可还没等朱明缓过神来，新一轮的折磨接踵而至。炎逸一挥手，手下们便将一种散发着刺鼻气味的黑色粉末洒在朱明暴露的伤口上。朱明只觉伤口处瞬间传来一阵难以忍受的剧痛，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬他的血肉，又像是被千万根烧红的钢针同时扎入。他的身体不受控制地剧烈抽搐起来，嘴里发出痛苦的嘶吼：“啊！这是什么……” 朱明的意识在这剧痛中愈发模糊，但他仍凭借着顽强的意志苦苦支撑着，心中不断默念：“我不能屈服，绝不能……”
紧接着，炎逸又指使手下牵来一只身形巨大、面目狰狞的魔兽。这只魔兽通体漆黑，双眼闪烁着嗜血的红光，口中流着涎水，散发着令人作呕的腥臭味。魔兽被带到朱明面前，它受到主人的驱使，张开血盆大口，朝着朱明的手臂咬去。朱明眼睁睁地看着那尖锐的獠牙刺入自己的肌肤，鲜血瞬间喷涌而出，他感到手臂上的肌肉和骨骼仿佛被生生撕裂，钻心的疼痛让他眼前一黑，几近昏厥。但每次在他即将失去意识之时，黑袍手下就会施展治愈术，将他从昏迷边缘拉回，让他继续承受这无尽的痛苦。
随后，炎逸命人将朱明的身体悬空倒挂起来，头部朝下。长时间的倒挂使得朱明的头部充血，眼睛鼓胀，血管暴起。他感觉自己的头颅仿佛要炸裂开来，血液在身体里倒流，五脏六腑都像是被颠倒过来，恶心和眩晕感如潮水般一波接着一波地袭来。朱明的意识逐渐陷入混沌，脑海中只剩下无尽的痛苦。
然而，炎逸的残忍手段远不止于此。他让人拿来一桶滚烫的热油，缓缓地浇在朱明的身上。热油接触到朱明皮肤的瞬间，“滋滋” 声响彻刑场，皮肤迅速被烫得焦黑，油脂渗入伤口，带来一种难以言喻的剧痛。朱明的惨叫声再次划破长空，他的身体剧烈地扭动着，试图摆脱这如炼狱般的痛苦，但被铁链紧紧束缚的他，根本无法动弹分毫。此时的朱明，全身的肌肤几乎没有一处完好，鲜血与油脂混合在一起，顺着他的身体不断滴落，在地上汇聚成一片散发着恶臭的血泊。他的眼神中充满了无尽的绝望，意识也在这极致的痛苦中逐渐消散，仿佛即将坠入无尽的黑暗深渊……
就在朱明奄奄一息，生命之火即将彻底熄灭的时候，又是那几个黑袍手下上前，再次施展治愈术。强大的治愈力量如同一股暖流，缓缓流入朱明的身体，将他从鬼门关拉了回来。然而，这治愈并非是救赎，而是新一轮折磨的开始。随后，其中一人拿出一颗散发着微光的丹药，强行掰开朱明那满是血迹与污垢的嘴，将丹药喂了进去。丹药入体后，朱明原本微弱的气息开始慢慢平稳，身体也开始了缓慢的恢复，可他的眼神中却只剩下空洞与绝望，仿佛灵魂已经被这无尽的痛苦抽离……
或许炎逸在持续不断的折磨中，渐渐感到了一种索然无味。他原本享受着掌控他人痛苦的快感，可时间一长，朱明那顽强不屈的眼神和始终不吭一声的倔强，让炎逸觉得这游戏似乎失去了挑战性。加之炎逸心中或许还存着某些不可告人的盘算，并不想就此结束朱明的生命。于是，在某个阴沉的午后，炎逸满脸厌烦地大手一挥，扯着嗓子喊道：“走，都跟我走，把这小子就扔这儿，让他自生自灭。” 说罢，他带着一众手下，迈着嚣张的步伐扬长而去。
