杨林面色阴沉地回到大营，那原本刚毅的脸庞此刻被深深的沮丧所笼罩，任谁都能一眼看出他内心的沉重。他迈着沉重的步伐，每一步都仿佛带着千斤的重量，满心的沮丧如同浓稠的乌云，怎么也挥散不去。
他缓缓地解下自己视若珍宝的亮银梅花枪，那动作缓慢而迟疑，眼神中流露出的一丝失落与决绝，仿佛在与过去的自己告别。
杨林拖着沉重的步子走到伍建章面前，声音里满是沉重与无奈：“建章啊，这杆枪，今日起便赠予你了。从今日开始，我杨林不再用枪。”
伍建章满脸惊愕，瞪大了眼睛，连忙摆手说道：“将军，这如何使得？此枪乃您心爱之物，跟随您征战多年，建章万万不敢接受啊！”
杨林长叹一口气：“建章，莫要推辞，我意已决。今日之败，让我无颜再用此枪。”
杨林默默地看着自己的水火虬龙棒，目光逐渐变得坚定起来。他喃喃自语道：“今日我输给罗艺，并非我杨林枪法不如他，而是我选错了兵器。哼，是我太过大意，没有使用自己最为擅长的家伙。”他一边说着，一边紧紧握住那沉重的虬龙棒，手上的青筋暴起，仿佛要将心中的不甘与悔恨都通过这紧紧的一握倾注在其中。
营帐内一片寂静，唯有杨林粗重的呼吸声清晰可闻。他的思绪久久不能平静，在心中暗暗发誓：“罗艺，你等着，下次与你再战，我定要用这水火虬龙棒一雪今日之耻，让你知道我杨林的厉害！”
第二日，天刚破晓，东方的天空才泛起一抹鱼肚白，杨林便迫不及待地翻身而起，迅速拿起那沉重的水火虬龙棒。他目光炯炯，精神抖擞，仿佛全身都充满了用不完的力量，兴冲冲地再次来到北平城下。
他威风凛凛地骑在高大的战马上，那战马不安地踏着蹄子，似乎也感受到了主人急切的心情。杨林目光坚定如铁，直直地望着紧闭的城门，用尽全身力气大声喊道：“罗艺，快快出来与我再战！今日我杨林定要一雪前耻！”他的声音如洪钟一般响亮，在城楼下滚滚回荡，每一个字都透着满满的自信与决心，好似能将这厚重的城墙都震得颤抖起来。
身后的士兵们一个个神情激昂，也跟着齐声呐喊，那声音汇聚在一起，气势磅礴，排山倒海。“将军威武！将军必胜！”的呼喊声响彻云霄，似乎要将整个天地都震翻，仿佛他们坚信杨林此次定能战胜罗艺，凯旋而归。
杨林手中紧握着水火虬龙棒，那对棒身散发着森冷的光芒，在晨曦的映照下，折射出令人胆寒的冷意，仿佛也在渴望着这场战斗，迫不及待地想要在战场上大显神威。
杨林一脸的坚毅，紧咬着牙关，心中暗想：“昨日之败乃是失误，是我杨林选错了兵器，才让那罗艺占了上风。今日，我定要让罗艺见识到我真正的实力！我要用这水火虬龙棒打得他心服口服！”
想着想着，他的眼神越发坚定，在城下不断地叫阵，那急切的模样，恨不得立刻就冲进城中把罗艺揪出来，迫不及待地想要与罗艺再次一较高下。
罗艺此时刚刚用过早饭，悠然地坐在厅中。可不知怎的，只觉浑身充满了使不完的力气，在身体里横冲直撞，却偏偏无处发泄。那股子汹涌的力量如同被困的猛兽，在他体内不断地涌动着、咆哮着，让他心痒难耐，恨不得立刻就能奔赴战场，畅快淋漓地冲杀一番。
他皱着眉头，双手背在身后，在厅中来回急促地踱步。每一步都带着焦躁，脚下的地砖仿佛都要被他踏出坑来。心中烦闷不堪，嘴里不停地嘟囔着：“这大清早的，难道要我这般干坐着？真是要把人憋出病来！”
正想着，忽听外面传来杨林那如雷般的叫阵声音，透过墙壁直直地传入他的耳中。
罗艺一听，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来，顿时来了精神，眼中如流星划过般闪过一丝兴奋的光芒，仰头大笑道：“哈哈，来得正好！我正愁这一身的力气没处使呢！杨林啊杨林，你倒是自己送上门来了！”
说罢，猛地一甩衣袖，大踏步地朝外走去。那步伐坚定有力，每一步都带着决然和期待，仿佛脚下生风，迫不及待地要去迎接杨林的再次挑战，好让自己尽情释放这憋闷已久的力量。
