“吴兄我儿子可就交到你手上了，他初入朝堂肯定难免有误事的时候，你多教导教导他”
方越山单独把大理卿拉到一旁叙话，他和儿子商量了一夜后还是决定尊重他自己的想法去大理寺任职。
虽说是个从六品的小官，可他毕竟刚进官场，不可操之过急。
大理寺卿闻言爽朗地笑了笑，声音洪亮而随和。他热情的拍了拍方越山的肩膀。
“方老弟你放心，令郎年少有为，来我大理寺任职，我肯定会多加照拂”
这方鸿江可是二甲三名的进士，往常这个名次的早就被其他部署抢走了，哪里还轮得到大理寺，因此大理寺卿自然也是欣喜的。
方越山半信半疑的盯着大理寺卿，嘴上说得好听，可他怎么觉得这老东西一点也不靠谱。
大理寺卿被方越山看得有些不自在，他这什么眼神？
两人正陷入莫名的尴尬中，突然就被不知何人的手拽进了旁边争执的漩涡，再不抓紧时间待会儿二甲的进士都被抢完了。
……
很快新科进士在参加吏部的朝考后便被分至不同的部署任职，但朝廷官吏人数毕竟有限，因此也有不少进士被外放至地方做县令。
身、言、书、判四项标准都合格后，方鸿江被吏部正式任免到大理寺任职。
“干杯！“
“干杯！”
“干杯！”
河面上，一艘游船缓缓漂行，船身轻轻划过水面，荡起一圈圈细微的涟漪。月光倒映出粼粼波光，变成一层层轻柔的银纱在水面上缓缓荡漾。
方鸿江一口饮尽杯中美酒，酒液顺着喉咙滑下，浓烈的酒香在口中迅速散开，带着一丝辛辣与甘醇。
陈忆典只喝了一小口，但也辣得她眯起眼睛咂了咂嘴。
“祝怀熙这么久了你的酒量还是这么差”
陈忆典伸着脖子看了眼祝怀熙杯里只少了一点点的酒，这跟没喝有什么区别。
祝怀熙有些羞赧的抿紧嘴，在看到一旁姜秋禾空荡荡的酒杯后更难堪了，自己了的酒量好像真的很差。
“那我以茶代酒再敬你一杯”
祝怀熙拿过身前的茶杯一口喝下，方鸿江畅快的笑出声，毫不吝啬的再次陪了一杯酒。
“不过不去兵部便罢了，户部也是个好去处，你为何要去大理寺呢？”
几抹月光透过雕花窗棂，洒在木板上形成一片片光影。姜秋禾端坐在八仙桌旁，拿着勺柄轻轻搅动着瓷碗里的鱼羹。
户部掌管天下钱粮，是朝廷的命脉所在，无论哪个职位都是个好差事。可大理寺，那是整日与刑狱案件、险恶罪犯打交道，劳神费力不说，还满是风险。
陈忆典和祝怀熙也齐齐看向方鸿江，按着往常的惯例，新科进士们都巴不得去有实权名望高的官署，比较之下大理寺似乎的确不是他的最优选择。
方鸿江握拳抵唇轻咳两声，那日提出这想法时父亲也是不赞同的，可时间不等人，自己耗得起她可耗不起。
他侧头看了眼陈忆典，才道出了自己的真实意图。
“我仔细想过了，户部的几个重要职位早已被各牢牢占据。我若去了，恐怕只能做些琐碎的事务，短时间里也没什么上升空间。
但大理寺不同，大理寺司直虽然职位不高，却有机会奉命到地方调查审理疑难案件。这些案件往往牵扯复杂，若能成功破获，便是立下大功。无论是升迁还是加封，我都能借此机会更快地向上攀爬”
方鸿江摩挲着带着余温的酒杯，等他在朝堂站住脚后，再想办法慢慢收拢权力。不过他也知道权力不是最重要的，最重要的是能操控他人手中的权而为自己所用。
姜秋禾手上动作一顿，去地方调查案件？她抬眸带着几分探究看向方鸿江。
“你是想去桐州调查决堤之事？”
“嗯”
方鸿江点了点头，反正这事他也不准备瞒着大家。
陈忆典听到方鸿江的回应，手中的酒杯险些没拿稳，酒液微微晃荡，洒出了几滴。
这也太卷了吧，才上任就要离开皇城办案了？不是说新官上任会有段时间的空窗期的吗？
“可是，此次桐州赈灾不是由户部和工部负责吗？和大理寺有什么关系？”
祝怀熙对桐州之事也有所耳闻，户部和工部前几天便派了官员赶赴桐州赈灾，按理说这和大理寺八杆子打不着才对呀。
祝怀熙倒是问到点子上了，方鸿江第一次觉得他爹喜欢收集情报也是个不错的兴趣。自己之所以要去大理寺，也是从他爹那里得到了这个一手消息。
他谨慎的环顾四周，确定窗外无人后才探过身子压低声音。
“桐州常年一直都有水患，可前两年拨了千金修建的堤坝却在并非多严重的洪水中被冲毁，事情定然没有那么简单。是有人蓄意为之还是堤坝修建粗制滥造陛下是肯定要知道真相。
所以陛下封了大理寺少卿为钦差大臣前往桐州调查决堤之事。而我作为大理寺司直自然可以一同前往。桐州决堤背后恐怕会牵扯到贪腐渎职，甚至是更深的权力斗争。陛下的意思要明廉暗察以免打草惊蛇”
听他这样说几人这才明白了他为何要去大理寺的意图，调查桐州决堤之事的确是他正式跻身官场的好机会。
陈忆典眉色一紧，有些担忧的握紧了手心。决堤之事说大也大说小也小，可如果当真有人在背后操纵，那他此去不就是当了出头鸟。
“方哥，若是彻查，那背后不知道要牵扯出多少人，你才入官场，若贸然插手，恐怕会引火烧身”
姜秋禾也同意的点点头，他毕竟年轻，那些藏在暗处的势力也不知水有多深。
“不用担心，上头还有陛下亲封的钦差大臣，他们胆子再大也不敢跟朝廷做对”
方鸿江给她们一一满上酒，酒液如细密的丝线，落入杯中，发出清脆的声响，在这略显静谧的氛围里格外清晰。
此去他一定要给陛下递一道投名状，让陛下知道自己只为朝廷做事，不参与党派之争，这样的人用起来才放心。
陈忆典有些沮丧的抿了抿嘴，本以为今天是给他庆贺的呢，没想到反当成践行了。
“既然方哥你有了决断，那我们就预祝你一帆风顺，成功破案，早去早回”
陈忆典藏起心底的没落，换上灿烂的笑容向方鸿江举杯。
“我一定早去早回”
知道她担心自己，方鸿江怕再多说安慰的话反而引她伤心。与几人碰杯后一口将热酒饮尽，等他拿下桐州决堤案的功绩回来，就正式带点点回府向她提亲。
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