江南道，珍州。
山崖上的身影急坠而下，直扑娄浚水，正是王先旭。
娄浚水慌忙调扯蓑衣，想要转向，摆脱王先旭。但王先旭下坠速度太快，娄浚水根本避不过，被王先旭扑个正着，两人纠缠在一起，急坠向沔鱼河。
钟婵御风缓降，原本算准可勉强落到岸上，却见上方的娄浚水极快坠下，急忙施展「鸢翔」身法，一把抓住了坠落的娄浚水。
「鸢篷」受不住三人的身重，立时加速下落。王先旭死死抱住娄浚水，勒得他筋骨剧痛、连声暴喝。娄浚水扣住王先旭手腕，运足十成真气反拧，力道足以拧断竹石，却偏偏拧不断王先旭的手骨。
二人在空中不停翻转挣扎，钟婵紧紧抓住娄浚水，在空中飘来荡去，「鸢篷」也不受控地绕挂在三人身上，解不开、理还乱。
钟婵瞅准时机，接连猛击王先旭周身多处要穴，却依然好似打在木桩上，难伤其分毫。「鸢篷」越缠越乱、越乱越紧，三人越落越快……只听“噗”的一声，三人重重砸进了沔鱼河。
河水湍急，王先旭左眼的黑色物事掉进了河里，双手仍牢牢勒住娄浚水，一起沉向了河底。娄浚水借河水浮力，使出家传「缠竹手」，扣、扳、旋、挫……王先旭的手肘被拧成花辫，却依然不知痛，反转关节继续锁住娄浚水。
渐渐地，娄浚水手上的力道越来越弱，双目圆睁，呛出一连串水泡……
娄浚水其实水性不差，奈何遇上了不知痛也无气息的王先旭，被他生生拖进河底，挣脱不得。
钟婵依「冲盈四鉴」中的先天气息功法调息，在河底憋足一盏茶的工夫，好容易解开身上的「鸢篷」，浮上水面猛吸几口大气才缓了过来。
钟婵再深吸一口气，又潜入了河底，只见娄浚水双目无神、昏愦不知所以，怕是已经窒息。情急之下，钟婵突然想起什么，双手从河底各抓起一把河沙，从身后狠狠揉进王先旭的双眼。
王先旭终于感觉到痛，松开双手，护住自己的双眼。钟婵赶紧解开娄浚水身上的「鸢篷」，顺手绑在了河底的大石上。
钟婵将娄浚水架出水面，紧接着一掌拍在他胸口，将真气逼进他的胸肺。娄浚水吐出一大口水，不住呛咳，总算是死里逃生。
钟婵又赶紧架他上岸，平放在岸边，运气助他调息，娄浚水渐渐恢复了神志。钟婵担心王先旭再追来，故不敢久留，扶起娄浚水赶紧离开。
……
田贞终于来到辰州望酉坊。
传说中武人的淘金地、销金窟，田贞从小就听大哥田阔讲过很多望酉坊的传奇，早就盼着能和大哥一起去望酉坊，亲眼看看传说中的英雄豪杰。
谁知世事无常，当自己真正走进望酉坊时，大哥已经不在人世，而陪在自己身边的心上人，已经成了传说中的英雄豪杰，天下第一镖人！
已是申时二刻，四人骑马径直来到田记车马行。田守志与镖师正在前院练功，一见沈恬，立即笑迎上前：“沈兄。”
“这位想必就是田记车马行的田掌柜。”田守志施礼道。
“田掌柜。”田贞回礼道。
“真正的田掌柜来了，我这个伪掌柜自然该做回镖人。”田守志说着，将四人引进了内堂。
田守志为四人斟上茶，道：“仰仗田记之威名，近来车马行总算是相安无事，聚侠庄挡下了所有觊觎车马行的人。我等遵照沈兄之命，暂不再接镖。”
田贞道：“武盟的掳人案未了，江湖中又因莫独逸牵涉的产业争得头破血流，车马行暂不接镖也好。”
田守志听得出，田贞的话是为顾全他的颜面。江湖中大肆劫掠莫独逸牵涉的资财和产业不假，但不接镖其实是因为他们只要离开望酉坊，必会遭人剪径，根本护不住镖。
“田掌柜的好意，在下心领。可二十四桥帮没有给车马行留下寸银，车马行二十七户人的生计……”
“车马行的生计不全指靠走镖，田记还有商行，我们还可以做货贸。沈大哥和我明日就去聚侠庄拜会文庄主，今后田记商行的货也会卖进望酉坊。”
“不愧是田掌柜！由田掌柜掌车马行，大家就不愁生计没有着落。”
“田掌柜过奖。”田贞笑道：“我和沈大哥商议过，田记雇你为车马行掌柜，领着大伙儿继续走镖，收利尽归车马行，我们分文不取。但日后寻雇镖师和脚夫，皆由我与沈大哥决定。”
田守志站起身，稽首道：“二位真是我田守志的大恩人，请受田某一拜。”
第二天，田贞和沈恬依约拜会文承智。一番客套之后，田贞讲明了来意，文承智笑道：“田三娘子果然是女中豪杰！说起来，文某有幸结交沈大侠和田三娘子，还是因莫老庄主的事。只可惜此事之后，江湖中幸事太少，流血太多，而且只怕还有更多腥风血雨……”
田贞看了看沈恬，她自然听出文承智话里有话。文承智接着引出话头：“二位可听说朝中东宫之事？”
“我们从不打问朝廷的事。”田贞道。
“不久前，圣上命宰辅审问太子身边的户奴，东宫若是生变，江湖必将会有巨变，聚侠庄和望酉坊也难独善其身。”
“文庄主此言何意？”田贞道。
“二位想想，问星楼卓楼主初入武盟就能委以巡判之职，这是为何？江夏郡王已薨二十多年还能在武林再度翻案，却是为何？孟盟主不但令莫独逸身败名裂，还登上盟主之位，又是为何？”
文承智见沈恬和田贞不言，又接着道：“说来也巧，去年卓巡判在东都查出明崇俨案牵涉东宫户奴赵道生，如今宰辅正在审问赵道生明崇俨案。卓楼主武功智识出众，但若没有朝廷授意，恐也很难在武盟中如此顺心顺意。孟盟主能为江夏郡王翻案，不过是朝廷借孟盟主之手拿下莫独逸，莫独逸当年能入列「六尊」靠的可是长孙无忌。”
“朝中一步，江湖十里！我等虽是江湖人，但江湖从不曾躲过朝廷……不过，有沈兄和三娘相助，文某相信定能捱过这些风风雨雨。”
“风雨同舟，沈某是个镖人，绝不会让人翻舟。”沈恬开口道：“不过，风在外而雨在内，沈某可以挡风，却不会求雨。”
文承智笑道：“说起求雨，文某倒是略知一二，哈……”
离开聚侠庄，田贞觉得心里发沉，江湖无处不在，果然都是买卖。文承智答应田记商行进入望酉坊，也就将沈恬和她留在了望酉坊。
留在望酉坊，就是留在江湖是非之地。她和沈恬退隐江湖、男耕女织的梦，也就更加遥遥无期。
“沈大哥，田记累你再入江湖。我不知道我们还能不能如愿退出江湖。”
“难退出的不是江湖，而是生活。你跟我不一样，你有家、有业，我不会苛求你抛弃现在的一切，跟我过另一种生活。”
田贞突然停下脚步：“沈大哥，江湖的事身不由己，我们的事自己拿主意……”
“我们成亲吧！”
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