沈嬷嬷的藤条抽在青砖地上，溅起的尘灰扑进我破了洞的练舞绣鞋里。
我数着窗棂透进来的丝缕晨光，把酸胀的脚踝又往金丝地毯里陷了三分。缀着银铃的绸带勒进伤口，每转个圈都像是踩着刀尖起舞。
“腰得要软成三月的柳枝才成！”
老鸨捏着翡翠烟杆戳我脊梁骨，不留情面地刮开昨夜刚结痂的鞭痕，“甄姑娘当自己还是甄家的小姐呐？”
我咬着舌尖将痛呼咽回去，任血腥气在唇齿间漫开。铜镜里映着满屋姹紫嫣红，十二个姑娘的胭脂混着汗，把菱花镜都染成晚霞色。
我跪在青砖上数着地缝里的蚂蚁，膝盖早就没了知觉。沈嬷嬷的藤条第三次抽在背上时，窗外的蝉鸣变得尖利起来。
“小蹄子还敢走神！”
她挑开我松散的衣襟，金镶玉的指甲抵着锁骨下滑，“醉梦轩不养闲人，明日再背不出《霓裳谱》，就把你送去春香阁伺候掏粪工！”
我盯着她鬓角摇摇欲坠的玛瑙簪子，突然想起被抄家那日，嫡姐发间也有这么一抹血色。
只可惜，最后再也没见过。
嫡姐是有修炼天赋的，最坏的结局，也只是流放荒野，好歹还有一丝翻身的希望。
不像我，被发卖至此处，虽是活着，但也只算是活着。
......
寅时的梆子响到第三遍，我踮着伤脚在铜镜前练惊鸿步。舞鞋磨着脚踝，每转一圈都在青砖上印出淡红的花。沈嬷嬷说真正的花魁，要能在钉板上跳出掌中舞。
这双一寸高的檀木屐是沈嬷嬷特意挑的，说是 “踩惯了高屐，日后登台步幅才稳”。
“再折三分！再折三分！”
沈嬷嬷的藤条抽在我后腰，力道收了三分，却仍是火辣辣的疼，“去年冬至被卖去下等窑子的秋菊，便是腰肢不够软，如今在咸肉间儿里接客呢。”
我咬住舌尖，强迫自己盯着头顶的琉璃灯旋转。
十二盏宫灯在视野里化成光斑，檀木屐在青砖上碾出细碎的血痕。直到眼前发黑栽进软垫，才发现脚踝已肿得像发面馒头，裹着的白绢上渗出血珠。
子时的梆子声很脆响，我蜷在厢房角落给脚踝敷药，脚趾也已磨出血泡。傍晚时沈嬷嬷扔来盛着药膏的漆盒，就不再管我，她没说完的话被楼下恩客的调笑淹没，我也没去细听。
之后，门外又传来沈嬷嬷训斥新人的尖嗓，混着隔壁红牌姑娘的琵琶声，像是把钝刀在耳膜上磨。
我不知道，这样的日子什么时候才有个头。
【要是有个老爷把我买走也好。】
这个念头初听起来好像很卑微，很下贱，很不检点，甚至惹人鄙夷。仿佛只要想上一想，就从贞洁烈女变成了不知廉耻的风流荡妇，合该被千人围观，被万人唾弃，被钉死在耻辱柱上，万世不得超生。
可我真没得选。
甚至被某位老爷买回家里，不说当个有名分的侧妻或是小妾，哪怕只是当个粗使丫鬟，整日干些粗重的活计，也比日日在这烟柳之地练舞习琴来的自由。
而不是在日日恐惧之下，钝刀子割肉似的迎来最终的梦魇结局。
......
惊蛰那日的雨下得绵密，我抱着焦尾琴跪在廊下。琴弦是新换的冰蚕丝，沈嬷嬷说弹错一个音就绞一缕头发。
雨水顺着飞檐滴进后颈，我看见自己映在水洼里的倒影：眉间花钿是今晨用凤仙花汁描的，发间珍珠是春桃戴剩的，连这身烟罗裙都染着前任花魁的沉水香。
药浴总是掺着冰碴，沈嬷嬷说这是保肌肤凝脂的秘方，我只能忍耐小腹处传来的剧痛，只能忍耐。
我蜷在木桶里数着肋骨的淤青，将省下的蔷薇膏抹在脚踝。据说隔壁厢房的玉簟秋又被恩客留了整宿，她的琵琶声断在破晓前，赏银给了不少，可身子也被折腾的不成样子。
听轩里的老人们说，照这样折腾，若没有补身的好药，来不上几回，就得彻底垮下来。
我害怕了。
......
“清倌儿要笑不露齿。”沈嬷嬷的铜尺拍在我僵硬的嘴角，“等破了身子，有的是你哭的时候。”
每当这时候，我只能沉默。
美貌无论配合什么资源都是绝妙，可唯独单出是死牌。
春分那日，沈嬷嬷亲自为我描眉。
无论如何，我到底是要上台了。
醉梦轩今年的头牌是二十年来最美之人的口风早在一月前放了出去，今天，来的人同往年比只多不少。
螺子黛在眉峰处画出惊鸿尾，胭脂抹得比平日浓三分，说是 “头回见客要艳而不妖”。
金缕衣的流苏压得肩头发颤，十二颗东珠在鬓边晃出碎光。
我盯着镜中陌生的自己，忽然想起三年前在甄府，母亲给我描额间花钿时说的话：“仪儿的眼睛像含着春水，日后定要嫁个读书郎。”
凡人是嫁不得仙人的，仙凡有别，当不得正妻，凡人之躯根本承受不了金丹境以上修士的气力，更何况还有寿命限制。
往日在甄府上，我最好的结局便是嫁给当朝的官员当正妻，或是给修士世家当产子嗣的小妾。
但是，摆在我眼前的，只有这么一条路了。
登台前的一刻，沈嬷嬷捏住我下巴：\"若让客人看见你脚踝的伤，便剜了你的眼珠去喂狗。\"
她指尖的力道比平日重三分，却在我点头时放柔，\"若是被哪位贵人看中，嬷嬷自会给你寻个好出路。\"
我知道她是怕因我身上的伤而导致赏钱上不去所以才这么说，实际上她也不会真的把我的眼睛剜下来喂狗，就像这三年多来，他们每每吓唬我的话，最终也只是吓唬而已。
醉梦轩最不缺的就是美人，但最缺的其实也是美人。恰好，我虽没有修炼天赋，可美貌这块，我自认无人可出其右。
琉璃灯亮如白昼，我踩着木屐旋身时，脚踝的痛忽然变得遥远，我垂眸敛衽，指尖抚过琴弦，清音便悠悠响起。
高台之上，可尽见众生百态——其中多是戏谑与情欲。
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