此刻，灰暗的天空愈发低沉压抑，铅云层层堆叠，仿佛触手可及，似一块沉重得能压垮世间万物的幕布，将整个刑场笼罩在无尽的阴霾之下。寒风凛冽，如同一头头咆哮的恶兽，在刑场四周横冲直撞，发出如鬼哭狼嚎般的声响，更添几分阴森恐怖的氛围。荒凉的刑台孤零零地矗立着，台上的石块布满了岁月的斑驳痕迹，四周荒草丛生，在风中瑟瑟发抖。朱明就那样被孤零零地吊在刑台之上，粗重的铁链紧紧捆绑着他伤痕累累的身体，铁链与刑具碰撞，发出清脆却又透着无尽凄凉的声响，在这空旷死寂的环境里不断回荡。
他的身体千疮百孔，每一寸肌肤都布满了伤痕，旧伤未愈又添新伤，一道道伤口深可见骨，鲜血早已干涸，与破碎的衣物粘连在一起，散发出一股刺鼻的血腥味。然而，即便身处这般绝境，朱明的眼神中却没有丝毫的绝望与放弃。他用力抬起那沉重得仿佛灌了铅的头颅，望向那片灰暗得让人窒息的天空，干裂的嘴唇微微颤动，心中默默想着：不知道这样暗无天日的日子何时才是个头，但我绝不会放弃，只要我不死，就一定能等到离开这里的那一天。在这残酷的环境中，那一丝名为“希望”的火种，在他心底顽强地燃烧着，即便四周是无尽的黑暗与寒冷，也从未熄灭，反而越烧越旺。
就在朱明陷入沉思之际，一缕若有若无的白色光辉悄然出现在他的眉心。这缕光辉极为微弱，如同夜空中最黯淡的星辰，却散发着柔和而神秘的气息，仿佛带着某种超脱尘世的力量。说来也怪，每一次朱明遭受折磨，在那极度的痛苦中，这缕光辉便如同吸收了某种神秘力量一般，变得愈发壮大了一些。它如同一个无声的见证者，默默记录着朱明所经历的苦难，也似乎在以自己独特的方式，给予朱明坚持下去的力量。
不知过了多久，一阵淅淅索索的声音从远处传来，在这寂静得能听见心跳声的刑场上显得格外清晰。那声音起初很轻，像是风吹动枯草，又像是某种小动物在悄悄靠近。朱明听到声音，微微动了动干裂得几乎要出血的嘴唇，艰难地开口说道：“又来了是吧，呵呵。”声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着无尽的疲惫与嘲讽，在这空旷的空间里显得那么无助却又充满了不甘。
紧接着，只听“铿锵”一声巨响，恰似金属碰撞，火星四溅。那声音如同惊雷，瞬间打破了刑场的死寂。朱明强忍着身体的剧痛，每一块肌肉都在抗议，每一根神经都在尖叫，但他还是拼尽全身力气，缓缓抬起头望去，眼前出现的人令他惊愕不已。竟然是陆潮！只见陆潮手持一把利刃，那利刃在灰暗的光线下闪烁着寒光，映照着他略显紧张却又无比坚定的脸庞。陆潮正奋力砍向束缚朱明的铁链，每一下挥动都带着十足的劲道，铁链与利刃碰撞，发出刺耳的声响。朱明满心疑惑，喉咙像是被堵住了一般，艰难地挤出几个字：“你为什么要救我？”
“没什么，只要是炎逸想要的，我就要阻止。”陆潮一边咬牙切齿地说着，一边挥动手中利刃，额头上青筋暴起，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，每一下都带着对炎逸深深的恨意。
“你不是他们的人吗？”朱明记得清清楚楚，陆潮曾拜入炎景的门下，在罗家时还像个跟屁虫一样跟在炎尘身后，对炎宗的人可谓是唯命是从，这突如其来的转变让朱明难以理解。
