逆光中，那张面孔渐渐清晰起来。
沈薇辨认出，这是南楚皇帝李元礼。
她错愕极了。
明远河畔，血红的南楚旌旗猎猎作响。沈薇缓缓站起来，指间还流淌着冰凉的河水。看到李元礼后，困扰沈薇数日的谜团解开了。
她瞬间明白，自己莫名其妙换了副身躯，全是拜李元礼所赐。这个人悄悄下了一盘大棋，让沈薇失去了美好的退休日子，沦落到东临国的渔村。
“别来无恙。”李元礼朝她露出一抹极淡的笑容，精致挑飞的眼眸锁住沈薇面庞。
沈薇沉下脸。
这时，河边亭子传来脚步声，元福匆匆忙忙跑过来：“阿姐！阿姐！”
元福吓得小脸惨白。
他刚打了水，想要给姐姐熬药治风寒。谁知道火刚生起来，河畔忽然传来密集的铁骑声，一群很可怕的黑甲骑士出现，犹如天兵降临。
元福怕得浑身发抖。
他以为是要开战了，忙跑过来找沈薇，想要把姐姐带出这危险的地方。
元福还没跑到沈薇面前，便被铁甲骑士捉住。吴王脸色惨白，他战战兢兢地走上前，向李元礼拱手：“这位大人，小王乃是东临吴王，奉旨护送贡品。可否看在小王的薄面上，放了小王的侧妃和小舅子”
吴王没见过李元礼。
不知道眼前气势磅礴的男人，便是赫赫有名的南楚皇帝。
李元礼眉微扬，视线落到沈薇那张黝黑枯瘦的面庞上。他并不觉得意外，沈薇总有绝处逢生的本事，再黑暗的境遇，她也能找到活路。
李元礼道：“侧妃...不到两月，你倒是很有能耐。”
嗓音含着戏谑和杀气。
沈薇思考了一下她的境遇。位于三国交界地带，李元景还没找到她的影子，李元礼已经捷足先登。周围都是骁勇善战的南楚骑士，沈薇长出翅膀都逃不了。
她便平静道：“你放了他们。有何仇怨，冲我来即可。”
吴王听得心惊。
难道渔家女元喜儿，真有一个了不得的身世难道当年越国国师的占卜，是真的！
沈薇继续道：“沈修明在玟州，他带了精兵卫队。你若在此处杀了东临的王爷，也许东临和庆国会联合起来对付南楚。”
李元礼凤眸半眯。
吴王眼珠子转了转，立刻扬起嗓门，用祖宗十八辈的勇气开口：“我东临虽是小国，却有骨气！本王乃是父皇最喜爱的儿子，我若死了，东临不会放过南楚。”
李元礼发出嗤笑。
他不远千里来寻沈薇，只想把她带回南楚。至于围绕在她身边的小鱼小虾，李元礼不感兴趣。
他朝沈薇伸出手：“跟朕走。”
沈薇没回应。
一辆南楚的军用马车出现在河边，宫人低着头，恭敬地掀开华美的车帘。
沈薇看了眼李元礼，告诉他：“拜你所赐，我这副身子虚弱不堪，风寒未愈，你让御医开个方子，熬好药每日按时端来。前途漫漫，我可不想病死在途中。”
李元礼眸中的兴趣和兴奋越来越浓，哪怕沈薇换了副样貌，那熟悉的语气，那临危不乱的气质，总能轻而易举地挑动他的心弦。
他颔首：“好。”
沈薇默不作声钻进车里。
血红旌旗飘飞，南楚的黑色铁骑队伍秩序井然离去，明远河水缓缓流淌，山里的风吹在吴王稚嫩年轻的面庞上。
他两条腿一软，啪嗒瘫坐在地上。旁边的侍卫张五郎忙搀扶着他：“王爷！您没事吧”
吴王俊脸惨白，他结结巴巴地说：“你，你你你有没有听到，那个男人自称‘朕’”
张五郎回答：“听到了。”
吴王身躯颤抖，心有余悸道：“他他他难道是那个可怕的南楚杀神皇帝几乎杀光了南楚皇室的刽子手”
张五郎也拿不定主意。
南楚皇帝靠着铁血手段坐稳皇帝的位置，杀名远扬，他屠戮皇室宗亲的事儿路人皆知。吴王没想到，自己居然会在明远河畔碰见他。
他怕得两腿颤颤。
元福眼圈含泪，跑过来求助：“吴王殿下，您救救我阿姐！她，她被坏人带走了，呜呜呜呜。”
吴王用一副复杂的眼神打量元福，忍不住问：“小阿福，你是不是南楚皇帝的私生子还是你姐姐是南楚皇帝的私生女”
元福泪眼汪汪：“我，我不是啊。”
他姐姐也和南楚皇室无关。
阿姐说她不是元喜儿，却没透露她的真实身份。元福急得掉眼泪，特别痛恨自己的无能为力。
因为年幼弱小，亲姐姐元喜儿被外人逼得跳海自尽。
因为年幼弱小，刚认的阿姐也被外人掳走。
吴王攥紧拳头，铿锵有力怒斥：“元喜儿既然和南楚皇室无关，那本王必须得想办法救出她！她乃是本王未来的侧妃，南楚皇帝好不要脸，竟夺走我妻！本王只恨不能当面杀了他！”
张五郎忙提醒：“王爷您小声点，万一附近还有南楚皇帝的眼线呢。”
吴王：“...”
吴王扬起嗓门：“启程！马上去玟州找沈修明求助！”
...
...
玟州，一客栈。
上房门口，虎卫带刀值守，眼神锐利。客栈房间里，身穿常服的沈修明坐在案桌前，打开燕京城送来的书信。
沈修明皱起眉。
前段日子，他姐姐沈薇被恶人施展厌胜之术，竟被恶魂夺舍。这种只有在画本子里才有的离奇故事，竟然真发生了。
太上皇和新帝焦虑不安，查清真相后，开始在庆国、越国、南楚和东临以及其他地区开始寻找沈薇。
茫茫人海，大海捞针，至今没有找到沈薇的踪迹。
“哎，我苦命的姐姐。”沈修明心疼极了。
沈修明没见过比他姐姐更命苦的女子。沈薇从一个卑微的侍妾，一路历经挫折坐到了太后的位置，还未安享晚年，竟被南楚皇帝这般针对。
沈修明眼圈泛酸。
房门敲了敲。
虎卫走进来，朝沈修明拱手：“大人，线人来报。南楚铁骑出现在明远河畔，掳走了东临贡品队伍里的一个叫元喜儿的女子。”
沈修明大惊：“竟被捷足先登！元喜儿身份可疑！派人去追！”
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