薛南府门口老槐树的绿花，已落了满地，黄栀探头在门口等待着什么，没一会儿一架马车便着急忙慌地驶了过来，还未停稳当，周夫人便提起裙摆火急火燎下了马车，冲过大门，绕过影壁直入游廊。
黄栀紧随其后，快步向上追，却始终跟不上周夫人的步伐，眼见周夫人步履匆忙地绕过游廊拐角，如若无人之境般二门直奔正院。
“周夫人——周夫人——”黄栀追索无果，只能败下阵来，神色焦灼地将周夫人身侧的窦妈妈拉到一侧：“...夫人这是怎么了？今儿个帖子也不下，驾着车便来，气势汹汹的，像是要吃了我们夫人！”
窦妈妈回望了一眼周夫人，朝下耷拉的眼皮子抽了抽。
近两日，她也不晓得小周氏是怎么了，日日心神不宁，便是家里大小姐豫娘过来讨好，也无甚用处，饶是她去垂问，小周氏也只是清清淡淡说两句“担心苏哥儿”“常蔺又不管事，若又求到殿下处，岂非招殿下厌倦？”，她直觉不对，本想好好盘问一番，谁料想前日夜里她那不争气的大儿偷摸寻上门找她要银子，说是遇到个小丫头，打牌九功夫不行，但运气不错，不过赌了三盘，他就输了个底儿朝天...
她气得抽儿子嘴巴，她手劲重，抽得又狠，儿子始终不躲不闪，乖顺地贴着她叫“娘”：“娘，您借我三十两，那丫头是头肥羊，手上的镯子都是金鱼脊溜背儿哩！她不过是新手有些运道，待我翻了盘，我拿赢钱也给您买个大金镯子——上回给您买的碧玉耳坠子，您戴好看着呢！”
她看儿子小鹿一样的眼睛，就心软了：她本是靖安大长公主乳娘的亲女，被长公主送到常家，明面是帮这小周氏管家，实则却为小周氏帮她那不争气的儿子做尽了杀人放火、逼良为娼、构陷攀诬的坏事...她也是做母亲的，给儿子点银子花花又咋了？
她心里挂着儿子，自然对小周氏就疏忽了。
如今这薛家的丫头问她，她哪里答得出来小周氏的异样？
答不出来，也不能露怯。
窦妈妈绿豆三角眼向下一耷拉，眼神落在黄栀拉拽着她的手腕上，语态嫌恶：“...什么教养？伸手就碰人？”
黄栀忙松手，被吓得惊慌失措。
窦妈妈这才转过头来：“主子们的事，做奴才的少过问。看你年纪轻，妈妈我教你两句，主子有脸，奴才才太抬得起头。你家柳夫人出身下贱，性子又软和，旁的夫人奶奶自是将她当作面团似的，随意搓扁揉圆，怎么样收拾都行。你做奴才的要比自家主子谨慎一万倍才能讨到好！——你自己想想，哪有空口白牙就拦人问话的呢？开路怎么开？不会的，就去学！去想！去沉淀沉淀！”
黄栀面目惊恐，想了想，哆哆嗦嗦地从袖口里掏了一只小布兜子顺手送入窦妈妈的掌心：“...是，是，是，您教诲得极是！”
窦妈妈面不改色地顺手抹下布兜子，掂了掂，是块儿整的，心下一喜：这低贱出身的小柳氏颇得薛鸟宠幸，这传闻果然是真的，若不宠，小柳氏身边的小丫头哪能一出手就是银锭子呢？
“我们家大少如今身陷囹圄，夫人形色匆忙些，自也是有的，寻上你家夫人不过是往常走得近，如今遇上难事便来诉诉苦、说说话罢了，无需这样如临大敌。”窦妈妈声音压低，为了银锭胡说八道：“去备上些茶水果子，做好分内之事，就是你做奴才最大的恩德。”
窦妈妈一句话换了一块半个巴掌大的银锭，心下只觉划算，前日漏给儿子三十两的心疼也淡了几分，不再与黄栀多言，提起绛黄裙摆便目不斜视地紧跟上去。
窦妈妈一走，候在一旁的秋桃，缩着脖子老实问：“..咱备什么茶水果子去？”
黄栀看着窦妈妈渐远的背影，缓缓挺直了腰杆，细眉细眼的五官也舒展开来，朝地上轻“啐”了一口，神容不咸不淡：“茶水果子？什么茶水果子？她们也配？”
黄栀撩了撩袖口，手腕间一抹金黄色一闪而过，语态多了些鄙夷：“子肖母，一个样。”
茶水果子，自是没有的。
周夫人一入正院，便将大门一甩，两扇门严丝合缝地怼在一块儿，她径直冲到山月跟前，未有丝毫犹豫，扬起手便预备给这个素来交好的“小辈”一记大大的嘴巴子！
“啪——”手在空中被山月准确无误地紧紧扣住。
“...您先莫慌！”眼前的年轻贵妇神色急切，眸光中尽是诚挚的感同身受，带着哽咽的哭腔：“早知有人来搅局，我与薛枭就该陪着您一块儿去接大少...我们去追的人腿上被砍了一刀，差点没活下来...薛枭今儿个一早就出去寻去了，山里头、河里头、城里城外...人是在我们手上劫走了，我们必是要给您一个交待！”
周夫人双目红肿，喘了几口粗气：“不是你们自导自演劫走了我儿！？”
山月哭道：“我们若是想做此事，又何必特意约了您去一趟城郊呢！？便是薛枭要做，我又怎么敢？半年后的那碗药，我不想喝了？我这条命，我不想要了？！”
周夫人手上的劲儿懈了几分。
是。
还有牵机引掣肘着她。
这柳山月一头帮着“青凤”算计薛枭，一头又帮着薛枭讨要升官发财的好处，所求无非是财、权、富贵...柳山月确实没理由背后刺她一刀。
至于薛枭，更没道理和常豫苏过不去了：她儿虽看不上这条疯狗，二人却没什么直接的利益冲突。许久以前的杜州决堤案，事涉薛枭母族，却也是靖安大长公主造的孽，常家只是敲了敲边鼓，分了口西山大营的汤喝罢了。薛枭要走的那本账册，更没什么大用，顶天了是锤江南的知州知府们贪墨受贿一榔头...
