽全力，要爬上天空。
可又有谁会在这样的天放飞纸鸢呢？
真金突然觉得有些可疑，立刻说道：“射下纸鸢！”
士兵都惊呆了，这怎么射下来？
潜火军仅有的几个弩兵纷纷抬起弩箭，可是纷纷不中。
“想任何办法，都把他们弄下来！”真金又道。
他怀疑，这纸鸢有通风报信的嫌疑。
关键时刻，还是看王二竿。
他不知是从哪里弄来了沙包，布包缝上，内填细沙，这是孩童们的蹴鞠。
沙包被王二竿连连踢出，终于击中了纸鸢。
然而，此时纸鸢已经飘过了贡院上空。
摇摇晃晃，落进了贡院里。
紧接着，王二竿是第一个发现烟气飘上了贡院上空。
“是不是火？确认吗？”
“是火，考场起火了。”王二竿又道。
“笨，笨啊，李真金，你真是个笨蛋。”
真金的牙齿咬得咯嘣响，他不能接受，总是慢火神一步。
当下，真金集合人马，要冲进去公园，却被禁军拦在门口。
“贡院起火了。让我们进去灭火。”真金解释道。
禁军士兵宛若石雕，答道：“考场重地，没有命令，谁也不能靠近。”
贡院此时也传来阵阵骚乱。
火势不清，但见烟气开始弥漫。
纵使如此，大门还是关着。
真金心急如焚，无奈只能苦等。
这样的煎熬，持续了一袋烟的功夫。
贡院里，考试已经中止了。
考官以及考生纷纷疏散到了后院，此时潜火军的人才被允许进入贡院灭火。
火是从交卷处烧起来的。
天干物燥，试卷燃烧起来一发不可收拾。
刚刚收上来的试卷成为燃料，瞬间燃起了桌子。
火势本来并不大，不过火烧起来之后，考官第一念头是维持场面稳定，避免有人趁乱作弊。
所以，考官的第一个命令是：“所有考生，不要乱动。”
之后，他们带着考生疏散到了后院。
至于考场内，此时火势已经蔓延开来。
半个考场的桌子此时全都张牙舞爪，拼命燃烧着。
真金带人立刻扑上前去，水车不来，众士兵便拿着麻搭和水囊上，用肉身逼近火焰，用蛮力遏制火势。
过了半个时辰，火情方才基本扑灭。
贡院的基本建筑没有损毁，烧掉了一些桌椅，另有一间厢房。
火虽然不大，但事情严重。
从大宋建立，还从未有过类似的事件，省试的考场竟然起火了。
说出去，大宋的颜面何存？朝廷的威严何存？大家都知道其中的分量。
火灭了，在场人面色却像霜打的茄子。
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