整个队伍艰难的穿过了蜿蜒曲折的山道，仿佛穿越了时间长廊一般。
出了山口，众人马不停蹄地继续向北行进。
经过整整一天的跋涉，终于，在黄昏的余晖中，抵达了一处岔道口。
此时，眼前的道路清晰地分成了两条截然不同的路径，一条向左蜿蜒伸展，通往狂战士们所居住的部落方向，而另一条则向右拐去，它的尽头连接着矮人们聚居的地方。
这也意味着，狂战士们与艾伦一行人的分别时刻已然来临。
然而，就在大家都怀着复杂心情准备分道扬镳的时候，埃里克却突然走到了那位中年狂战士面前。
只见他脸上挂着憨厚的笑容，挠着头说道：“嘿嘿，那个，我这次就不和你们一起回部落啦！等你们回去之后呢，记得跟我父亲说一声，就说我去矮人那边玩几天，很快就能回家！
对了，别忘了让家里人好好准备酒宴，到时候我可要热热闹闹地招待艾伦他们！”
听到埃里克这番话语，中年狂战士不禁露出了一脸无可奈何的神情。
但他还是语重心长地叮嘱道：“行吧，既然你已经决定好了，那我也不再多说什么。不过去到矮人那儿以后，你可千万得把自己那暴脾气收敛起来啊！
别动不动就跟人家起冲突，更不能随意去招惹那些矮人。
要是遇到什么事情拿不准主意的，一定得多和艾伦商量商量再做决定，知道吗？”
中年狂战士对艾伦还是比较放心的，觉得埃里克和他在一起应该不会闯出什么祸患来。
而埃里克则是一脸不耐的摆摆手，算是和狂战士伙伴们道别了，然后便兴高采烈的来到了艾伦的队伍中。
在埃里克的指引下，艾伦他们迈上了右侧的岔道，踏上了前往矮人聚落的路途。
路上，埃里克继续发挥着自己的话痨属性，喋喋不休地讲述着自己的家事，从家族的历史到个人的成长经历，无一不涉猎。
艾伦静静地听着，对埃里克有了更深的了解。
原来，埃里克是现任狂战士之王亚历克斯的儿子，而且是长子。
如果不出意外，他将会是未来的狂战士部族之王。
他今年二十八岁，正值壮年，雷元素力觉醒者，自幼便展现出非凡的天赋。
他的力量、速度和耐力都远超常人，二十二岁时成为高阶战士，是狂战士一族中首屈一指的天才。
更令人惊叹的是，他年纪轻轻就能自由控制狂化技能，这是狂战士一族中极为罕见的能力。
狂化是狂战士们为了战斗而释放出的潜能，但同时也是一种危险的状态，稍有不慎便会失控。
然而，埃里克却能在狂化中保持清醒，将这股力量发挥得淋漓尽致。
在整个狂战士部族的数万名战士中，能够掌握这一技能的，也仅有最顶尖的那十几人。
然而，当埃里克听闻艾伦今天才刚刚二十岁，并且十二岁就觉醒了元素力，十六岁便成为高阶战士时，他的脸上露出了难以置信的表情，整个人被惊得下巴都快掉地上了。
要知道，自第四纪元开始以来，最快成为高阶战士的记录，还是之前赫伯特二十岁时达成的成就。
而艾伦如今所展现出的天赋和实力，无疑已经超越了赫伯特，成为了新的传奇。
然而，艾伦却只是苦笑不已。
自家人知自家事，要不是他机缘巧合遇到了神明留下的本源之水、冰封祭台以及生命之石，他根本不可能取得今日的成就。
但这些秘密暂时还不能公之于众，他只能默默地看着埃里克被打击的蔫头巴脑的样。
看着蔫了吧唧的埃里克，一旁的尼克倒是非常开心。
自从埃里克加入队伍以来，他就整天缠在艾伦身旁说个不停，让尼克非常不满。
尼克是一个沉默寡言的人，他更喜欢用行动来证明自己。
而埃里克却像是一个永远也说不完的话匣子，让尼克感到十分头疼。
要不是打不过埃里克的话，尼克早就将他丢出队伍了。
但现在，看着埃里克吃瘪的样子，尼克的心情却莫名地好了起来。
有了埃里克的加入，商队的安全性确实又上了一个台阶。
埃里克不仅实力强大，而且经验丰富，对北地的地形和局势了如指掌。
在他的指引下，艾伦他们避开了许多潜在的危险，顺利地向着矮人聚落前行。
在继续行进了六天后，队伍终于到达了北地的矮人聚落。
站在一处小山丘上，艾伦举目眺望着远处的矮人聚落。
他的心中充满了震撼和惊叹。
因为他发现，这座聚落并不是一般人想象中的那种原始部落，而是一座规模不小的城镇。
这座城镇宛如一个巨大的熔炉，由各式各样、大大小小的冶炼工坊所构建而成。
每一座工坊都散发着炽热的光芒和浓郁的金属气息。
这些工坊日夜不停地运作着，犹如不知疲倦的巨兽，源源不断地生产出各种武器和盔甲。
它们是矮人聚落的产业支柱，为整个聚落带来了极为丰厚的经济收益。
目光不断扫过远处的城镇，艾伦惊讶地发现，矮人聚落中的大街小巷到处都挂满了色彩斑斓的彩旗和横幅，随风飘扬，好不热闹。
察觉到艾伦脸上流露出的疑惑之色，站在一旁的埃里克不禁咧嘴笑了起来，并带着几分兴奋地说道：“哈哈，看起来我们来得可真是时候啊！刚好赶上了矮人们一年一度的酒酿节呢，这下可有机会好好畅饮一番了！”
听到“酒酿节”这个陌生的词汇，艾伦好奇地问道：“酒酿节？我还真没听说过这个节日呢？”
见艾伦一脸茫然，埃里克兴致勃勃地继续解释道：“嘿，你不知道也正常。要知道，对于矮人来说，一生当中有三样东西最为重要——喝酒、冶炼还有打架。
而喝酒，则毫无疑问地被排在了首位。所以，每年到了特定的时候，他们便会举办酒酿节，大家聚在一起尽情狂欢，开怀畅饮。”
说到这里，埃里克顿了顿，接着又补充道：“平日里，那些个臭屁的矮人总是一副趾高气昂、不可一世的模样，但一到了酒酿节期间，这帮家伙就像变了个人似的，一个个都变得格外热情好客、大方豪气起来。怎么样，是不是很有意思？”
听了埃里克的解释，艾伦这才明白了酒酿节的情况。
于是，他和埃里克走下山丘，招呼着队伍向着聚落走去。
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