“你会武功？”
老头子的声音低沉，仿佛被抽走了所有力气。
他的语气中透露出难以掩饰的恐慌和陌生感，说话时甚至气喘吁吁。
“别绕弯子，直接说你想说的，否则这洞穴里的两百多人今晚都别想睡个好觉！”
林炎的声音冰冷，没有一丝情感波动，显然对老头子之前啰嗦的行为感到极度不耐烦。
他原本还保持着耐心尝试沟通，但面对对方无休止、离题的提问，时间悄然流逝，林炎的耐心已经消耗殆尽。
他并不是那种会屠灭整个山寨的人，除非那些人都是臭名昭着、恶行累累的山贼，不然他不会这么做。
而现在的威胁，纯粹是利用刚才那一掌造成的震慑效果来迫使老人屈服。
恐惧如同夜色一般笼罩着这位长者的面容，其中还夹杂着不甘心的情绪。
但他最终还是忍不住瞥了一眼那堆已被化为粉尘的石缸，那一刻的眼神复杂难解，深深地凝视了眼前这个年轻人一会儿后，起身缓缓走向洞内一角。
林炎先是一愣，然后目光转向那个角落，那里杂乱无章地堆放着各种物品。
他心中一亮：看来对方大概是要拿出某个类似地图的重要指引材料。
确实，在这片连绵不断、密布丛林的秘密基地之外，依靠彼此间断断续续、磕磕巴巴的语言交流来描述确切方位几乎是不可能的。
不久，老头子拿着一张破旧得几乎看不清原本色泽、泛黄的老羊皮纸缓缓走来。
那羊皮纸上满是错综复杂的线条和密布其间的圆点构成的画面，如果不知道这份资料的重要性，恐怕任何人都会以为这是哪个孩子随意涂鸦的草图。
尽管拿到了这张看似详尽但实则晦涩难懂的地图，但想要凭借它准确定位灵蛊盟的位置仍是一项极其艰巨的任务。
除了边缘部分用一种古怪文字（形似入口上方发现的那种蝌蚪文）标记了几处位置外，其余地方均是由线条与点共同组成的迷宫图案。
别说对林炎来说解读起来困难重重，就算是随便找个土生土长的山里人也可能对此摸不着头脑。
“这里，三圣山，灵蛊盟就在这里！”老者指着皮卷中心偏上的最大红点作为起点，然后沿着该点划出了延伸至右下方尽头的一道曲线：“这里，是我们太平寨。”
林炎仔细审视着这条曲折蜿蜒的路线，最终判断出所谓的三圣山其实位于地图中央附近的位置。
不过结合当前自身所在的参照物，即那位首领提及过的村庄来看，若沿此方向前行，则极有可能因路径偏差而遗憾失之交臂。
林炎意识到，要找到三圣山，不能仅仅依赖地图上的标记。他需要更多的线索来辨认这个地点。
他问老者：“那座山有什么特别之处？是红色的吗？或者非常高耸？”
老者眼中闪烁着光芒，热情地回答：“红色，确实像血一样红！但并不高！”
这一夜，族长的岩洞里灯火通明，这在这个部落中是罕见的景象。
但由于老者的威严，没有人敢擅自进入。
因此，没有人注意到一个穿着异域服饰的人静静地出现在他们中间。
在黎明前，林炎悄悄地离开了太平寨。
这次他并没有直接前往地图上标示的圣地，而是选择了返回。
他心中默默感激昨晚与老者的长谈，那些信息对他来说至关重要，否则这次行动可能又是徒劳无功。
据说，被称为‘圣使’的使者们通常分布在各个村落之间，守护并传播信仰的力量。
而对于像太平寨这样规模较小的部落来说，很少有机会驻留真正拥有强大异力的人。
实际上，所谓的“异力”不过是迷惑普通民众的幌子。
地图上标注的红色斑点代表每个村落的位置；而只有当地部族的内部人士才知道真相。
所谓的“神眷”并不是因为虔诚侍奉三大神只而得来的，而是背后隐藏着更深层次且未知的秘密力量……
在这片被巫蛊之术和神秘力量交织的土地上，存在着一些超乎常人的力量。
这些力量不仅是祖辈传下来的秘技，也是后人通过长年累月、艰苦修炼获得的能力。
但对于外来者来说，这些力量的实际意义并不大，不值得过多讨论。
在这片广袤的域外之地，各部族首领虽然只处于最底层的统治阶级，但他们的力量不容小觑。
这里并非无法无天的地方，尤其是根据老族长那张古老而神秘的地图，这片土地早已被三股强大的势力瓜分——信仰隐藏在巍峨山峦中神秘力量的山神殿；以控制万物为最高信条的灵蛊盟；以及传承古老巫术智慧、守护自然平衡的神巫教派。
最初，由于信仰体系的对立和扩张疆域的野心，这三方之间的战争持续了近千年。
直到他们精疲力尽，才坐下来划分势力范围，达成了暂时的稳定。
对于生活在边境地带的小部落，如我们的族群，就位于这三大势力之一——灵蛊盟的地盘上。
虽然老族长勉强算是灵蛊盟在当地的一名义士或代理人，但由于我们村落规模较小（不到300名族民），除非是在固定时间缴纳特定贡品，平时几乎处于半独立状态，自给自足。
这种情况有利有弊。
好处在于内部管理，基本上所有决策都可以依照村里的传统习惯进行；至于剩余物资的分配，全由族长一人决定。
然而，不利之处也很明显，一旦遇到外部侵犯或灾难，如果没有足够的防护力和支援，就很容易陷入危险。
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