“这是自然。您是上官，有事自然是要向您回禀的。”
许宁侑还想说什么，却见木新阳恭敬行礼后便走了，没有留给他说话的气口。
许宁侑叹气苦笑：“哎……这臭脾气。但愿这次去江南能好好改改。”
柳朝雪离开那日，灵都下起了纷纷扬扬的大雪。她跪在皇城的永昌门外，对着那个并不在此处的人遥遥磕头谢恩。
“微臣木新阳，叩谢陛下隆恩。此去江南路途迢迢，愿陛下圣体常安康，福寿绵长。”
她嘴上说着祝词心里却是一片凄冷。
那个高坐明堂的人，一念之间可以捧她上云端，一念之间又可以贬她入地狱。她的生死福祉都在那人的一念之间。原来什么兢兢业业，什么为国为民都是假的。只有得了那个人的心才能得到一切。
柳朝雪起身，挺直腰杆，她为自己撑起一把水墨丹青的油纸伞。她不喜欢淋雨，也不喜欢淋雪，没人为她打伞的时候她就自己撑。
永昌门上，空桑钰躲在柱子后面，遥遥看着那个青色的单薄身影渐渐远去。他那稚嫩圆润的脸上有与他气质不相符的愁云，其中似乎还夹杂着一些说不清的感情。有五分愧疚，三分心虚，还有一丝他自己也说不清的东西。他之所以躲着是不敢看木新阳的表情，他怕看到那个清俊少年脸上的失望和难过。可他是九五之尊为什么要对一个臣子这样愧疚，他反复在心里提醒自己，可还是忍不住想来送他一程。
胡禀全一脸心疼：“陛下，回吧。您这伤寒刚见好，这天寒地冻的可别再着凉了。”
空桑钰鼻尖冻得通红，瓮声瓮气道：“胡大监。朕这样对待木新阳会不会太凉薄了？”
“陛下。您是君，他是臣，君臣之间哪有什么凉薄不凉薄一说。”
空桑钰知道胡禀全是在宽慰他。罢了，木新阳为了帮他铲除乱党最近树敌颇多，避避风头也好。
只可惜空桑钰的所有情绪柳朝雪并不知晓，她只是对官场和对皇权有了更深一层的理解和看法。当她踏上回江南的马车时，她已经不再是以前那个一无所有背井离乡的小女孩了。这次回江南，她有冤报冤有仇报仇不会再让那些欺负过自己的人有好果子吃。
……
二月，在其他地方依然冷意十足的时候，密养却是春意盎然，温暖和煦。
陈菀的马车经过城门，缓缓驶进了密养城。
“这密养的天气也太好了吧……”小荷探出脑袋迎着微风暖阳，闭着眼睛享受这久违的暖意。
红云扯了扯密密实实的衣襟，给自己扇了扇风：“是啊，我看我们那些冬服都要收起来了呢。”
上官的心情看起来也不错，笑道：“原来只听说过南夜阆国四季如春我还不信，如今来了密养才知道这说法看来是真的。”
天气一好人的心情也就好，劳顿了一路几人到了这里都是心情一片大好。
陈菀干脆让开了车门，好让大家都痛痛快快地喘一口气。
朱灵川的家并不在城里，而是在密养城南郊的一处庄子里，正好今日他们可以在城里休整一天。虽然说时间不宽松，但是也必这么紧着自己。越是紧张越是办不好事。
几人寻了城中一处客栈落了脚，暖洋洋的天气让他们迫不及待换下了冬装，穿上了轻便的春装。换好衣服就来了主楼里准备吃饭。
密养因为天气缘故这里的楼房大多是竹木建造的，自带了几分凉意。坐在竹楼里隐隐有细风吹来，真的是好不惬意。
小二十分热情地招呼：“几位客人远道而来，不如尝尝我们密养的特色菜喔。”
“那有什么特色菜？说来听听。”小荷一听说吃的眼睛就发亮。