罗艺再次见到杨林，两人四目相对，那一瞬间，仿佛时间都停滞了。他们的眼中皆燃起熊熊战火，炽热而激烈，彼此的战意无需多言，只一个眼神，便已心领神会。
杨林怒目圆睁，喝道：“罗艺，今日定要分个胜负！”罗艺冷笑一声，回应道：“正合我意！”
二人也是不再多废话，瞬间便展开了激烈的交锋。只见罗艺手中的五钩神飞枪犹如一条灵动的蛟龙，枪尖闪烁着寒芒，仿佛要撕裂虚空，直刺杨林而去，同时大喊：“杨林，接招！”而杨林手中的水火虬龙双棒则似两只凶猛的巨兽，挥舞之间带起呼呼风声，他也不甘示弱地吼道：“来得好！”然后毅然迎向那凌厉的枪锋。
这是天下第七对上天下第八的巅峰对决，每一招每一式都蕴含着千钧之力和无尽的玄机。枪棒相交，迸发出耀眼的火花，如同璀璨的烟火在瞬间绽放，金属撞击之声响彻云霄，好似惊雷炸响。
罗艺身姿矫健，如鬼魅般飘忽不定，他的枪法变幻莫测，时而如疾风骤雨，密不透风，让杨林应接不暇，只听他高呼：“杨林，看我这枪如何！”时而如游龙婉转，虚虚实实，令人难以捉摸，枪枪致命。杨林也毫不示弱，双目圆瞪，大声吼道：“休要张狂！”双棒舞动得密不透风，防守严密得如同铁桶一般，让罗艺的攻击难以奏效。同时，他又不断发起凌厉的反攻，每一击都带着破山之势。
战场上，两人的身影交错，快如闪电。周围的士兵们都被这惊心动魄的战斗所震撼，纷纷屏住呼吸，眼睛都不敢眨一下，目不转睛地注视着这场绝世之战。有人忍不住惊叹：“此等激战，生平罕见！”还有人紧张地握紧了手中的兵器，手心满是汗水。
七十二路五虎断魂枪法，在罗艺手中施展开来，犹如疾风骤雨，每一招都蕴含着无尽的威力。那枪尖舞动，好似点点寒星闪烁，又如猛虎下山，气势磅礴。
杨林的棒法亦是威猛绝伦，招式大开大合，刚猛有力。双棒挥舞之间，风声呼啸，仿佛能击碎虚空。
罗艺大喝一声：“杨林，看我枪法厉害！”手中长枪如龙，枪枪直逼杨林要害。杨林也不甘示弱，回击道：“罗艺，休要猖狂，试试我的棒法！”只见他双棒翻飞，与罗艺的长枪激烈碰撞。
一时间，枪影棒风交织在一起，打得虎虎生风。两人周围的尘土被劲气激荡而起，形成一片迷蒙的烟雾。他们的身影在其中若隐若现，只有那不断交错的兵器光芒和刺耳的撞击声显示着战斗的激烈。
观战的士兵们都被这精彩绝伦的对决所吸引，一个个瞪大了眼睛，张大了嘴巴，甚至忘记了呼吸。有人忍不住赞叹：“这才是真正的高手对决啊！”还有人紧张得握紧拳头，为自己的主帅暗暗加油。
可是，打到了一百个回合之后，局势渐渐明朗。杨林只觉自己的力气在不断地流逝，仿佛身体里的力量被一个无形的黑洞一点点吞噬。心中的斗志也在罗艺那如泰山压顶般的气势压制下逐渐消减。他大口喘着粗气，每一次呼吸都显得如此沉重，汗水如雨般洒落，将他的衣衫浸湿。他暗自思忖道：“这罗艺好生厉害，我杨林纵横沙场多年，从未遇此劲敌，竟已感到如此疲惫，而他却好似越战越勇。”
杨林的动作开始变得迟缓，手中的水火虬龙双棒也仿佛变得愈发沉重，眼神中透露出一丝力不从心。而反观罗艺，却是越打越猛，双目炯炯有神，整个人犹如战神附体，仿佛有用不完的精力。
罗艺大声喝道：“杨林，今日你必败无疑！我看你还能撑到几时！”他手中的长枪愈发凌厉，招式更加凶狠，每一击都带着排山倒海之势，枪尖划过空气，发出尖锐的呼啸声。
杨林咬着牙，强撑着说道：“罗艺，莫要得意太早！胜负尚未可知！”但他的声音已不复最初的洪亮，显得有气无力，那话语更像是在给自己打气。
战场上的气氛愈发紧张，士兵们都紧张地握紧了手中的兵器，心都提到了嗓子眼。杨林深知自己处境不妙，可那骨子里的骄傲和不甘让他又不甘心就此认输，只能苦苦支撑，心中期盼着能有转机出现，暗暗说道：“我杨林怎能轻易言败，哪怕只有一丝希望，我也要战到底！”
