齐国，作为昔日中原三霸之一，今年成功吞并了徐国最为富饶的徐州之地，本应乘胜追击，强势将徐国彻底纳入版图，大展宏图。
然而，北方大汉一举击败匈奴，消灭东夷，这迅猛的扩张势头，让齐国不得不紧急停下自己的扩张步伐。
如今，齐国只能通过与匈奴结盟，试图封锁大汉，以此来应对大汉咄咄逼人的态势。
此刻，齐国都城齐通城内，皇宫大殿之中，气氛凝重压抑。
齐国皇帝姜广坐在皇位之上，神色慌乱，眼神中透着不安。
殿下站着姜成、姜绩等一众重臣，每个人脸上都带着隐隐的忧虑。
只因齐国扣押了支援武器给徐国的汉朝商队，如今，大汉竟然派出贵为大鸿胪的鲁肃前来出使，这让齐国上下都感受到了前所未有的压力。
“陛下，汉朝派大鸿胪前来祝贺我齐国扩土徐州，还带上了礼物，如今正在殿外等候！” 传讯的太监声音微微颤抖，打破了大殿内的死寂。
姜广心里虽清楚鲁肃此来目的绝不简单，但还是先询问朝堂众臣：
“诸位爱卿以为，汉朝使者此次来访所为何事？我国又当如何应对？”
他的声音带着一丝期许，希望能从大臣们那里获得一些安稳的计策。
“陛下，鲁肃此来名为朝贺，实则是质问示威，想让我们放了他们商队罢了！
我齐国如今常备兵力 300 万，坐拥七州富饶土地，又有大匈帝国为盟，何惧他汉朝！陛下且传使者进来，无需忍让！”
姜绩满脸涨红，愤愤不平地说道。他虽曾败在汉军手里，但刚刚结束的征徐之战，让他觉得自己依旧勇猛无敌，要是再战大汉，未必不能一雪前耻，话语中满是不甘与逞强。
“如此，宣汉朝使者进殿！” 姜广咬了咬牙，下定决心，既然躲不过，那就直面吧。
“宣汉朝使者进殿……” 太监尖锐的声音在大殿外回荡开来。
鲁肃带着两个随从，大步流星地走进大殿，步伐沉稳有力，昂首挺胸，浑身散发着一种自信与傲然。
一人手里捧着一个精致的盒子，另一人手里拿着一封战书。
“大汉朝使者鲁肃，见过齐国皇帝陛下！” 鲁肃手持节仗，只是简单地拱手行礼，态度不卑不亢。
“鲁肃，你贵为汉朝大鸿胪，身居高位，见到我家陛下为何不跪拜行礼，难道汉朝的使者都如此不通礼节吗？”
一旁的田横见鲁肃这般傲慢，心中顿时涌起一股怒火，忍不住愤愤不平地喝道。在他看来，就算不跪拜，好歹也该躬身行礼表示一下敬意。
“上国使者岂能跪拜下国之君，倒是这位将军好生面熟，对了，当年将军在兰陵城外自缚双手跪拜我家陛下，我汉军百万将士无不为将军行此厚重礼节所感动！”
鲁肃嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽的笑意，不紧不慢地说道。这话就像一把尖锐的刀，直直地刺向田横最不愿提及的痛处。
“你，我杀了你！” 田横瞬间暴跳如雷，脸涨得通红，额头上青筋暴起，他最恨别人提起当年被汉军俘虏的屈辱往事。
如今被鲁肃当面嘲讽，顿时怒火冲昏了头脑，猛地抽出腰间佩剑，就要向鲁肃扑过去。
“住手，田横将军退下！”
姜广见状，急忙大声制止，他心里清楚，在这节骨眼上，不能轻易激怒汉朝使者，不然事情会变得更加难以收拾。
“鲁肃先生，人人都说你是老好人，没想到名不符实啊，不知先生此次祝贺，带了什么礼物，我齐国富有天下，要是太寒酸，丢的可是你们大汉皇帝的脸面！”
姜广强压着心中的不悦，皮笑肉不笑地看向鲁肃，试图从言语上找回一些面子。
“陛下，外臣的礼物你一定满意！”
鲁肃不慌不忙，一挥手，拿着盒子的随从立刻举起盒子向前走了几步。姜广身边的掌印太监赶忙上前，小心翼翼地接过盒子。
“先生这盒子外表如此精致，难不成里面是夜明珠？” 姜广脸上挤出一丝笑意，疑惑地问道，眼神中却透着一丝警惕。
“陛下一看便知！” 鲁肃神秘一笑，卖了个关子。
“打开！” 姜广一挥手，示意太监打开盒子。
“啊，鬼！” 太监刚打开锦盒，看到里面丑陋的人头，吓得脸色惨白，手一松，盒子 “砰” 的一声跌落在地。
东夷天皇布川内酷的首级咕噜噜地滚到外面，格外醒目，那死不瞑目的双眼，仿佛还在诉说着生前的不甘。
“大胆鲁肃，敢戏弄寡人！”
姜广顿时怒发冲冠，猛地站起身来，双手紧紧地抓住龙椅的扶手，指节因为用力而泛白。齐国的大臣们纷纷围上来，怒目而视，就要动手拿下鲁肃。
“来人，把这狂徒拿下！” 姜绩等人也愤怒地呼喊着，大殿内的气氛瞬间紧张到了极点，仿佛一根紧绷的弦，随时都会断裂。
几个禁卫听到命令，立刻快步冲到鲁肃身后， “锵锵锵” 几声，利剑出鞘，寒光闪烁，剑尖直指鲁肃。
“哈哈哈哈！” 鲁肃却怡然不惧，仰头大笑，笑声在大殿内回荡，充满了藐视之意，让齐国君臣都为之一愣。
“慢着，鲁肃，你笑什么？” 姜广强压着怒火，愤怒地质问道，他实在不明白，在这剑拔弩张的时刻，鲁肃为何还能笑得出来。
“我笑齐国君臣是非不分，我笑齐国带甲数百万却惧我一介文臣！” 鲁肃收住笑声，目光如炬，扫视着齐国君臣，一字一顿地说道。
“你休要胡言，寡人如何是非不分，又有何惧你？你要是不说个所以然来，别怪寡人不讲情面！” 姜广气得浑身发抖，声音也提高了几分。
“难道陛下不想知道这是谁的首级？” 鲁肃不紧不慢地反问道。
“是谁？” 姜广皱着眉头，心中涌起一股不祥的预感。
“我家陛下听闻齐国沿海地区常年遭到东夷倭寇祸害，为了防倭还成立了数十万备倭军，此正是东夷天皇梅川内酷的首级，我大汉出兵百万，战舰万艘，为齐国除了祸害，这礼物难道不贵重？
而你齐国却反而欲加害大汉使者，这岂不是是非不分，沐猴而冠之举？
贵国自称带甲数百万，为东方大国，却于朝堂之上对他国使者动用甲士，莫非齐国朝堂无人，惧怕我区区一介文臣，真乃贻笑大方也，果然礼仪之邦！”
鲁肃侃侃而谈，声音洪亮，每一个字都像一记重锤，狠狠地砸在齐国君臣的心上。
“哼！我鲁肃乃堂堂大汉大臣，天子近臣，若是我家陛下听闻齐国君臣冒犯扣押大汉使者，不知你齐国能否想过后果！”
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