周氏实在想不出柳山月和薛枭凑一块儿算计常豫苏的动机，惶惶一日一夜，谁人也不敢告诉，连对窦妈妈都忌惮着山月前言——薛枭是怎么如此精准地在秋水渡撞上她儿的呢！
她看谁都像是坏人！
看谁都是算计她儿的凶手！
惊恐与惧怕，担忧与恐慌交替，周夫人脑袋像要炸开了似的！
山月拽住周夫人的衣袖，哭得厉害，举起手来发毒誓：“...您若是不信，我直管叫那伤了腿的侍卫过来——若是我们自导自演，要寻大少的不痛快，我柳山月双亲死绝，六族断裂，便是下了黄泉的族人也七魂六魄尽毁，下辈子去投畜生道！”
周夫人手上的劲道再一松，颓唐呆滞地跌坐在椅子上，捂住脸哭：“那我儿如今在哪儿呢！是谁劫了他呀！！”
山月抹了把眼泪，试探发问：“...常大少，素日可有仇家？”
周夫人一愣。
仇家？
仇家那可就太多了...
她儿手上明里暗里手上的人命，没有十来条，也是四、五条...那被马踩死的八品小吏、被逼得投了井的豆腐西施、家里头或伤或残的奴仆、刚买回来就被玩得瘫痪的小黄姨娘...数一数，多得很...
莫非，是有人寻仇？
周夫人低着头，嘴里呢喃盘算：“豆腐西施家里头被屠了个干净，父亲母亲全都烧光了，族人更没这念头来寻仇；家生子们，若有玩烂了的，都是得了大实惠的，怎至于复仇？打架斗殴时惹下的梁子，也都拿银钱平了...平民是没这本事来报复的，若真要论起来——”
周夫人抬头：“那八品小吏家里是矿上的，银子多多的有；还有就是...”
周夫人脑子难得清明：“‘打行’——京兆尹将‘打行’东家的亲侄儿屈打成招替了罪，正逢那东家不高兴，说不准就将矛头对准了我儿呢！”
山月急周夫人之所急，连声问：“这两处可都寻过！？”
周夫人连忙摇头：“未曾！未曾呢！”
又哭丧着一张脸：“我手上哪来的人手去做事？常蔺惯常不喜欢我的，大长公主虽看在我哥哥份上对我纵容护佑，却也不曾交给过我什么权利、人力！——我儿被劫一事，我千万不敢同常蔺说起的，殿下这两日也正是不好的时候，绥元阴阳怪气，对苏哥儿时冷时热，崔玉郎又刚从榆林回来，崔玉郎一回来，绥元便不见客...”
周夫人哭出了声：“我瞒着他们与薛枭做交易已是大逆不道，又怎敢这时候去撩拨自首！”
“你没有，我有！”山月拍拍手，黄栀埋头应声而入，山月将周夫人的猜测一并说给了黄栀听：“...去寻上大人告诉他，先找‘打行’再找那小吏...请大人尽心尽力务必将大少找出来！”
周夫人痛哭流涕：“谢——谢你——”
周氏声音极尽婉转清灵。
山月再次安抚地拍了拍周夫人手背，语声又暖又轻：“你我皆是下九流出身，在这偌大京师中，我不帮你，谁帮你？”
山月一顿：“婶婶，唯有一点，你当作决断——大少两次被劫，时刻之精准，难保不叫人多想。”
“我上回提醒过你，警惕身边人——我同你约救大少的时间、地点时，窦妈妈恰巧从窗边走过，她是不是听见了什么？”山月声音压低：“她是不是有问题？”
周夫人立刻哭着摇头：“她，她或许也恨我儿，却不至于想让我儿死啊！”
“宁错杀一千，不放过一个。”山月沉声：“搜身、搜人、搜房...只要有异心，必定有痕迹——您若是不方便，身侧没有人手，侄女我，照例可以代劳。”
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