罗艺知道自己如果杀了杨林，自己也会身受重伤，毕竟杨林和他实力相差无几。于是罗艺卖了一个破绽，拍马回走，叫嚣道：“杨林，今日暂且饶你一命，改日再战！”他的声音在战场上回荡，带着几分挑衅与不屑。
杨林见此情形，心中虽有疑惑，但那强烈的求胜欲望让他不愿放过这个机会，大喝道：“罗艺，休走！今日定要分个胜负！”说罢，便欲策马追赶，眼中满是急切与坚决。
罗艺却头也不回，继续喊道：“杨林，你我再战无益，莫要苦苦相逼！我罗艺不想与你两败俱伤！”他的语气中透着一丝急切，似乎急于摆脱这场争斗。
杨林闻言，脚步微微一顿，他深知罗艺并非轻易退缩之人，此番举动定有蹊跷。他在心中暗暗思量：“这罗艺向来勇猛无畏，今日怎会如此？难道其中有诈？”但他又不甘心就此放过罗艺，心中纠结万分。
此时，罗艺的部下纷纷呼喊：“将军威武，将军快走！”那呼喊声此起彼伏，充满了对罗艺的尊崇与关切。
杨林望着罗艺远去的背影，最终还是勒住了缰绳，暗自思索：“这罗艺今日行为古怪，且容他去吧，待我养精蓄锐，日后再一决高下。”转而想到罗艺或许是有意放他一马，不禁心中五味杂陈，既有对罗艺此举的疑惑，又有对今日未能分出胜负的不甘。
杨林长叹一口气，无奈地摇摇头，带着部下缓缓退回营地，心中默默发誓：“下次再战，定要一雪今日之耻！”
杨林回到大营中，一脸阴沉地坐在营帐内，眉头紧锁，犹如两道紧拧的麻花。他目光呆滞，反复思量着战场上的种种细节，心中的疑惑就像雪球一般越滚越大，愈发浓重。他在脑海中一遍又一遍地回放着与罗艺交锋的每一个瞬间，越想越觉得罗艺是故意放他一马。可绞尽脑汁，怎么也想不通其中的缘由，这就像一团乱麻，堵在他的心口，让他烦闷不已。
于是，杨林迫不及待地派人喊来伍建章。伍建章匆匆赶来，一路小跑，气息还未喘匀，还未站定，杨林便“噌”地一下站起身来，迫不及待地直言不讳地说道：“建章啊，我这心里就跟揣了个谜团似的，越琢磨越觉得今日罗艺是有意放我一马。可我把脑袋都想破了，实在不知罗艺为何如此，你脑子灵活，见多识广，你且帮我好好分析分析。”
伍建章一脸惊讶，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，说道：“将军，这罗艺向来心高气傲，眼高于顶，此番举动确实令人费解。按说他不该如此啊，难道其中有什么我们不知道的阴谋？”
杨林长叹一口气，无奈地摇摇头，脸上写满了失落，说：“我杨林纵横沙场多年，大大小小的战役经历无数，自认为武艺不差，也算是有些本事。可今日与罗艺这一战，我是彻彻底底地明白了，我深知自己比不过他。他那枪法，神出鬼没，变化无穷，那气势，更是犹如泰山压顶，排山倒海，都远在我之上。”
伍建章连忙宽慰道：“将军莫要如此贬低自己，战场形势瞬息万变，胜负难以定论。或许这其中另有隐情，也许是罗艺他自己有什么后顾之忧，或者是他故意为之，想扰乱我们的军心。”
杨林苦笑道：“建章，你不必安慰我，我心里跟明镜似的，清楚得很。这罗艺的本事，我是打心眼里心服口服。不管怎样，这次算是他占了上风。”
伍建章手抚下巴，微微眯起双眼，目光中透着思索，缓缓分析道：“将军，依我之见，这罗艺屡次与您交手，却每每在关键时刻不下死手，此事着实颇为蹊跷。您想想，以他的武艺和当时的战况，若他真想取您性命，并非难事。可他却屡屡留有余地，莫非是他有心归顺我大隋朝？若真是如此，那对我们来说可是天大的好事。一来可以减少兵戎相见带来的伤亡和损耗，二来若能得罗艺这等猛将为我朝效力，定能增添不少实力。”
杨林听了，眉头皱得更紧，犹如两道深深的沟壑，沉思片刻后说道：“此事不可妄下定论。罗艺此人性格倔强，向来独来独往，在北平自成一方势力。要他轻易归顺，恐怕没那么简单。但倘若他真有此意，我们也需谨慎对待，莫要中了他的计谋。毕竟人心难测，战场之上，任何一点疏忽都可能导致满盘皆输。”
