番外薛老娘
薛小妹从屋里出来，手里端着一个空碗，正是刚刚给薛老娘喂完了药的空碗。
薛富、薛贵兄弟俩此刻那些小嫌隙也在老娘病重的情况下暂搁在了一边，否则已经搬到镇上去两年了的薛贵也不会带着老婆孩子回来伺候。这些年除了过年和薛老娘生辰，薛贵一家几乎不会回碧溪村，倒是薛白一家因为时常来村里收租子，倒是常回村子，尽管也总是公事公办的样子，到底会来薛家探望一下，也帮薛贵带一些银两礼物之类。
两兄弟蹲在正屋门口的台阶上凑在一起抽旱烟。薛富原本是抽不起的，还是薛贵这次从镇上回来给哥哥带了一些。
见薛小妹出来，二人立刻站起身凑了过去：“你奶奶怎么样了？”
虽然是儿子，到底男女有别。薛老娘病重后常常失禁，吃喝拉撒都在床上，时常需要擦身子、伺候屎尿，薛富、薛贵不便上前，都是王桂花、莲娘带着两个儿媳、小妹轮着番的伺候。
经过这几年小妹也有十二三岁了，也是可以说亲定亲的年纪了，已经懂事了许多。奶奶情况不好，小妹也看在眼里，因此道：“奶奶……我瞧着好像已经有些糊涂了。方才我喂她药，奶奶一直管我叫阿福来着。”
自己家里并没有叫阿福的人，仔细想了想村里好像也没谁叫阿福。
“大伯，爹，阿福是谁啊？”
薛富和薛贵听见“阿福”二字，却俱是面色大变，兄弟二人面色诡异地对视了一眼。薛贵顿了顿，方道：“说了你也不知道。快去把下午的药给熬上。”
见薛贵不肯说，小妹也没有继续问，乖乖的拿着碗去厨房洗刷。不过到底是好奇，阿福到底是谁？
瞧那样子，大伯和爹都知道，那娘知不知道呢？
因着好奇，小妹偷偷去问了莲娘。
“阿福？”莲娘皱了皱眉，“阿福是谁？”
“娘也不知道吗……”小妹又转向王桂花：“大伯娘知道吗？”
王桂花也摇了摇头。
这两年，大约是因为二房已经全部搬到了镇上，并且薛贵隐隐有不要家中地的意思，大房二房关系融洽了许多。小妹又在镇上住了几年年，不再在王桂花手下讨生活，因此已把儿时的事情忘却许多，如今王桂花也老了，二房又比大房强了百套，现在小妹并不大怕她了。
好像除了爹和大伯，都没有知道这个神秘的“阿福”啊……
薛老娘躺在床上。她自己的身体情况自己清楚，怕是没两天好活了。其实她也有七十多岁了，曾孙子都有了，也可以瞑目了……
只是不知道为什么，最近总是看到自己死去的女儿阿福。
薛老娘命并不好。年轻时丈夫被一个寡妇勾引，竟抛家弃子住进了那寡妇家里，不再给妻子儿女一文钱。薛老娘自己一个年轻女人养活三个孩子，着实不容易，若是去寻丈夫要钱，说不得还要挨上一顿打再被撵出来。
之后她也就渐渐死心，不再去找丈夫要钱了。
没过两年，家乡遭了大水，薛老娘带着孩子一路讨饭到碧溪村才被村长收留落了户，这一路上的艰辛可想而知。
这一路上，她也失去了她的女儿阿福。
老家遭了灾，一同北上逃荒的人并不在少数，每日能讨到的饭也有限，孤儿寡母少不得还要受点儿其他逃荒人的欺负。好在薛老娘是个格外坚强的女人，反击了几次，也鲜少有人来找她们母子的麻烦了。
但即便没人欺负他们，讨来的饭也并不够吃。
太平镇地界地薄贫瘠，粮食产量一般，都是将将够一家人吃的，拿会有什么剩饭呢？最多是不要钱的野菜自己摘了，上人家家里借用锅炉，连咸盐也未必肯借，凑合着当顿饭吃了。
一路颠沛流离加之吃不饱饭，两个大点儿的男孩子还好，最小的女孩子阿福却扛不住了，未到碧溪村就生了病。
并不是什么大病，只是发低热，身子更虚弱一些。
薛老娘没钱给女儿治病。一家四口身上只有能蔽体的衣服。只能盼着阿福命大，能自己挺过来。
病着加上又吃不饱饭，阿福并没有如薛老娘期盼的那样好起来。第三天，阿福还不见好。薛老娘终于下了决心，断了女儿的食水。
反正也是熬不过去了，省下的吃食还不如给两个儿子多分一点儿。
薛老娘及至今日还记得阿福临死前拽着她的衣摆，及其虚弱地呻吟：“娘……我饿……”
如今自己也要死了，薛老娘想起前事，自己都觉得奇怪：明明她那么憎恨自己的丈夫，为什么在面对三个孩子的时候，会毫不犹豫地选择舍弃阿福呢？她和丈夫已经恩断义绝，为什么还要想着为老薛家留下香火呢？
也许只是那时阿福恰巧病了……薛老娘自嘲地笑了笑，她心里明白的很，这么说只是自欺欺人。要是当时并的是薛富或者薛贵，她绝对不会做出这样的选择，哪怕就卖了阿福也要凑钱给儿子治病。
阿福死后薛老娘和两个儿子把她草草地埋了，继续北上。
薛富和薛贵沉默了许多。妹妹的死对他们触动很大，但是——在吃那些本该属于妹妹的、额外多出来的事物时，他们并没有一丝犹豫，也没有人偷偷给阿福吃的。
母子三人虽然难过，却很有默契地、再也不提阿福这个人了。
后来他们到了碧溪村，村长瞧他们孤儿寡母的可怜，好心收留了她们，还拨给了薛老娘一间茅草屋。
村长其实并非没有私心。那时候薛老娘年纪还不大，碧溪村又有的是光棍，若是能把薛老娘说给村里的谁也算是碧溪村赚了。
谁知薛老娘竟是个油盐不进的。以为一个年轻妇人带着两个十岁左右的小子好拿捏，谁知薛老娘借了把锄头就带着两个儿子开荒去了，硬是自己赚下了一份家业。
所以说薛富和薛贵历来是发自内心地感激薛老娘：她为了他们两个宁可饿死妹妹，她为了他们两个不曾改嫁。一个人含辛茹苦地把他们兄弟俩拉扯大。
这也是后来，薛老娘要掐死薛贵的长女，薛贵没有阻止的原因。
虽然那是他的女儿——为了他们兄弟俩，母亲也曾饿死过她的女儿啊。
薛贵长女的死，对薛老娘也又很大触动。其实那时家里虽然穷，但既然薛富薛贵都娶上亲了，也不至于穷到吃不上饭的地步。她会掐死亲孙女，一来是恨二儿媳肚子不争气生个丫头，二来是一看到女娃她就想到阿福。
阿福刚生下来的时候也是这样小小的一个……
薛老娘自己都不得不承认，她那样的偏爱薛海，不得不说是把对那丫头的些许愧疚与亏欠，都转移到了薛海的身上。
只可惜自己疼了小半辈子的薛海，怕是临死也见不到了。
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