朱祁钰侧身躲过唾沫，眨眼间一刀插入大牛的胸膛。
刀锋入肉，鲜血四溅，大牛的脸上露出难以置信的神情。他捂住伤口，踉跄后退，最终重重地倒在甲板上。
朱祁钰面无表情地拔出刀，血迹沿着刀尖滴落，心腹探子从外头大喊：“殿下！人都抓住了！”
“把这里的人全部都押回去先打一百棍！”朱祁钰转身即走，走上船甲。
成敬押着船长走上前：“殿下！人都抓住了！一个也没漏。”
磅礴大雨如瀑布般倾泻而下，海面上的风浪愈发汹涌。船只在波涛中摇摆不定，随时都可能被吞噬。
朱祁钰站在甲板上，任由雨水打湿衣衫，对上船长震惊的目光。
“你！你是？！你是郕王！”船长双膝一软，跌倒在血水之中，分不清脸上是雨水还是泪水。
他颤抖着声音：“殿下！我！我们只是听从命令，绝无二心。请殿下明察，饶我们一命。”船长跪在甲板上，脑袋疯狂往脚边的木板上磕着，额头上的血迹与雨水混合，形成一道道不规则的痕迹。
朱祁钰的眉头微微一皱，他看着眼前这个绝望的船长，心中涌起一股莫名的烦躁，转头问成敬：“船上的东西呢？”
成敬侧身，挥手命官兵把东西都抬上来，“把箱子都搬上来！仔细检查，不要遗漏任何一件。”
士兵们将十几个箱子从船舱中搬出，整齐地排列在甲板上。
朱祁钰亲手上前掀开，只见箱内装满了金银珠宝，以及一些珍贵的古董字画，雨水打湿了价值连城之物，转眼看向后面几个沉甸甸的箱子。
随手掀开一个，在场之人猛然倒吸一口冷气。
朱祁钰死死盯着箱子内的盔甲和武器，这些装备上刻着的龙纹和凤凰图案，昭示着它们非同寻常的来历。
这些可能是皇家专用的装备，绝非普通士兵所能拥有。
“你们，是从哪里得来此物？”
朱祁钰抽出一把长剑，出鞘见寒。他用剑尖轻轻挑起一件盔甲，拎在手中便知重量非同一般。
被压制的船长哆嗦着，他知道自己无法再隐瞒下去，于是吞吞吐吐地开始讲述。
“回禀大人，这些宝物…这些宝物是从…是从上面传下来的！我什么都不知道！我什么都不知道！我什么都不知道啊殿下！我们也不知道箱子里装着什么，只是奉命行事而已！”
“好好好，不知道！好一个不知道！全部都压入大牢！没有本王的命令，谁也不许放走！”
朱祁钰怒气冲冲地命令，让在场的士兵们都不禁打了个寒颤。
加上船长和剩余的十几位船员被关入大牢，趁着湿气，倒立在阴冷潮湿的地牢中，船长和船员们被铁链紧紧束缚，无法动弹。
他们被强迫站立，脚尖勉强触及地面，这种姿势让他们的肌肉逐渐酸痛，呼吸也变得越来越困难。
朱祁钰翻了翻供词，抬头看向两厂的探子：“一天的时间就问出这些皮毛？你们都是干什么吃的？啊？！”
两厂的探子们不敢多言，只是低头不语。
“一群长着猪脑子的废物！本王养你们是干什么的？！把东西给本王！”
心腹从挂满刑具的墙上取下如男人手臂粗壮的铁链，沉重地走向被束缚的船长。
“不！不！不要杀我！我什么都招了！殿下我什么都招了！我什么都说了别杀我啊！”
两个探子各自抓住船长的肩膀，将他从铁链中解脱出来。
船长的四肢已经麻木，他几乎无法站立，只能依靠探子的支撑勉强保持平衡，心腹从袖中拿出一个只有巴掌大的小瓷瓶，打开盖，一股刺鼻的气味立刻弥漫开来。
船长的鼻腔被这股气味刺激得几乎无法呼吸，但心腹却毫不在意，两指掐着里面的东西拿出来。
一条拇指大小的红躯蜈蚣爬出。
“不不不不！不要！殿下我求你！呕！”
心腹一手卡住船长的下巴，另一只手则将那条红躯蜈蚣缓缓地靠近船长的鼻孔。蜈蚣扭动着身体在寻找一个舒适的落脚点。
船长的眼中充满了恐惧，他拼命地摇头，泪水和汗水混合在一起，沿着脸颊滑落。
“说！是谁指示你行事？！”
“我不知道！我不知道！我真的不知道啊！我只是拿银子办事，他们给了我很多银子，让我在海上运些东西！我真的不知道他们是谁，也不知道他们要运的是什么！”
朱祁钰冷声命令：“动手！”
心腹没有丝毫犹豫，他紧握着那条红躯蜈蚣，将其直接塞入了船长的鼻孔。蜈蚣在船长的鼻腔内挣扎着，试图逃脱，但无济于事。
船长的惨叫声划破了夜空，他痛苦地扭动着身体，心腹的手如同铁钳一般，牢牢地固定着船长的头部。
“最后一次机会，说出实情，或许还能留你一条性命。”
船长的喉咙里发出嘶哑的哀求，依然重复着之前的回答：“我真的不知道，我什么都不知道！”
朱祁钰挥了挥手，示意心腹继续。
心腹再次从袖中取出一个小瓷瓶，这一次，他倒出了一种黑色的粉末，撒在了船长的脸上。粉末接触到皮肤，立刻发出嘶嘶的声音，船长的皮肤开始冒出烟雾，痛苦地扭曲。
“说！是谁在背后指使你？”
船长的意识开始模糊，他的身体在痛苦中抽搐，断断续续地回答：“我……我……我说！我……说！”
心腹立即掏出笔墨铺在地上写供词。
船长喘息着，他的声音几乎微弱到听不见：“是……是……是京城......王......尚.......”
朱祁钰听到这名字，拳头紧握：“可是吏部尚书王文？”
“是……是……是他……”
心腹拿出解药塞到船长的口中，船长的痛苦逐渐减轻，呼吸也渐渐平稳下来。
朱祁钰站在一旁，紧盯着船长，等待他恢复神智。
船长终于睁开眼睛，他看到朱祁钰那冷酷的眼神，心中一寒。
“王文，他为何要这么做？”
船长咽了咽口水，艰难地回答：“王尚书……他……他想要控制走私，这些年他一直在暗中策划，想要将走私网络纳入自己的势力范围。他利用我作为中间人，让我帮他联络各方势力，倒出一些机密信息。我……我本不想参与，但王尚书威胁说，如果我不从，他就会让我的家人遭殃。我……我别无选择。”
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