伍建章点点头，表情严肃，接着说道：“将军所言极是。不过，倘若我们能摸透他的心思，知晓他的真实想法和顾虑，许以高官厚禄，让他看到归顺后的光明前景，再晓之以大义，跟他阐明为大隋朝效力乃是大义之举，功在千秋，说不定能将他真心收为己用。如此一来，也是为我大隋朝增添一员猛将啊。他那精湛的武艺和卓越的军事才能，定能为我朝立下赫赫战功。”
杨林在营帐内来回踱步，神色凝重，每一步仿佛都带着深深的思量，说道：“此事还需从长计议，切不可操之过急。先派人去小心打探一下罗艺的动向，看看他接下来有何动作，是继续加强防备，还是有和谈的意向。我们必须做到知己知彼，方能做出最明智的决策。”
伍建章拱手应道：“是，将军。我这就去安排，定会挑选精明能干之人，务必把此事办得妥妥当当，不辜负将军的期望。”
伍建章分析的没有错，这罗艺的确有归顺隋朝之心。他独自在屋内踱步，心中思绪万千。想到这北平之地外有强敌突厥，那些突厥人虎视眈眈，时常侵扰边境，百姓苦不堪言。而自己也只不过拥兵十数万，虽然自己现在年富力强，骁勇善战，能一次次击退来犯之敌。
可他深知岁月无情，总有一天自己也会老去，力量会衰退，反应会变得迟钝。到那时，又有谁能肩负起守护北平府的重任呢？自己尚无儿子，手下的将领们虽也不乏勇猛之士，但论及统领全局、抵御外敌的能力，却也难以让人完全放心。
罗艺越想越觉得忧虑重重，他明白仅凭自己现有的力量，难以长久地保障北平府的安宁。若是能归顺隋朝，借助隋朝的强大国力和众多兵力，或许能为北平府寻得一个长久的安稳之计。
但是罗艺此人心高气傲，他觉得此时隋军中没有一人是自己的对手。若让他降服隋朝，却又觉得自己有些憋屈和不甘。
他在房内来回踱步，自言自语道：“我罗艺纵横沙场，未曾遇过敌手，这隋朝上下，有谁能与我相较？若就这般降服，岂不是显得我怕了他们？” 他紧皱眉头，脸上满是纠结之色。
“可若不归顺，这北平府的未来又当如何？仅靠我一人之力，终究难以长久支撑。”罗艺长叹一声，心中烦闷不堪。
这种矛盾的心理让罗艺陷入了深深的挣扎之中，一时之间，竟也不知该如何抉择。
罗艺一脸愁容地把自己内心的愁恼一股脑地告诉了妻子秦胜珠，秦胜珠听后，秀眉微蹙，美丽的面庞上顿时浮现出深深的思索之色，整个人陷入了长久的沉思之中。虽说她的父兄都死在了杨林手中，那份仇恨犹如深埋心底的火种，时不时地让她心中燃起怒火。
但她终究是个深明大义之人，深吸一口气，缓缓开口说道：“夫君，妾身深知这其中的血海深仇，可咱们不能只图一时之快。妾身清楚地知道，北平府一旦被攻破，那便是城破家亡，城中无辜的百姓必将遭受生灵涂炭之苦。就算咱们与隋朝拼个两败俱伤，以目前北平府这点兵力和实力，日后又如何能抵挡突厥那虎狼之师的南下侵袭？到那时，百姓更是要陷入水深火热之中，妾身实在不忍心看到那惨状。”
秦胜珠目光坚定地看向罗艺，眼中满是理解和支持，柔声说道：“夫君，妾身明白你的忧虑。为了北平府的百姓能安居乐业，为了这一方土地的长久安宁，咱们需得慎重抉择，切不可意气用事。”
不过，稍作停顿，她眼神中闪过一丝倔强，接着说道：“但是，杨林他们如此咄咄逼人，妾身觉得还是要给他们一个教训，让他们知道咱们也不是好欺负的。”说罢，她转身走进内室，不一会儿，便拿出了珍藏已久的秦家兵法和阵图，眼中闪过一丝决然，郑重地说道：“夫君，妾身决定摆下一个蛇龙相依阵。此阵精妙绝伦，变化多端。若是杨林能破此阵，便说明他们确有真本事和实力，咱们也算是心服口服，可以投降隋朝。就算他破不了，也可以为日后投降隋朝，增加谈判的筹码，让他们不敢轻视咱们。”
罗艺听后，微微点头，眼眶中满是感动，紧握住秦胜珠的手，声音略带颤抖地说道：“夫人深明大义，有夫人这番话，为夫心里便有了底。一切但凭夫人安排，为夫定当全力配合。”
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