小二一看这几位就知道是值得一宰的肥鸡，笑得不知道有多灿烂：“我们这里的野鸡枞炒肉、还有椿鸡脚都是外地客人最喜欢的，还有火腿松茸鸡汤，都很不错的喔。”
陈菀微笑点头：“那就都来一份吧。请尽量快一些，我们都有些饿了。”
“好的喔好的喔。”
小二下去摧菜，小荷一脸兴奋：“这密养是不一样啊，房子、天气、还有衣服都跟我们不太一样，连吃的菜都是没听过的东西。真好玩。”
瑛瑶解释道：“一方水土养一方人，密养一百年前属于南夜阆许多的风俗习惯都与南夜阆相似，所以才会跟我们之前去的地方有些不同。”
“怪不得。”红云恍然大悟：“是不是就跟我们之前去的丽粟一样，所以才有如此不同的风貌。”
说话间小二已经上了一盘菜：“各位。椿鸡脚来了喔。”
一盘撒满了辣椒和柠檬的鸡爪。
众人面面相觑有些不敢吃，这个菜陈菀以前倒是常吃，她毫无心理负担吃了第一口。酸酸辣辣的口感非常开胃爽口。
对一旁期待的小二道：“很好吃。”
小二这才放心下来，笑眯眯回道：“客人喜欢就好。”
见她毫无异样其他人才大胆下筷子，尝了一口都被这新鲜的味道给征服了。
“好吃好吃。”小白毫无形象地使着筷子大快朵颐。
说话间又接二连三地把菜上齐了。
“客人，你们的菜齐了。请慢用喔。”
陈菀却喊住他：“小二，能不能向你打听点事？”
“您问，我知道的一定告诉您。”小二对这个和气又漂亮的客人十分有好感，不由地跟她多说了几句。
“密养南郊有一处叫做延珠山庄的，你可知道？”
“延珠山庄？”小二皱了眉，过了一会儿才在嘴里蹦出几句他们的方言：“那个地方我们全城的人都知道的，那是朱西的家。”
“朱西？”瑛瑶眼睛一亮：“难道是曾经南夜阆皇族那个朱西？”
小二十分惊喜：“这位客人你也知道朱西？”
瑛瑶点头道：“知道一些，不知道准不准确。听说朱姓就是南夜阆国的国姓，而最纯正最高贵的那一支就叫朱西，是吗？”
“对对对。这位客人说的很对喔。”小二对于外地人这么了解密养很是高兴，他继续解释道：“不过那都是在南夜阆的说法了。密养被归于东秦国后流落在密养的朱西也就是平常人了，但是他们自己骨子里还是有些不同于我们寻常人的，所以就在南郊那一大片上建了延珠山庄喔。”
小白感慨：“原来朱大哥竟然是南夜阆皇族血脉。真是没想到。”
“你不要胡说。那是一百多年前的事了，如今他们也都只是我们东秦子民而已。”上官打断他，小白这人口无遮拦还好在这个穷乡僻壤，若是在灵都敢说这样的话直接都可以当谋逆论。
小二咧开嘴没心没肺：“客人不要紧的，我们这里都是这么说的喔。朱西就是曾经密养的主，我们都这么认为的喔。”
这种大逆不道的话陈菀自然不会再让他继续，说了句多谢又给了他几文小费就让他先去忙了。
“上官？你怎么了？”陈菀看出上官神态有异问道。
上官眉目低垂，似在沉思。过了一会儿才轻声道：“其实一直以来我都有个疑问，如今算是解了。”
“什么？”
她看了看周围，却是摇了摇头道：“先吃菜吧，有机会再同你说。”
陈菀看了看周围确实不是说话的地方，也只道：“也好。先吃菜，吃完了我们出门逛逛。”
小荷早就不耐烦听了，她眼里只有这一桌子菜，听到陈菀的话忙道：“好好好，我们赶紧吃。”
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