“呵呵，抢我的女人，谁跟他们是一伙的。”陆潮愤恨地说道，脸上的肌肉因愤怒而微微扭曲，眼神中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽。
“沈书灵她？”朱明刚一开口，便被陆潮愤怒地打断。
“别提那个婊子。”陆潮怒吼一声，手中的利刃猛地一挥，带着一股破釜沉舟的气势，劈断了又一根铁链。随后，他快步走到朱明身边，蹲下身子，双手穿过朱明的腋下，用力将朱明背了起来。朱明身体虚弱，趴在陆潮背上，感受着陆潮急促的呼吸和有力的心跳，心中五味杂陈。可还没等他们迈出几步，一团熊熊燃烧的火光瞬间照亮了整个刑场。
两人下意识地抬头望去，只见炎逸带着一群手下，如同一群饿狼嗅到了猎物的气息，迅速将他们团团围住。炎逸脸上挂着一抹戏谑的笑容，那笑容里满是嘲讽与得意，开口说道：“没想到有家贼，陆潮，你这是不想活了吗？”声音尖锐而刺耳，在刑场上回荡，如同夜枭的啼叫，令人不寒而栗。
“死？你敢杀我吗？我是你们这一脉的人，如果我死了，你们都要被逐出炎宗。”陆潮毫不畏惧地回怼道。炎宗铁规，任何人不得对比自己实力弱小的人出手，同境界的除外。而在同境界中，又有谁能打得过他陆潮呢？当然，若是群起而攻之，倒也能将他拿下，但那岂不是坐实了炎逸恃强凌弱的名声？陆潮一边说，一边警惕地看着四周，双脚微微分开，摆出防御的姿势，手中的利刃虽然还滴着血，但此刻却仿佛成为了他唯一的依靠。
炎逸听了这话，挠了挠头，脸上露出一丝为难之色。他的眼神中闪过一丝犹豫，随后冷笑着说道：“谁说要杀你了，把他关起来，永远不要放出来。”声音冰冷，不带一丝感情，仿佛在谈论一件无关紧要的物品。
“炎逸，我去你妈的，不得好死，别让我找着机会。”陆潮一边咒骂，一边被炎逸的手下强行拖走。他双脚用力蹬地，试图挣脱束缚，双手在空中乱抓，却只能抓到一把空气。最终，他被拖进了那黑暗幽深的牢房，恐怕不出意外，他这辈子都要被囚禁在那暗无天日的地方，直至死亡。他的咒骂声在牢房的通道里回荡，越来越远，越来越微弱，直至消失不见。
“想跑，你就老老实实的遭受折磨吧，哪天我心情好，就杀了你呢？哈哈哈哈”炎逸张狂地大笑着，那笑声在空旷的刑场上回荡，令人毛骨悚然。他一边笑，一边摇头，似乎对自己的这个决定感到无比得意。炎逸的手下们训练有素，迅速围到朱明身边，熟练地将他再次吊了起来，准备进行新一轮的折磨。朱明看着眼前这一切，双唇紧闭，没有再说一句话。此刻，他的目光异常清明，眼神中透着一种历经苦难后的淡然与坚韧。他深知在这绝对的强权面前，任何多余的言语都只是徒劳，只会白白消耗自己本就所剩无几的体力。他默默在心中告诉自己：坚持住，朱明，只要活着，就有希望……
日子一天天过去，时光仿佛失去了意义。每一天都像是一年那么漫长，每一次呼吸都伴随着身体的疼痛。也不知道究竟过去了多久，一年，两年，亦或是更长的时间。炎逸似乎将折磨朱明当成了一种乐趣，变着法地想出各种残忍的手段，却偏偏不让他死。在这漫长而痛苦的煎熬中，朱明的意志非但没有被击垮，反而愈发强大，如同被千锤百炼的钢铁，每一次磨难都成为了他成长的阶梯。与此同时，他眉心的那缕光辉也愈发耀眼，仿佛在预示着什么……
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